Цучикаге, а Ишикава меж тем сделал ещё один шаг, — Я не спорю что сопутствующий ущерб превзошёл мои ожидания, но главное что дело было сделано и с тех самых пор Какудзу неотрывно идёт намеченным мной курсом. Предатель, нукенин, жадный до денег и крови, к тому же владеющий Запретной Техникой — кто лучше него подошёл бы на роль убийцы Первого и Второго Хокаге?

— Он бы не смог, — категорично заявил старик, пристально всматриваясь в своего ученика, и к собственному ужасу не узнавая того, — Даже с техникой Страха Земного Гнева он бы не сдюжил!

— Верно, — даже не думая отрицать очевидного, согласился Муу, — Но этого и не потребовалось — главное что его там видели, а всё остальное за нас сделала людская молва да пара вовремя пущенных слухов. Теперь весь Мир уверен, что Какудзу причастен к смерти Братьев Сенджу, как уверен в этом и Кагуя. Шавки Аловолосого Демона всюду рыщут по его следам, и вот недавно им наконец улыбнулась удача.

— Ты сдал им его…

— Лишь предоставил наводку, через третьи руки. Теперь это лишь вопрос времени, когда сам Тэкеши Кагуя примчится покарать того, кто посмел отправить в мир иной его давнего друга. Там они оба и найдут свой конец.

— И как же? — последний шаг дался ему особенно тяжко, но иного пути просто не было.

— Это не имеет значения, — как помешенный повторил Муу, вновь взгляну своему сенсею в глаза, — Главное что вскоре всё закончиться. Кагуя умрёт, как и Какудзу. Мы разом избавимся и от Демона, и несостоявшегося Мстителя. А после весь Мир, а не только лишь Великие Страны, ринуться на ослабленный и разобщённый Лист, разрывая тот на мелкие куски. Все наши погибшие соплеменники будут отомщены, Страна Огня станет лишь историей, а Ива займёт надлежащее ей место на вершине этого Мира, и станет самой могущественной Скрытой Деревней Шиноби.

Подойдя вплотную к низкому столику, на котором покоились пара чашек да остывший чайник, Ишикава нахмурил единственную бровь, и с задумчивым видом протянул руки к столешнице. Ловко подхватив одну из чашек и подцепив кюсу другой рукой, он уже начал было отвечать, как вдруг произошло сразу два взаимосвязанных события: утварь в его руках, подчиняясь законом тяготения, начала стремительно падать вниз, а пальцы бывшего Первого Цучикаге сложились в печать… почти. Он почти успел, как вдруг на старые кости казалось упало само Небо. Так эта техника и называлась — Падение Небес. Его личная разработка на основе стихии земли, что многократно усиливала гравитацию для конкретного объекта — крайне эффективный способ быстро вывести противника из строя, особенно если он по каким-то причинам нужен тебе живым. Муу отлично усвоил его уроки.

Распластанный на полу, Ишикава замер, не в силах пошевелить ни одним мускулом. Ужасающее давление собственного тела не оставляло и шанса на сопротивление: ни шелохнуться, ни печати сложить, ни даже вздохнуть нормально.

— Зря вы так, сенсей, — меж тем раздался с верху спокойный голос Муу, — Я искренне надеялся что вы поймёте, но давние страхи и потрясения просто затмили вам глаза. Я не виню вас в этом и знаю, что вы искренне верите, что действуете лишь во благо Ивагакуре, но не могу поступить иначе. Охрана!

Тут же в кабинет, буквально из стен, просочилась сразу пятёрка шиноби. Лица всех надёжно скрывала с виду непроницаемая тканевая маска, а лбы украшали протекторы с символикой Камня.

— Поместите Ишикаву-сана под стражу. Ему вменяется нападение на действующего Цучикаге, а так же попытка захвата власти. Действуйте тихо, никого к нему не подпускайте, но обеспечьте достойной содержание.

— Цучикаге-сама, — глухо откликнулся один из новоприбывших, — Возможно стоит…

— Нет. Даже думать об этом не смейте. Сенсей просто сдался под грузом боли и прожитых лет. Его разум помутился, да и память начала подводить. И потому я верю, что всё что он сделал, можно поставить в вину лишь снедающему его недугу. Сам он никогда не предал бы меня.

— Хай, Цучикаге-сама! — хором откликнулись шиноби и тут же принялись за дело.

Ишикава пытался сопротивляться, но когда пропала сдерживающая его непомерная тяжесть, ей на смену тут же пришла стальная хватка многих пар рук. Спустя миг его кисти уже находились в плену мгновенно затвердевшего камня, а бок кольнула секундная вспышка боли, после которой по телу начало распространяться онемение, а в голову проник дурман. Но он всё равно не сдавался. Из последних сил, вырываясь из цепких рук, он вопил что есть мочи:

— Это не он!!! Идиоты!!! Предатели!!! Как же вы не видите!!! Им кто-то управляет!!! Да пустите меня, тупые ублюдки!!! Посмотрите туда!!! Это не он!!! Почему вы не видите!!! Это не Муу!!! Слышите меня!!! ЭТО НЕ МУУ!!!

* * *

Страна Огня. Башня Хокаге

* * *

— Рад что ты смог прибыть столь быстро, Ютака, — мерно поглаживая примостившегося сбоку стола Самехаду, оглашавшего кабинет басовитым мурлыканьем, поприветствовал я дорого гостя, что только-только переступил порог моего кабинета.

— Вы не так часто балуете нас приглашениями, Тэкеши-сан, — учтиво ответил сын Ашина, отвесив мне неглубокий, но заметный поклон.

— Брось это, — пренебрежительно махнув рукой, я кивком указал на свободное кресло, — Мы, как-никак, родня, а от родича не требуют кланяться.

— Отнюдь, — приняв безмолвное предложение и умостившись в кресле, ответил мне Узумаки, — Как раз от них этого требуют куда-как чаще, всё же надо показывать кто в доме Хозяин.

— Если кому-то надо постоянно об этом напоминать, то никакой он и не Хозяин, а так — приживала.

— Тоже верно, но ты ведь не ради философских бесед столь настойчиво уговаривал Отца приехать в Коноху, — блеснув карими глазами из-под густых бровей, перешёл к сути будущий Глава Клана.

— Не поэтому. У меня есть весьма не простое дело к Узумаки и я бы хотел…

Тут дверь кабинета вновь широко распахнулась, и перед двумя обладателями роскошных алых шевелюр предстал тяжело дышащий шиноби, что едва разобрав где-он тут же отрапортовал:

— Личное донесение Хокаге-доно. Код Журавль.

При этих словах уже исказившееся в гневе лицо Третьего Хокаге вдруг в мгновение ока переменилось.

Не теряя времени он одним плавным движением встал со своего места, и буквально в два шага оказавшись близ гонца взял послание, кивков указав тому на дверь. Шиноби медлить не стал и тут же исчез, вновь отрезав рабочий кабинет Главы деревни от мира тяжёлой резной дверью из красного дерева. А глазам Наследника Узумаки открылась преинтереснейшая картина.

Так как покинуть комнату его никто не просил, Ютака без зазрения совести рассматривал печать на свитке с посланием, с которой возился Кагуя.

Крайне интересная задумка. Сразу множество отдельных фуин собранных в единую цепь, однако с условными полостями, на которых Третий прямо сейчас выжигал недостающие фрагменты. И Наследник Аловолосых Демонов был готов поспорить на что угодно —