Райан. Кислотный ливень каким-то образом продолжал идти. — Хелен, ты где?

Он заметил её на земле. Кровавый монстр, меняющийся местами с каплями дождя, нападал на незаражённых, как ястреб на мышей. Кровоток не только заражал Геномов, но и продолжал использовать их силы.

Если он заразит Райана…

Если он заразит Райана, Кровоток получит доступ к путешествиям во времени.

— Ти? Алхимо? Мозготруп, ты здесь? — Райан в бешеной панике вызывал остальных членов своей команды, но в радиоэфире была тишина. — Кто-нибудь?

Но никто не ответил.

Райан думал, что будет переживать только за Ти, но молчание её отца… от этого у него на мгновение сжалось сердце.

Чёрт возьми, это был третий апокалипсис в Новом Риме с тех пор, как он здесь объявился, и самый худший!

— Ливия? — позвал Райан, меняя частоту. Здание под ним стало красным, когда постоянно растущий Кровоток разбил окно и стекал по стальным стенам, как водопад. Длинное щупальце тридцати метров длиной попыталось схватить курьера, но тот увернулся и полетел на юг города. — Ливия? Ливия!

Если Кровоток доберётся до неё раньше него…

Мягкий, обнадёживающий голос ответил на его мольбу:

«Райан».

Райан облегчённо вздохнул.

— Ливия, ты в порядке?

«Да, я… я в безопасном месте в Сорренто. — Она сделала короткую паузу, её дыхание в панике участилось. — Райан, что происходит? Мои видения… Я не могу поверить в то, что вижу. Снаружи идёт кровавый дождь».

Слава богу, его первая леди добралась до Шайенн[3].

— Забаррикадируйся и приготовься к переносу памяти. Я посылаю тебе данные, которые собрал. Запиши их и не трогай никого, кроме меня. И вообще ни к какой крови.

«Это Dynamis, да? — догадалась она, кашляя. — Неужели… неужели поздно что-нибудь сделать?»

— В этот раз слишком поздно, — резко ответил Райан, в ярости сжимая кулаки. — Но не в следующий.

Он мог поклясться, что она кивнула.

«Не умри по пути, — умоляла Ливия. — Я жду тебя».

Райан прервал связь, когда пересёкся в небе с другими летунами. Лео Живое Солнце и Покров в потрясённом молчании наблюдали за опустошением; последний, правда, создал облако парящих осколков стекла, увидев приближающегося президента.

— Перемирие! — крикнул Райан, скрестив руки. — Перемирие!

— Это всё из-за тебя! — зарычал Покров. — Это всё твоя ви…

Лео Харгрейвс вышел из транса и поднял руку, чтобы остановить своего товарища. Он понимал, что в данный момент они не могут позволить себе драться. Даже против бравого суперзлодея.

— Твоя сестра… — спросил Солнышко у Райана, кислотный дождь при контакте с ним превращался в цветной пар. — Она мертва?

Райан отвернулся, его молчание само по себе было подтверждением.

— Я… — Лео Живое Солнце опустил взгляд в полном поражении. — Я извиняюсь за неё. И перед тобой, Матиас. Мы не смогли выполнить последнюю просьбу твоей матери.

— Мы не могли это остановить, — пробормотал под нос Покров, его голос срывался от печали и отчаяния.

— Вы знали, что это произойдёт? — спросил Райан, разочарованный в себе больше, чем в чём-либо ещё.

— Это было предсказано, поэтому мы… мы пытались уничтожить Кровотока, но… — Леонард с трудом подбирал слова. — Мы потерпели неудачу.

— Мы только отсрочили катастрофу, — сказал мистер «Вижу насквозь» и посмотрел на своего товарища. — Лео, ты должен это сделать.

— Если я высвобожу всю свою силу, все в городе сгорят, — предупредил Лео. Райан впервые слышал, чтобы он говорил так… так пораженчески. — Миллионы погибнут.

— И, если хоть одна птица улетит, весь мир умрёт следом. — Покров, смирившись, вздохнул. — Другого пути нет.

— Это затронуло весь мир, — сказал Райан. Хотя он скоро перезагрузится, он не думал, что Леонард хоть в одной из временных линий заслуживает того, чтобы эти смерти были на его совести. — У Dynamis есть Геномы за пределами Нового Рима, и они, вероятно, обратились. Это бесполезно.

— Но это задержит распространение вируса, — настаивал Покров. — Мы можем выиграть достаточно времени, чтобы защитить другие общи…

Над их головами раздался гром.

Багровая молния ударила в Покрова, сжигая его плоть в его же стеклянной броне. Молния образовала дыру в его груди, испарив органы и отправив вигиланта вниз, на пылающую улицу. Лео издал крик ужаса и удивления, а Райан посмотрел вверх на источник молнии.

— Харгрейвс. — Август спустился из облаков, облачённый в багровые молнии, как сияющий ангел, низвергнутый на землю. — Я должен был догадаться, что ты в этом замешан.

Одежды Молниеносного зада были изорваны в клочья, но сам он был невредим. В правой руке он держал верхнюю половину уничтоженного плюшевого кролика, его белый мех почернел от пепла.

Боги победили в Лепоримахии.

— Дурак! — Лео зарычал на своего заклятого врага, его пламя стало ослепительно ярким. — На карту поставлен весь мир!

— Единственный мир, в котором я хочу жить, — ответил Зевс-мафиози, подняв кулак, — это тот, где твоё солнце зашло.

Двигаясь так же быстро, как Райан в лучшие дни, военачальник ударил Лео кулаком в грудь, его пальцы прорвались сквозь пламя и нанесли удар по горящему ядру за ним. Живое Солнце рухнул на землю, превратив клонов Кровотока в пепел.

— Ты! — Райан зарычал в истинной ярости, когда Молниеносный Зевс зарядил молнию, чтобы поразить упавшего врага. Этот маньяк ставил свою личную вендетту превыше всего! — Ты, эгоистичная дешёвая статуя из слоновой кости, достал меня! Тебе конец, так или иначе!

Зевс-мафиози посмотрел на него с убийственным намерением, и Райан проклял свой язык.

Курьер рефлекторно остановил время как раз в тот момент, когда пародия на греческого бога обрушил в его сторону электрическую бурю. Хотя Пурпурный мир накрыл Новый Рим и поймал его в ловушку между двумя секундами, ни Август, ни его молния не замедлились. Неуязвимый мужчина совершенно игнорировал остановку времени.

Но Вулкан сделала лучшую броню, и Райан ожидал неожиданного.

Зевс-мафиози удивлённо моргнул, когда нагрудный бластер курьера поглотил багровую молнию. Оружие не обладало безграничным хранилищем энергии, но дало путешественнику во времени достаточно времени, чтобы нанести ответный удар.

Хотя он знал, что это бесполезно, Райан изо всех сил ударил Августа по лицу.

И это было приятно.

Его бронированный кулак врезал по щеке цвета слоновой кости, фиолетовые и чёрные частицы закружились вокруг его пальцев. Райан ожидал, что больше пострадает он сам, а не Зевс-дешёвка, тем более что это было похоже на удар по алмазной стене; но, к его удивлению, этот удар поразил тирана. Удар не причинил никакого вреда и казался не более эффективным, чем лёгкая пощёчина, но на мгновение электрический ореол вокруг него закоротило.

На краткий миг Райан увидел под благочестивым фасадом старика, чьи глаза расширились от шока, а кулак курьера всё ещё касался его щеки. Удивление во взгляде Молниеносного