при себе.

Она подошла вплотную и положила узкие ладони ему на грудь, будто они были друзьями. Судя по тому, как отступил Ярцев — не были.

— Ты у нас редкий гость… О чем-то хотел поговорить?

— О катализаторе, — сказал Ярцев, пропустив любезности мимо ушей. — Мне нужно немного, не продашь?

— О, надо же, — растерялась Анжелика, но быстро обрела уверенность. В голос вернулась сила. — Ты просишь меня о помощи… Что же дальше? — она снисходительно улыбнулась. — Яр встанет передо мной на колени? Амин бы никогда не пришел.

— Амин сломал бы тебе хребет, Анжела. Радуйся, что я не Амин.

— Анжелика, — произнесла она без улыбки. — Лика, но не Анжела.

— Амин тебя как называл? — поинтересовался Ярцев. По их лицам было видно, что это какая-то старая вражда. — Никак? Я хотя бы твое имя знаю.

— А тебя он как называл? — лицо зачерствело, словно ей наступили на больную мозоль. — Напомнить, Яр?

— Попробуй, — предложил он.

Лика внезапно взглянула на меня. С вызовом, точно прикидывая, подойду я для украшения интерьера в виде, скажем, шкуры на стене или нет.

— Новая подружка?

— Рита, — представил он.

Если она с Ярцевым не в ладах, то может помочь. Я очень на это надеялась.

Я во все глаза смотрела на нее, мысленно пытаясь передать сигнал бедствия. Думаю, его было видно в глазах, полных мольбы, но Анжелика игнорировала безмолвный крик о помощи.

— Помогите, — одними губами произнесла я.

Кажется, она поняла: усмехнулась полными губами, в глазах появилась злость.

— Давно вместе?

— Пару дней, — Ярцев ответил и демонстративно ткнулся мне в шею влажными губами. Я вздрогнула от неожиданности.

— О, дорогая моя, — встревоженно произнесла Анжелика. — Бедная… Береги мех!

Она развернулась и поплыла на своих высоченных шпильках к камину. Я растерянно смотрела, как удаляется эта некогда красивая женщина и не понимала, что это было.

— Я же говорил, — усмехнулся Ярцев. — Сука. Надо ей место показать.

Глава 22

— Мы поговорим, — он снял руку с моей талии. — А ты возьми шампанского, отдохни.

Ярцев пошел следом за Ликой. И судя по тому, как изменилась походка — она об этом знала, и ей очень нравилось дразнить его.

Он нагнал ее и схватил за запястье.

Сообразив, что за мной не следят, я начала озираться. Людей в зале много, но все стайками. Они казались в чем-то неуловимо странными. Сначала я не понимала, в чем дело, а потом дошло: слишком они разные для одной компании.

Например, красотка в платье от Шанель и здоровяк в клетчатой рубашке. Они подходили друг другу, как лесоруб и балерина. Видна разница в материальном положении, социальном статусе, но они держались друг с другом. И не просто, а с уважением, присущим старым знакомым.

Неподалеку наслаждалась шампанским полноватая девушка в вечернем платье для молодежи: много фурнитуры, сетки, черного кружева. Она была одна и делала вид, что рассматривает пестрый натюрморт на стене.

— Прошу, — я умоляюще схватила ее за холеные руки. — Помогите, он меня похитил. Помогите уйти, вы сможете меня провести, да?

Я говорила быстро, стараясь уместить мольбы в нескольких жарких словах. Она удивлено вздернула брови, а затем аккуратно, как брезгливая кошка, вынула пальцы из моих рук.

— Яр вас похитил? — переспросила она.

К концу вопроса голос удивленно взлетел. Я горячо закивала, снова потянулась руками, но девушка не дала прикоснуться — отступила.

— Он заставил меня сесть к нему машину. Я здесь не добровольно!

Я напирала тоном, но только пугала женщину. Позой и выражением лица она показывала, что ей не хочется решать чужие проблемы. Оставалось встать на колени и побиться лбом об мраморный пол, чтобы меня выслушали.

Неожиданно она рассмеялась, кривя ярко накрашенные алые губы.

— Нет, если Яр вас похитил, — она затрясла головой, запрещая к себе приближаться. — Я не помогу. Это ваши проблемы.

— Что? — испугалась я.

— Раз Яр вас украл, вмешиваться не стану, — она стряхнула с лица замешательство и уверенно улыбнулась. — Не разговариваете со мной, пожалуйста.

— Что? — возмутилась я. — Вы слышите? Он похитил меня!

— Могу только пожелать удачи, — вздохнула она. — С Яром лучше не ссориться. Он обязательно запомнит.

Широким шагом она ушла, сверкая перламутровыми блестящими туфлями. Я проводила ее растерянным взглядом: девушка присоединилась к компании у входа и, судя по реакции, рассказала им анекдот. Надеюсь, не про меня.

Я огляделась, пытаясь понять, что делать. К мужчинам я подходить боялась, а теперь и к женщинам тоже.

От компании отделилась девушка — блондинка с короткой стрижкой. Худощавая, с породистым модельным лицом. Она и шла, как модель — ставила ногу за ногу. Худые бедра, обтянутые кожаной юбкой, почти не качались в такт шагам.

— Это тебя Яр похитил? — она вопросительно ткнула в меня пальцем. Близко подходить не стала, словно я чумная — между нами было метров пять.

Я кивнула, не понимая, помочь она пришла или поглумиться.

Она хмыкнула, глотнула вина из бокала и приблизилась вплотную. От нее пахло пудрой и фруктовыми духами — персик, еще что-то сладкое… Блондинка наклонилась к уху, словно мы хорошие подружки.

— Уймись… Это он тебе так синяков наставил? — прошептала она. — Он тебя не убьет. Дай ему скорее, может, пожалеет.

Она выпрямилась, и я смогла рассмотреть лицо.

Блондинка облизала губы, выражение лица слегка пугало: ни улыбки, ни участия, одна сплошная тоска. Издалека казалось, что девушка молодая — от силы лет двадцать, но сейчас я заметила запавшие носогубные складки, лучики морщин вокруг глаз. Выражение лица было таким тягостным и безжизненным, словно она прожила минимум сорок лет очень тяжелой жизни.

— Вы серьезно? — у меня вырвался смешок.

— Похоже, я шучу? — переспросила блондинка, запивая горечь вином. Хрипотца в голосе пропала. — Я серьезно… Пока не понимаешь, лучше не дергайся.

— Вы мне не поможете? — я едва не плакала.

— Ты дура, — бросила она. — Еда ты ему или любовница, никто из-за тебя с Яром драться не станет. Сама думай, как спасаться. Ноги раздвинь, вдруг поможет?

— Что? — изумилась я.

— А что ты можешь за себя предложить? Ничего? Чем можешь быть полезна? Ничем? Кому ты нужна?

Натолкнувшись на ничего не понимающий взгляд, она пожала плечами и, давясь холодным вином, пошла обратно.

Я смотрела в спину, обтянутую черной сеткой — сквозь нее просвечивала родинка на пояснице. Она издевалась или пыталась помочь? Похоже, Ярцев проделывает подобное регулярно.

Я растерянно стояла среди зала, заметив, что вокруг образовалось свободное пространство. Похищенная, с которой никто не хочет говорить. Правильно, а-то ведь Яр запомнит и — что? Что он сделает? Как бы он ни поступал