Спокойно подняв кувшинчик, флегматично пью молоко, глядя на этого типа. Седрик ещё и булочкой закусывает.

— Ты оглох? Я спросил — откуда у тебя эта одежда?

— Седрик, раз это свободный город, здесь разрешено убивать?

— Нет.

— Жаль. Пошли тогда, что ли?

— Я прямо за вами.

Поднявшись, мы прошли мимо охреневшего от таких речей эльфа и его охраны. Тут где-то на фоне что-то громыхнуло, да так, что земля чуть-чуть дрогнула.

— Какой, однако, оживленный город, — флегматично подмечаю.

— Ага. Чавк-чавк.

— И народ борзый, — кошусь назад.

— Нет, эльфы всегда такими были.

— Да?

— Да.

— Эй, вы совсем страх потеряли?! Задержать их! — перед нами тут же появился охранник, но небольшой импульс, и тот оказывается парализован, а мы обходим застывшую статуей фигуру с двух сторон.

— Ах вы… Это нападение на…

На кого мы там напали, ни я, ни Седрик так и не поняли, ибо случилось другое событие…

— АААААААА! — пронесся у нас над головами крик, и прямо в ларёк рухнуло чье-то тело.

Остановившись на полушаге, мы синхронно повернулись в сторону крушения. Среди хаоса и обломков показалось невысокое серое тело. Небольшая овальная голова с большими острыми ушами, приплюснутая морда, длинные когтистые лапы, сам от силы метр ростом в рабочей одежде.

— Седрик… ааа ээээто…

— Гремлин.

— Седрик… ааа ээээто…

— Гремлин. Они артефакторы, любят разные техно-магические штуки, достаточно живучи. Правда вести с ними дела — не лучшая идея. Их поделки оставляют желать лучшего, могут обмануть, хотя, если повезет — может попасться что-то стоящее.

— Ну-ка пойдём, — поворачиваю в сторону приземлившегося гремлина.

— Эй вы! — раздался крик эльфа.

— Дай уймись ты, моль, — повернувшись, пускаю лёгкую волну, которая отбрасывает эльфа с его свитой назад.

— Смотрю, вы не любите эльфов.

— Да надоели. Как тараканы в мой лес лезут. А ещё мои цветы потоптали и порезали. До сих пор обидно!

— Да, прекрасно понимаю, за цветы убить мало. Моя невеста любила один сорт, мне он тоже нравится и как память о ней служит. Так обидно, когда кто-то рвет или топчет!

— Вот-вот.

Мы наконец подошли к зевакам. Пройдя мимо народа к ругающемуся торговцу, вижу, как тот пинает гремлина, а после выбрасывает тушку на брусчатку.

Подобрав покалеченное тело за шкирку, исцеляю.

— Эй, очнись, — трясу гремлина.

— А?

— Ты откуда прилетел?

— Из квартала гремлинов, — указал "летун" рукой в сторону дыма.

— Покажешь? — кивок. — Тогда пошли.

Поставив малого на землю, мы пошли за ним оставив и зрителей, и удивленного лавочника, и эльфов позади.

Проходя по одной из улиц, обратил внимание на пристальный взгляд Седрика. Проследив за взглядом, вижу необычную, явно дорогую магическую дверь, притаившуюся прямо в боковой стене жилого дома. Нарисованная табличка паука, а над ним крупными буквами «логово».

«Забавно. И куда в этом городе магазины только не пихают», — качаю головой, проходя мимо.

Когда мы пришли на место взрыва, то могли наблюдать занятную картину: На фоне поломанного дома, прямо в разрушенном дворе, стоял гремлин с седыми короткими волосами и седой бородой. Простреленное левое ухо, пожёванное правое, более зеленая грубая кожа, чем у остальных.

Стоял, и доходчиво объяснял своему сородичу, посредством вбивания смысла прямо в голову с помощью сорока сантиметрового дубового бруска.

— …ворил: «НЕ! ТРОГАТЬ! КОНТУРЫ!» — каждое слово сопровождалось ударом по голове. — Я кому говорил?! КОМУ, СПРАШИВАЮ?!

— О! Это определенно наш клиент, — жизнерадостно подмечаю, глянув на лича.

— Разве? — покосился на меня Седрик.

— Ну ты посмотри, какие у него доходчивые методы обучения и как суетятся все остальные. Ну не прелесть?

Сёрб-сёрб.

— ИДИОТ!

Бац!

— КРЕТИН!

Бац!

— РУКОЖОП!

Бац!

— Кажется, у нас с вами разное представление об обучении.

— Зато как доходчиво!

Сёрб-сёрб.

Седрик посмотрел на меня с явным сомнением.

— Я шучу. Какие подчиненные, такое и обучение. А вообще, такого специалиста однозначно надо брать! — и уже гремлину: — Уважаемый! Можно вас на секундочку?

Глянув на новый источник раздражения в нашем лице, гремлин бросил:

— Сейчас! — а затем ещё разок огрел подчиненного бруском по голове, после чего бросил деревяшку прямо в руки подчиненному и поправив скособоченные очки на лбу пошёл к нам. — Чего вам, маги? Говорю сразу, скидок не дам! — грозно рыкнул этот тип, сложив руки на груди.

— Мы не по этому поводу.

— Возврата нет!

— Чего?

— Товар обратно не принимаем!

— Да нет же.

— Если вы от Косого, то деньги будут на следующей неделе.

— Успокойся, ушастый, и дай сказать.

— М? — вскинул он бровь и пристально, даже чуточку грозно посмотрел сначала на меня, потом на Седрика.

— У меня для тебя есть предложение о работе. Где мы можем посидеть, без лишних ушей?

— Работе? Так что-ж вы сразу не сказали? За мной, — оживился гремлин и, махнув лапой, повёл нас за собой.

— Это плохая идея, господин Арос.

— Соваться к древнему личу — идея не лучше. Но я ведь пошёл?

— Вам виднее.

Проследовав за гремлином в местами обрушившийся дом, мы поднялись по лестнице на второй этаж, где отсутствовала часть стены на улицу. А ведь хороший был кабинет! Шкафы с разным вспомогательным оборудованием артефактора, готовые поделки, книги, расходники, ммм! Упавшая с потолка люстра, сломанный шкаф с одеждой, я прямо ностальгию по родному Магистрату испытал. Там всегда где-то что-то сломано.

Стряхнув лапой со стола каменную крошку, а следом за ним с кресел, гремлин указал рукой.

— Прошу. Присаживайтесь.

— Благодарю.

— Что-нибудь выпьете?

— Нет, спасибо.

Запрыгнув прямо на свой стол, гремлин посмотрел на нас. Тут его цепкий взгляд остановился сначала на моём кольце, потом на кольце Седрика. Судя по глазам, ушастый понял, что это такое, хоть виду не подал и сказал совсем другое: