В общем, после того, как потратил энную сумму на стоматолога — слишком часто скрипел зубами после выходок охотниц на меня, и перебрал с десяток секретарей, я решил остановиться на сотруднице постарше. Выбрал сорокалетнюю Грушеву — без семьи и детей.

Она работала на меня уже более пяти лет и устраивала от и до. Никаких рассусоливаний, всё точно, как в аптеке. Ездила со мной в командировки по всему свету, владела английским, французским и немецким, что делало ее еще более ценным сотрудником.

Наталья Ивановна поставила чашку с кофе передо мной и, склонив голову набок, поинтересовалась:

— Еще будут распоряжения, Игорь Владимирович?

— Нет.

Она развернулась, чтобы уйти, но тут я кое о чем вспомнил.

— Хотя постойте, есть одно поручение.

Наталья Ивановна молча всё выслушала и кивнула.

— Будет сделано.

— И еще… Закажите роскошное вечернее платье. Пусть его сегодня же доставят по адресу, который скину вам по почте. Цена значения не имеет.

— Какого размера?

Я потер подбородок, а потом достал телефон и показал секретарю фото Алины в полный рост.

Кажется, впервые в жизни она округлила глаза, но тут же взяла себя в руки, кашлянула и сказала:

— Всё сделаю в лучшем виде, Игорь Владимирович.

И вышла из кабинета.

Пожалуй, главное, за что я ее ценил, — она не задавала лишних вопросов и могла сделать то, что поручили, вне зависимости от того, в какой стране мы находились.

Интересно, что ее так удивило?

***

— Жан-Марк, я дал вам две недели, чтобы исправить ситуацию и договориться с производителем. — Я откинулся на спинку кресла и пристально посмотрел на светловолосого француза с опущенными плечами, который сидел напротив.

Он работал финансовым директором у этого самого производителя. Я поручил заплатить ему и договориться с производителем о снижении цены для моей компании.

Мой сотрудник общался с ним по переписке, и Жан-Марк Вебер пообещал выбить для меня лучшие условия, лучшую цену и отменное качество.

Только вот орел в письмах оказался трусливым воробьем вживую. Вместо уважения Жан-Марк вызывал лишь желание отправить его в детский сад, там ему самое место. Можно порыдать, что воспитатель обидел или кто-то игрушку отобрал.

«Как он умудрился дослужиться до такой должности? Кто его только взял? По знакомству, что ли? Мямля, да и только…»

«Так, Конькова уволить», — сделал я себе мысленную пометку. Именно он вел переписку. Как можно было не понять, что собой представлял Вебер? Я с первого взгляда сделал выводы о нем. И не ошибся.

— Но я разговаривал с ним несколько раз, — развел руками Жан-Марк.

— И где результаты? — вскинул бровь я.

— Он… Он сказал, что ему невыгодно снижать цену…

— Я вас услышал. Что ж, тогда мы будем вынуждены отказаться от производства у вас и перевести его в Китай.

— Но… — побледнел Вебер, а потом покраснел. Затем он протянул руку к галстуку, ослабил узел и сглотнул. — Ваши заказы — львиная доля нашего производства. Нам придется уволить многих сотрудников, чтобы остаться на плаву…

— Нужно было думать об этом раньше, Жан-Марк. Сообщите своему шефу о моем решении. Ничего личного, просто бизнес.

Вебер раскрыл рот и захлопал им, так ничего и не сказав. А потом встал и попятился к выходу.

После его ухода я взял телефонную трубку.

— Евгений Михайлович? — обратился я к своему директору по персоналу.

— Да, слушаю! — бодро отрапортовал тот.

— Я по поводу Конькова Алексея. Уволить его.

— Понял, Игорь Владимирович.

На том и попрощались.

Люблю работать с понятливыми людьми.

И тут раздался стук в дверь.

«Вебер что-то забыл?»

— Да!

В двери показалась голова Натальи Ивановны, а потом и вся она.

— Игорь Владимирович, простите, что беспокою. Хотела показать…

— Показывайте, — постукивал я карандашом по столу в нетерпении.

Она подошла и протянула планшет.

Я взял его и посмотрел на… синее платье до пола с разлетающейся юбкой и открытыми плечами. Да, Алина в нем будет выглядеть, словно королева.

— Верх платья украшен стразами и кристаллами от Сваровски, — добавила секретарь. — Думаю, отличный выбор для места, которое вы собираетесь посетить.

— Да, согласен, Наталья Ивановна. Благодарю.

Та вышла, а я закрыл глаза, снова представив Алину.

«А что, если не понравится, если откажется? — прострелила голову мысль, но я быстро ее отмел. — От таких платьев и тем более таких предложений не отказываются».

Алина

Утром я как обычно пришла в кухню, чтобы продолжить обучение. Но меня встретила тишина, хотя Мария, как правило, появлялась там раньше меня. Странно…

И тут увидела на кухонном столе конверт, на нем надпись: «Для Алины».

Открыла, а там записка:

«Алина, сегодня меня не будет, обучение продолжим завтра. Наслаждайся воскресным днем!

Надеюсь, свидание с Игорем прошло хорошо.

Мария».

М-да, вот и поработали… И что теперь делать?

Правильно, можно поплавать и позагорать, не боясь, что кто-то потревожит.

Часа через полтора валяться тюленькой на лежаке, пусть и безумно удобном, мне надоело. Я вспомнила, что давно мечтала понежиться в огромной ванне с пеной, а потом можно и по Вильфраншу погулять — тут было на что посмотреть.

Я поднялась к себе, зашла в ванную комнату и включила воду, чтобы набрать воды в огромный резервуар, который назвать обычной ванной язык не поворачивался.

Закусила губу — мне предстоял очень тяжелый выбор: какую пену выбрать. Их тут было без малого штук десять. В общем, так и не придя к консенсусу, просто закрыла глаза и ткнула пальцем наугад. Жасмин. Ну что ж, так тому и быть.

И вот благоухающая ванна была готова и словно манила: Алина, иди ко мне… Я вдохнула насыщенный цветочный аромат и сняла с себя платье, и вдруг в дверь в комнату постучали.

Вздохнув и с сожалением покосившись на воздушную пену, я накинула висевший в ванной халат и пошла открывать дверь.

Улыбчивая горничная протянула мне две коробки.

— Это только что доставили для вас.

— Спасибо…

Я даже не сомневалась, от кого эти коробки. Конечно, от Игоря.