– Похоже, твой братец не слишком по тебе тоскует, – заметил он, наклоняясь к Ксюше. Девушка даже не смогла ответить, поскольку рядом сидели две супружеские пары. Улучив минутку, Андрей снова поддел жену: – А он в неплохой компании.

По окончанию ужина, направляясь к выходу, Андрей взял Ксюшу под руку и провел возле столика, за которым сидел Марк. Как раз рядом с этим столиком Ксю случайно выронила сумочку, и, когда девушка ее поднимала, Марк ее заметил. Ксюша сухо кивнула ему и ушла вместе с Андреем.

– Кто эта девушка, Марк? – спросила Алена. – Ты ее знаешь?

– Да… я ее знаю.

– Откуда? – с любопытством поинтересовалась Алена.

– Это моя кузина.

– Врешь! Ты даже не поговоришь с ней!

– Мы в ссоре, Алена, поэтому я с ней только поздоровался.

– А как ее зовут?

– Ксения.

– Она красивая. Замужем?

– Да. Этот блондин рядом с ней, если ты обратила внимание, ее муж, Андрей. Так что не ревнуй, здесь все чисто.

– Я не ревную, просто мне стало любопытно.

Простое приключение на ночь переросло во взаимный интерес. Алену и Марка влекло друг к другу, потому что по своим жизненным принципам они были очень похожи. Алена тоже мстила мужчинам за какое-то причиненное ей зло, как Марк мстил женщинам. Поэтому они неплохо понимали один другого, и им было хорошо вместе.

Марку Алена нравилась тем, что не висла на нем, как другие, не требовала повышенного к себе внимания и не старалась вызвать ревность. Хотя, может, это лишь первое впечатление – ведь они знакомы всего три дня.

У Алены была мысль, что она совершает ошибку, подпуская Марка к себе ближе, чем других мужчин. Он может принести ей новое разочарование, ведь он бабник… Но Марк ей нравился – веселый, уверенный, решительный. С ним было интересно и легко, потому Алена и забыла о бдительности.

– Скажи, Ксю, ты нарочно выронила сумку возле Марка? – спросил Андрей, когда они вдвоем поднимались в лифте на нужный этаж.

– Нет, зачем мне это нужно? – равнодушно отозвалась Ксю.

– А почему ты с ним не заговорила? Вы ведь близкие друзья.

– Он был занят, и, к тому же, я не хочу с ним общаться.

– Уж не потому ли, что он открыл мне правду о ваших развлечениях? По твоим замыслам ведь я не должен был ничего знать? Кстати, какую цель преследовал Марк, рассказывая все мне и теряя возможность встречаться с тобой? Ты, наверное, надоела ему?

Ксюше это уже действовало на нервы. Раньше Андрей никогда не вел себя с ней так нагло и бестактно.

– Чего ты добиваешься своими намеками? – не выдержала она. – Что ты ко мне придираешься, что ты комментируешь каждый мой жест?

– Я придираюсь? Когда ты поймешь, Ксень, что я не придираюсь, а просто хочу получить доказательство того, что ты мне верна?

– А я не собираюсь тебе ничего доказывать. Ты превращаешь мою жизнь в ад, Андрей, неужели ты не понимаешь этого? А я ведь не обязана терпеть, я могу уйти…

– Ты никуда не уйдешь, Ксюша. Ты будешь со мной, ненаглядная, как бы плохо тебе ни было. Ты ведь не хочешь, чтобы с маленькой, но очень красивой дочерью Марка из-за тебя случилось несчастье? Знаешь, на нее обратил внимание один из моих друзей, он был бы не прочь завести маленькую любовницу…

Ксю побледнела. Она не могла поверить, что эти ужасные вещи говорит Андрей. Нет, это не может быть правдой, Андрей просто ее пугает!

Но Андрей вернулся к этому разговору, когда его отец, бывший в этот вечер вместо няньки ушел.

– Ну так как, Ксения, ты хочешь, чтобы в один прекрасный день Кристину затолкнули бы в машину с темными стеклами и увезли в неизвестном направлении? – спросил он.

– Что ты говоришь, Андрей! Ты же не способен на это!

– Я на многое способен из мести, Ксю. И если мстить тебе мне легко, то Марка достать труднее. Можно, конечно, послать молодчиков, чтобы его как следует отколошматили, но толк от этого будет маленький. А вот Кристина будет достаточным наказанием. Марк так привязан к дочери, что ее похищение сделает его жизнь кошмарной… А ведь мой друг может заснять на видео то, что будут делать с его дочерью, и прислать ему… Как думаешь, Марку понравится такая кассета?

– Какой ты подлец! – выкрикнула Ксю, у которой мороз пошел по коже от представленных картин. – Кристина еще ребенок!

– А мне все равно, драгоценная. Только попробуй уйти от меня, как с твоей племянницей случится беда.

– Господи, да ты чудовище! Кристина ребенок, она ни в чем не виновата! Если ты хочешь мстить мне и Марку, то делай это, но не трогай детей! Хотя и нам мстить у тебя нет оснований…

– Это ты так думаешь. А стоит мне только представить тебя с ним, как мне свет не мил делается! Только подумаю, что ты обманываешь меня с ним…

– Да не обманывала я тебя! – воскликнула Ксю, бросаясь к Андрею. Внезапно резким движением Андрей ударил ее по лицу.

– Довольно мне врать, сука! Почему ты не хочешь сказать мне правду?

Ксюша, которая никак не могла поверить, что муж ее ударил, молчала. Ударенная щека горела, как будто по ней прошлись утюгом.

– Я никогда не прощу тебе этого… – сказала девушка.

Андрей подошел к ней и, цинично улыбаясь, сказал:

– А мне не интересно, простишь ты меня или нет. Важно лишь чтобы ты поняла, кто в доме хозяин. Только попробуй развестись со мной, как тебе и твоим близким не поздоровится.

– Не смей ко мне прикасаться! – крикнула Ксю. – Я ненавижу тебя! Не смей мне угрожать! Если ты причинишь хоть малейший вред кому-то из моей семьи, я заявлю на тебя и твоих дружках в полицию, потому что я догадываюсь о ваших темных делишках!

– Ах ты дрянь! Так тебе мало? – Андрей схватил Ксюшу за плечо и еще раз ударил ее наотмашь по лицу тыльной стороной ладони. – Ну что, хочешь еще?

Ксю почувствовала во рту солоноватый привкус крови. Она оттолкнула Андрея и побежала в ванную. Глотнув воды и прополоскав рот, Ксюша увидела, что выплюнутая вода окрасилась красным. В зеркале над умывальником отражалось ее бледное, испуганное лицо с лихорадочно блестящими глазами. Когда кровь наконец перестала бежать, Ксю опустилась на пол и закрыла глаза руками. По щекам непроизвольно потекли слезы. Ксюше показалось, что она совсем одна, что у нее никого больше не осталось. Некому больше верить, некого любить.

Звонок в дверь заставил Марка подняться с постели. Он посмотрел на спящую Алену. Еще было так рано!… И кому он мог понадобиться?

Увидев на пороге брата, Марк поморщился. Ранние визиты – не Лешин стиль.

– Привет, Марк. Надо поговорить.

– Леш, прямо сейчас? Позже нельзя?

– Нельзя. Вопрос важный, а я тебя неделю дома застать не могу. И мобильный не отвечает.