– Ту твою подругу в ресторане?

– Да, ее. Она была моей подругой по несчастью. Тогда мы пообещали всегда помогать друг другу… А мне помощь понадобилась очень скоро, потому что я узнала, что беременна… Но не знала, от кого… Родители отказались мне помочь, из училища выгнали… Юля настояла, чтобы я жила у нее – с ней и ее мамой. Они же не позволили мне сделать аборт. Я родила девочку – и все, что хорошего осталось в моей душе, в моем сердце – все тепло, всю нежность – я отдала ей. Но когда ей было уже два с половиной года, она заболела воспалением легких. Заболела очень тяжело, в горле у нее образовалась пленка, которая мешала ей дышать… и врачи сказали, что… не смогут ее… спасти… А я… я тем более ничего не могла сделать. Я только сидела возле ее кроватки и смотрела, как медленно, мучительно умирает моя девочка… Ума не приложу, зачем я тебе это рассказываю, Марк, – произнесла Алена, стирая с уголков глаз выступившие слезы. – Я не хочу вызывать жалость, я сильная, я все могу…

Марк притянул ее к себе, погладил по волосам.

– Тихо, – прошептал он. – Я знаю, что ты сильная. Настоящая воительница… Но ведь и сильным людям бывает тяжело и больно, так?

Печально смотреть,

Как дождик стучится в окно.

Нет сил отогреть

Сердца, что замерзли давно…

Память наших встреч

Мы не смогли сберечь,

Их вернуть нам уже не дано.

Не поверю – на Земле без тебя не легче,

Только сердце тихонько шепчет,

Что тебя одного люблю я…

Не поверю, если скажешь, что не сложилось,

Просто глупо все получилось…

Как же я без тебя тоскую!…

Знакомый сюжет

По кругу идет – ну и пусть.

Улыбка твоя

Скрывает осеннюю грусть…

Фото на стене

Греет душу мне…

Оглянуться назад не боюсь.

Не поверю…

Если бы кто-то посторонний посчитал, сколько раз за день Ксюша перематывала кассету, чтобы послушать эту песню, то наверняка бы удивился, как не порвалась от многочисленных перемоток пленка. Часто бывает, что песня очень нравится, и хочется ее слушать и слушать. Но эта песня была уже не новая, и раньше Ксю никогда не обращала на нее особенного внимания. А теперь готова была слушать ее часами – что-то в словах и музыке находило отклик в душе девушки.

Уже три дня прошло, как Андрей уехал по каким-то делам в Москву. По каким конкретно делам и на сколько дней – Ксюша не знал и не хотела знать. Ее больше не интересовал Андрей и его жизнь, она больше не предпринимала попыток помириться с ним. В последние две недели их жизнь напоминала жизнь соседей.

Ксю не могла понять, простила ли она Андрея за то, что он ее ударил. Скорее всего нет. Ее никогда не били, поэтому она не могла так быстро забыть о случившемся. Но ей было страшно бросить Андрея. Эти его пощечины очень красноречиво дали понять, что Андрей – далеко не тот ласковый молодой человек, каким казался, и способен на все.

Ксюша погрузилась в состояние глубокой хандры и безразличия. Единственное, что добавляло в жизнь какие-то чувства – это Женя. Малыш был ее радостью – такой милый, улыбчивый…

Когда пришла Света, Ксю грустила. Уложив Женю спать, что сидела на диване перед телевизором.

– Что делаешь, Ксю? Я тебе не помешала?

– Нет, что ты. Заходи.

– Ты одна?

– Да. Андрей в Москву уехал. Только бы задержался подольше! Видеть его не хочу.

– Опять поссорились? – сочувственно спросила Света. – Поэтому ты кислая такая?

– В некотором роде… Давай лучше о чем-нибудь другом поговорим. Как ты? Была у врача?

– Нет еще. Чувствую себя нормально, так зачем бегать к доктору все время? А твой малыш где?

– Спать лег недавно. Вредным делается, засыпать не хочет… И укладываю редко, и все равно проблема.

– Тебе и так повезло. У меня Сережка вообще не хотел спать ночью, плакал… Я с ним здорово намучилась тогда.

– А с кем он сейчас?

– С Мариной Владимировной. Она к Марку на время приехала помочь Кристину в школу собрать – она ведь в девчоночьей одежде все ж лучше разбирается…

– Не упоминай при мне имени Марка, не хочу слышать об этом предателе, – нахмурилась Ксю.

– Зря ты о нем так, – отозвалась Света. – Не надо обвинять его, Марк ничего не рассказывал Андрею.

– Мне это сказал Андрей, а у него не было оснований мне лгать.

– Были, Ксю. Как насчет того, что Андрей хотел поссорить тебя с Марком? Ведь он ревнует тебя, думает, что его оставишь ради Марка… Подумай, это достаточно веская причина, чтобы обмануть тебя. А вот у Марка действительно не было оснований выдавать ваш секрет. Я не знаю, почему ты решила, будто это он, ведь о вас знала куча народу!

– Я ненавижу его, – сказала Ксю. – Я его как-то увидела в ресторане с какой-то дамочкой.

– И что? Ты меня, конечно, прости, Ксю, но, по-моему, хватит себя вести как маленькая девочка. Ты уже должна была понять, что мир не вертится вокруг тебя! Ты отказалась от Марка еще когда вышла замуж, ты давно отшила его, поэтому это его право – налаживать свою жизнь. А эту его девушку я знаю. Ее зовут Алена, они с Марком встречаются чуть больше месяца и очень нравятся друг другу. На Марка это не похоже, поэтому я полагаю, что он наконец нашел то, что ему было надо.

– Ну и слава Богу! – зло сказала Ксюша.

– Ты напрасно злишься. В ваших с Марком неурядицах я всегда брала твою сторону, но сейчас считаю, что Марк прав. Ты сделала свой выбор, выйдя замуж за Андрея, и никто не виноват, что выбор оказался неудачным и ты несчастлива. Теперь очередь Марка выбирать, и, надеюсь, у него все получится. Прости, если я жестока, но я так думаю. Марк больше ничего тебе не должен, как ты ничего не должна ему, поэтому хватит винить его в своих бедах. И если он решит быть с Аленой, то его поддержат все, потому что Алена хорошая женщина.

– Да? А я была, по-видимому, плохой, потому что меня не поддержал никто, – с горечью проговорила Ксю. – Мне пришлось уехать из города, и никого не волновало, как я себя чувствую. Я понимаю, Свет. Я понимаю, что Марк вам с Лешей ближе, чем я, поэтому вы его поддержите. Все верно.

– Ну вот только этого не надо, Ксю! Не надо ставить окружающих перед выбором: я или кто-то!

– А то что будет? – воскликнула Ксю. – Вы предпочтете кого-то, а не меня?

– При чем здесь это, Ксю!

– При всем! Я прекрасно понимаю, к чему ты клонишь своими разговорами о замечательной Алене! У нее, конечно, нет проблем, и она ни в чем не обвиняет Марка, и еще Алена гораздо лучше меня! Ну и ладно.