прошлом, то не сказал ни одного плохого слова и ни разу не оскорбил меня. Хотя я ожидала, что этот мужчина будет оскорблять меня так же, как и Эва и ее семья — после оглашения приговора.

— Мудро, — произносит Ракель.

— Он только лишь сказал, что ему нужно подумать, и ушел. Все! Ни оскорблений, ни унижений.

— Надо же…

— Другой бы мог запросто сказать, что я — проститутка и убийца, мерзкая тварь, стерва и тому подобное. Но не Доминик. Он повел себя как настоящий мужчина. Ему было больно, но он не подал виду.

— Повезло вам с ним, — слегка улыбается Ракель. — Видно, что Доминик был чудесным человеком.

— Этот мужчина постоянно радовал меня и заставлял чувствовать себя королевой. Именно он помог мне окончательно прийти в себя после той ужасной истории, когда мне постоянно снились кошмары по ночам. Его забота обо мне настолько тронула меня, что я влюблялась в него все больше и больше. — Алисия аккуратно подтирает слезы под глазами, что появляются у нее из-за воспоминаний о прошлом. — Я любила Доминика не за его внешность, а за его потрясающий характер. За чувство спокойствия, которое он мне давал… За нежность и доброту… Узнав о том, что со мной произошло, он буквально пылинки с меня сдувал и боялся сделать что-то не так. А я не могла оставить такую заботу без внимания и делала все, чтобы и его сделать счастливым.

Глава 55

— И когда же вы решили пожениться? — интересуется Ракель.

— В конце двухтысячного года. Познакомились в апреле, а поженились в начале декабря. Незадолго до Рождественских праздников.

— Вы встречались с ним всего полгода? Или даже меньше!

— Да, но я уже тогда не сомневалась в том, что именно с этим мужчиной мне будет очень хорошо. И поэтому когда на одном из свиданий Доминик встал на одно колено и попросил моей руки, то я даже думать не стала и сразу же согласилась. Мы начали подготовку в тот же день. Много говорили о том, какой будет наша свадьба. А поскольку мы оба собирались пожениться впервые, то это было очень волнительно.

— Понимаю.

— А знаешь, какие чувства я испытывала, когда выбирала себе платье. Оно было короткое. Не пышное, какое бывает у молодых девчонок. Я решила, что уже слишком старая для таких нарядов, и решила одеться поскромнее. Нашла одно очень красивое платье, в которое сразу же влюбилась.

— Ясно…

— Ну и спустя некоторое время мы назначили дату свадьбу. Второго декабря двухтысячного года мы с Домиником поженились. И я без раздумий взяла фамилию своего мужа: была Томпсон — стала Миддлтон.

— Так значит, недавно была ваша с мужем годовщина свадьбы?

— Да, милая, — с легкой улыбкой кивает Алисия. — Был бы сейчас мой муж рядом, мы бы отметили уже четырнадцатую годовщину свадьбы. Уверена, что мы бы дожили до этого дня и сейчас вместе готовились бы к Рождеству… И ты бы знала того, кто стал твоим дядей…

— А какой была ваша свадьба? — с легкой улыбкой интересуется Ракель. — Наверное, вы устроили шикарную свадебную церемонию?

— Нет, никакой шикарной свадьбы не было! У нас была очень скромная церемония, на которой были лишь наши свидетели. Мы с Домиником не стали устраивать никакого масштабного празднования и звать кучу гостей. Ограничились лишь официальной регистрацией брака. Для нас помпезность была не так важна, как наши чувства, что становились все сильнее с каждым днем. К тому же, мы посчитали, что подобные церемонии могут устраивать только молодые девочки и парни. Ну а нам было уже за тридцать. И поэтому мы приняли решение не устраивать пышного торжества и отложить деньги на свадебное путешествие и что-нибудь еще. Поэтому на нашей свадьбе были лишь мы с мужем и парочка наших друзей. Моя старая подруга, семья которой хорошо знала моих родителей, и которую я встретила впервые за долгое время как раз после моего начала романа с тем мужчиной… А также близкий друг Доминика, который был ему как брат.

Вспоминая о самом лучшем времени в своей жизни, когда она была абсолютно счастлива и верила, что ее счастье продлится вечность, Алисия невольно улыбается и чувствует, как на душе становится тепло и приятно.

— Ах, боже мой, кажется, что все это было недавно… — с легкой улыбкой вздыхает Алисия. — До сих пор помню, как я получила предложение… Как бегала по магазинам, выбирала себе платье, туфли, шляпку… Как думала о том, какую прическу мне сделать… Переживала, что что-то пойдет не так…

Алисия тихо вздыхает.

— Это было потрясающее время, — признается Алисия. — Время, когда я была самой счастливой женщиной на свете.

— И я так понимаю, дедушка Фредерик не знал о вашей свадьбе с тем мужчиной? — интересуется Ракель.

— Нет, про Доминика я рассказала ему намного позже, когда мы впервые встретились после долгой разлуки. Когда я впервые увидела тебя. Уже повзрослевшую.

— Да, тогда прошло очень много лет.

— Верно. Но с тех пор мы стали видеться намного чаще. То я находила возможность приехать в Штаты, то вы с мистером Кэмероном навещали меня… Жаль, что я так не успела познакомить вас со своим мужем.

— А вам нравилось жить в браке?

— Еще как, солнце мое, — скромно улыбается Алисия. — Я ни разу не пожалела, что согласилась выйти замуж за этого мужчину. Ведь с ним я чувствовала себя королевой. Мы были не очень богаты, а порой вообще оставались без денег. Но это не помешало нам быть счастливыми. Да мы и не понимали, как можно было разрушать свой брак из-за денег. Ведь когда любишь, не имеет значение, сколько денег есть у твоего партнера. Ты любишь его не за это, а за его любовь и заботу.

— Верно, — слегка улыбается Ракель.

— И вот, что я тебе скажу… — Алисия тихо вздыхает с легкой улыбкой на лице. — Кто-то из моих знакомых говорит, что после брака все резко меняется. Мол, любовь постепенно угасает из-за того, что начинаешь погружаться в домашние заботы или прочие дела. Но у нас с мужем такого не было. С каждым днем наша с Домиником любовь становилась все сильнее. А я уже не могла представить себе никого другого на его месте.

— У вас была такая идиллия?

— Я даже не думала, что такое может быть. Да, конечно, мы могли из-за чего поспорить, но дело никогда не доходило до серьезных ссор и моментов, когда мы не разговаривали по несколько дней. Мы как-то быстро научились решать проблемы. Думаю, во многом