Я положила коробки на кровать и открыла первую.

— Ого! — охнула и округлила глаза.

Там лежал тот самый палантин, что вчера улетел в море. Нет, безусловно, это был другой, новый, но точно такой же.

«Вот это да… Теперь не придется Марии говорить, что прошляпила ее вещь».

Но как он нашел такой же? Меня затопило чувство благодарности к Игорю — он явно понял, что я расстроилась из-за потери.

«Приятно, что настолько внимателен ко мне и моим эмоциям…»

Сердце вдруг забилось быстрее, ладони вспотели — я даже представить боялась, что там, во второй коробке. Стояла и гипнотизировала ее пристальным взглядом.

«Эх, была не была…» Протянула руки к крышке и сняла ее.

— Ох ты ж ни хрена себе! — ошеломленно воскликнула я.

Еще бы — смотрела на самое красивое синее платье, которое когда-либо видела. Я бухнулась на кровать и растерянно косилась на коробку добрых пять минут.

Потом всё же протянула слегка трясущиеся руки к этой красоте и погладила верх платья, отделанный сверкающими камнями. Идеально ровная огранка. Похоже, Сваровски… Господи, сколько же он отвалил за это платье?!

Я достала эту роскошь из коробки, чтобы приложить к себе перед зеркалом, и увидела конверт на дне. «Да я сегодня Мисс Популярность… Второй конверт за день».

«А вдруг под палантином тоже записка?» — вдруг осенило меня.

Ну да, угадала.

«Надеюсь, этот скромный подарок поднимет вам настроение. Улыбка — это всё, чего я жду взамен. Игорь».

Жаль, он не видел, как я расцвела в тот момент, как на самом деле ярко улыбнулась.

Три конверта. «Да я бью все рекорды. Что дальше, Мисс Популярность?»

Я открыла тот, что лежал под платьем.

«Сегодня хочу пригласить вас в одно удивительное место.

Не откажите в моей маленькой просьбе провести с вами еще один вечер.

Платье как раз для этого случая. Надеюсь, согласитесь украсить его собой.

Игорь».

Я приложила руки к пылающим щекам. Мне было безумно приятно, но всё это казалось слишком. Слишком дорого, слишком… навязчиво? Как будто Игорь пытался меня купить и вот-вот скажет, что мне придется сделать за его внимание и подарки.

«Да ну, — отмахнулась я от этой бредовой мысли. — Зачем ему покупать чье-то внимание, на него и так вешаться будут, учитывая его внешность и положение».

Тут перед глазами пронеслись картины того, как папа дарил маме разные подарки и как в этот момент горели ее глаза.

Только вот я, в отличие от мамы, почему-то не радовалась.

Над левым ухом словно раздался приятный обволакивающий баритон: «Алина, соглашайся! Не упусти свой шанс!»

Над правым в противовес тут же пропел тоненький голосок: «Алина, это слишком дорогой подарок, придется расплачиваться!»

Ох уж эти внутренние ангел и бес…

Взглянула на платье. Оно манило, звало к себе, умоляло примерить, будто убеждало: «Примерь… Посмотри… Ты великолепна… Я роскошно… Мы созданы друг для друга…»

И тут же нежнейший баритон: «Такие подарки дарят только самым лучшим. Ты и есть лучшая, соглашайся!»

И снова тоненький голосок: «Такие подарки просто так не дарят!»

Может, правда не ехать и не принимать эти подарки?

Я встала и начала мерить комнату шагами. Чаша весов склонялась то в одну сторону, то в другую.

И вообще, я тут сомневаюсь, а Гера там прекрасно Карине огроменные букеты дарит — его никакие сомнения не мучили. Я схватила телефон и полезла в соцсеть, чтобы «полюбоваться» на голубков. Зашла на его страницу и… ничего не обнаружила. Совсем-совсем ничего. Прокрутила ленту вверх-вниз, но с тем же успехом. Странно. Да и был в сети он почти месяц назад.

Я тут же набрала Ленке, но она не взяла трубку. Просто раз Гера в сети не был, то и удалить сообщение Карины с ее фотками не мог. Сама удалила? Но ей-то это зачем?

«Ни-че-го не понимаю», — подумала я фразой из мультика «Следствие ведут колобки».

Написала Лене: «Перезвони, как сможешь».

М-да, что делать-то? Решено: позвоню Наташе. Кто, как не она, поможет вырулить?

Подруга сняла трубку после третьего гудка.

— Алинка, приве-е-ет! Так рада тебя слышать! Ты как там? Как обучение? Как Франция? — затараторила она в трубку.

Я отчиталась, рассказала о том, как шел процесс. И тут задумалась: ведь не говорила ей еще об Игоре, не думала, что с ним зайдет всё так далеко. Набрала в грудь воздуха и выпалила, пока решимость меня не покинула:

— Я встретила тут Игоря.

В трубке воцарилась тишина. Звенящая такая…

— Какого такого Игоря? — прокашлявшись, вкрадчиво поинтересовалась Наташа.

Я рассказала ей обо всем, что со мной приключилось за время пребывания в Вильфранше, и спросила:

— Ну, что думаешь? Ехать с ним вечером на свидание? Подарки принимать?

И затаила дыхание.

— Слушай, подруга. Я, конечно, сама не ангел во плоти, но ты еще даже не разведена. И находишься там всего две недели, а уже на свидания ходишь и такие подарки принимаешь? А что он за них попросит, ты подумала? Не ожидала такого от тебя!

— В смысле не ожидала? — опешила я.

«А почему это она против моих встреч с Игорем? Саму муж никуда не возил уже давно, так она теперь хочет, чтобы и я сидела без подарков и свиданий?! — И тут до меня дошло. — Ох ты ж е-мое… Она, похоже, просто завидует… Да не похоже, а точно!»

В висках резко застучало, кровь прилила к лицу.

— Я что, не заслужила хорошего отношения к себе, по-твоему? Мне что, никто подарков подарить не может?

— Алина…

— Что Алина? Ты завидуешь, что это я во Франции, а не ты? Что не тебе богатый да красивый перепал?

— Ты… — попробовала вставить хоть слово Наташа, но я снова ее перебила:

— Да, я! Стоило только голову поднять, почувствовать себя желанной девушкой, как тут же оказалось, что мое место где-то на задворках мира, да? Так, что ли, по-твоему? И почему это я должна отплатить за подарки? Ты, если хочешь, плати, а мне просто так дарят! Вот захочу и приму!

Я нажала на сброс. Сердце так колотилось о грудную клетку, будто хотело выпрыгнуть, а пальцы еле попадали по кнопкам. Так… Контакты… Наташа… Заблокировать? Готово. Я бросила телефон на кровать и вышла на балкон.

Зависть — дело такое. Зачем только ей рассказала? Я дышала так, что раздувались крылья носа. Нет, это же уму непостижимо!

Вернулась в комнату и решительно схватила телефон. Написала Игорю:

«Согласна. Во сколько вас ждать?»