Егор оторвался от тарелки и поднял на нее глаза.

- По твоим меркам – очень большая.

- Мое видел? Сильно заметно, что самодеятельность? – тут же всполошилась она.

- Не в том суть. Подобное выстреливает только по причине новизны – потому что отличается от остального, и всем фиолетово, чем именно и в какую сторону шкалы. В следующий раз твоя самодеятельность будет уже прожеванной, проглоченной и переваренной.

- Ты же не знаешь, что будет в следующий раз!

- Ты одиночка. Что бы там в следующий раз ни было.

- Наше с тобой принципиальное отличие в том, что ты работаешь на результат, а я – потому что прёт, - пожала плечами Росомаха. – Я не исключаю, что тебя прёт тоже, но, когда я делаю, не задумываюсь над тем, что получится в итоге.

- Как скажешь, - кивнул Егор и вернулся к еде.

- Обиделся?

- Нет. Мнениями мы обменялись. Дальше может быть только спор ради спора. А оно нам надо? – усмехнулся Лукин. Допил сок и позвал официанта. Тот принес им счет, и, расплатившись, они выбрались в уже окончательно пробудившийся город. Еще около часа было потрачено на поход по магазинам для покупок самого необходимого в дороге.

А потом, уже подходя к машине, сонная Росомаха выдала:

- Дальше по плану Ульяновка, Лиманский район. Поведешь?

- Поведу, - согласился Егор, бросая пакеты на заднее сиденье.

Снеговые тучи развеялись – все же у моря погода менялась быстро, и солнце светило, как летом. Козырек не спасал. Пришлось достать очки, купленные по дороге в первом попавшемся бутике. Егор бросил на себя быстрый взгляд в зеркало.

Что-то буркнул под нос – образ легендарного агента непринужденно витал в воздухе. Но это было единственное, что подошло ему по размеру. Не бегать же по Одессе в поисках солнцезащитных очков! Тем более, когда

«дел впереди валом».

Какие такие дела могут быть у Росомахи в какой-то там Ульяновке

Лиманского района, Лукин даже не пытался разгадывать. Пользуясь тишиной – Руслана заснула почти сразу, едва устроилась в кресле, и покоем – дорога была средней паршивости, и количество выбоин и бугров соответствовало норме по стране, Егор впервые за долгие часы, прошедшие с момента последнего разговора с женой, задумался о том, что происходит.

Ему казалось, что жизнь его пошла уродливыми трещинами так же, как и экран разбитого им телефона. Когда и что он пропустил? Как позволил случиться тому, чтобы однажды оказаться посреди Одесской области в машине чужой женщины? В то время как собственная жена угрожает разводом где-то в Париже. И при этом не имеет ничего против того, чтобы он, Егор Лукин, находился не рядом с ней и их ребенком, а именно здесь с озвученной ею же недвусмысленной целью.

Лукин понимал, что пришел к Руслане злым и нетрезвым, и черт его знает, что было бы, не уезжай она смотреть ноябрьское море… В собственном здравомыслии вчерашним вечером он был совершенно не уверен. Мог наворотить дел, идиот!

И само собой оформилось понимание – несмотря на то, что успокоился и протрезвел, он вовсе не собирается бросить все и вернуться в Киев.

А почему бы и правда не устроить себе отпуск? Не Альпы, конечно, или хотя бы al inclusive. Но бриз, джаз, ни к чему не обязывающие разговоры – все отвлекало от насущных и значимых проблем, возникших в жизни Егора.

Да, малодушно. Но он не хотел здесь и сейчас решать неразрешимые задачи, поставленные перед ним другими. На самом деле не только месть подают холодной…

- Ну и в какую сторону Ульяновка? – спросил Егор у навигатора, чувствуя себя Ильей Муромцем на развилке трех дорог.

- Если это Доброслав, то налево, в поселок, - раздался скрипящий голос с соседнего кресла.

- Как спалось? – спросил Егор, поворачивая в указанном направлении.

- Знаешь, по сравнению с тем, как мне спалось в Либерии в жару посреди улицы, – вполне, но мало. Меня может спасти только ведро кофе.

- Здесь? – удивились даже его очки. – Еще неизвестно, где лучше по части кофе. Здесь или в Либерии.

- В Либерии шикарный кофе! Потом, на какой-нибудь нормальной заправке,

- улыбнулась Руська. – Хотя что тут, что там есть риск выловить в чашке диковинное насекомое. Только в Африке больше шансов, что оно ядовитое.

- И часто попадались?

- Недостаточно, чтобы меня прикончить. Но всякая кусючая дрянь тоже сну не способствовала. Времени много уже?

- Это как посмотреть! – рассмеялся Лукин.

- С точки зрения того, что нам еще в несколько мест по области кататься.

- Тогда немало, - на обочине показался знак, возвестивший, что они добрались до Ульяновки. – Дальше-то куда?

- Нам надо найти что-то типа… не знаю… отделения полиции? – Руслана покрутила головой, оглядываясь по сторонам. Вокруг было на редкость безлюдно, дорога отвратная, даже грунтовка казалась бы по сравнению с этим удовлетворительной. А уж виднеющиеся домишки, бо́льшая часть из которых была заброшена и разрушена, никакой уверенности в том, что здесь может находиться хоть что-то напоминающее местным жителям о существовании закона и его стражей, не внушали. Впрочем, в наличии местных жителей тоже приходилось сомневаться. Посреди царящего ноябрьского запустения пейзаж выглядел удручающе. От него прямо-таки веяло экзистенциальными измышлениями и аутоагрессией.

- Думаю, в лучшем случае ты найдешь участкового. И то – в соседнем селе.

- Ты пессимист?

- Я – реалист.

Мгновение Руслана помолчала, уныло глядя на внезапно прервавшуюся асфальтную дорогу, но лучше как-то не стало, грунтовка тоже была печальной. Вся открывшаяся им панорама откровенно напоминала игру

«S.T.A.L.K.E.R.».

- Ладно, согласна, - выдохнула Росомаха, кивнув. – Ты реалист. Адрес явно не тот. Тогда нам в Ивановский район. По идее с полчаса отсюда.

Лукин внимательно посмотрел на Руслану, явно обдумывая – то ли ее поступки, то ли ситуацию, и взял помощь зала, в смысле навигатора.

- Я надеюсь, ты понимаешь, что речь снова об Ульяновке? – вставила она пять копеек.

Все так же молча, Егор кивнул. Посмотрел на карту и стал выбираться обратно на трассу. Впрочем, трасса – это было весьма громко сказано.

Руська поерзала в кресле, потянулась за минералкой. И снова покосилась на Лукина. После чего выдала:

- Я тебе не говорила, что без галстука ты странно выглядишь?

- Насколько?

- Настолько, чтобы деструктурировать установки о твоем образе в моей голове, - «… и дестабилизировать ситуацию в целом».

- Ознакомишь? – спросил Егор.

- Прямо сейчас?

- Почему нет? Пока доедем…