class="p1">– Запьём это дело чаем? – бодренько предложил сосед, тоже оставляя наблюдательный пункт.

– Давайте! – согласилась я. – И есть почему-то захотелось…

– От страха, – понимающе улыбнулись мне.

Я опомнилась. Что же это я, с врагом так себя веду, как будто ничего и не случилось, как будто не этот корыстный негодяй притащил меня в дикие места, где хозяином не человек считается, а грозное животное?!

– Послушайте… – начала было я.

– Дарья, давайте на время нашего заточения объявим перемирие, а? – перебил он меня, предвосхищая мою недовольную реплику. – Ну что мы, как кошка с собакой, ужиться в одном доме не можем!

– А я и не собиралась с вами уживаться! Или вам напомнить, каким образом я тут оказалась? Нет? Вот и чудненько! А теперь дайте мне поесть и впредь, пожалуйста, с подобными предложениями ко мне не подходите!

Всё это было произнесено таким тоном, каким я привыкла разговаривать с провинившимися учениками. Я отлично знала, как может мой голос воздействовать на людей.

– Вы напоминаете мне мою учительницу по физике! – усмехнулся он, ничуть не смутившись. – Та тоже характер имела – не приведи господь! Получить четвёрку у неё считалось за подвиг, а уж о пятёрке и мечтать никто не мог, даже отличники. Придиралась очень.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Ну надо же нам хоть о чём-то говорить! Люди всё же…

– Люди? – я прищурилась. – Люди своих братьев по разуму не похищают и за несчастные гроши не продают!

– Мало вы людей знаете, Дарья Александровна!

– Зато вы хорошо с ними знакомы!

– Представьте себе!

– Ну и… говорите с себе подобными, а меня не трогайте! Я уже успела вам сообщить, что вы мне омерзительны?

– Это и так видно, – рассмеялся он. – Ваше лицо красноречивее любых слов!

– Вот и прекрасно! Значит, более утруждать себя напрасными речами не стану. Читайте по моему лицу!

– Договорились, Дашенька, пардон, Дарья Александровна!

Ничем его не смутишь, так его и растак! Ну и ладно, чем меньше контактов с этим типом, тем спокойнее…

Сделала бутерброды я себе сама, кофе заварила слабенький – чаю мне не хотелось, а от кофе пока отказаться не могла. И улеглась на лавку с наугад вытащенным из книжного ряда томом. Интуиция не подвела – книга оказалась замечательным альбомом с картинами Сальвадора Дали. Обожаю этого художника! Странно увидеть его здесь, в таком месте, но думаю, что это хороший знак. Почему я так решила, не знаю, однако настроение моё немного улучшилось. Искусство всегда благотворно на меня влияло…

Глава 4

И ещё один день неволи пролетел, растаял, как снег на варежке. За окном шумел лес, а в доме было тепло, тихо и безрадостно. Успокаивали только книги – сюрреализм Дали сменился драматургией Островского – да неистовая надежда, что скоро меня отсюда заберут. Возможно, даже быстрее, чем я предполагаю. Хотя зависеть это будет, конечно, от того, какую сумму за меня попросят… Я бросила осторожный взгляд в сторону соседа. Мне было абсолютно ясно, что всё он прекрасно знает – и о цели моего похищения, и о хозяине, отдавшем приказ. Ну невозможно пойти на такое серьёзное преступление, имея на руках так мало фактов! Или я чего-то не понимаю?

– Интересно, сколько нынче стоит похитить человека? – нарушила я долгое молчание и обратила задумчивый взгляд к окну.

– Хотите попробовать кого-нибудь украсть? – живо среагировал Владимир. – Не советую, Дарья, не женская это работа.

– А всё-таки? – я посмотрела на него в упор.

– С чего вдруг такой интерес?

– А что вас удивляет? Да, мне любопытно, сколько стоит Дарья Светлова, и что в этом такого странного?

– Я же у вас не спрашиваю, какая у вас зарплата в школе!

– Я, кажется, тоже не про вашу зарплату спросила! А только о том, во сколько ценится моя свобода!

– Свобода вас встретит радостно у входа! – хохотнул он.

Я вздрогнула. Совсем недавно я уже слышала эту фразу. От своей дорогой сестрёнки. Боже, сейчас кажется, что это было сто лет назад! Могли ли мы с Машкой представить, что обычная поездка на море обернётся таким чудовищным, таким страшным событием! Представляю, как переживают мои родные! А бабуля?! Господи, у неё же больное сердце!

– Послушайте, Владимир, – надеюсь, мой голос не очень дрожал. – А моим родителям сообщили, что я… что мне…

– Я же вам сказал – мне ничего не известно! Свою работу я выполнил, о других нюансах операции мне не докладывали. И вообще…

Он не договорил, потому что внезапно откуда-то послышался резкий звук, источник которого я определила не сразу. Вот что значит два дня вдали от цивилизации! Это же телефон, обыкновенный мобильный телефон! Мой похититель выхватил огромную трубку из внутреннего кармана и, остро кольнув меня взглядом, нажал кнопку.

– Да! Я… Нет… Почему?..

Он молчал с минуту, слушая речь собеседника. Я не сводила с него глаз.

– Хорошо. Я сказал, хорошо! Пока.

И, отключившись, засунул телефон обратно.

– Кто это был?

– Ложитесь спать, Дарья.

– Я спрашиваю – кто это был??

– Вас это не касается!

У него явно испортилось настроение, но отчего, что такого ему сказали на том конце провода? Может быть, речь шла о несчастной пленнице? Что-то пошло не так?

– Послушайте…

– Да помолчите уже! – оборвал он меня с нескрываемой, какой-то отчаянной злостью. Глаза его вспыхнули, это было особо заметно в сгустившейся темноте избушки. Как у зверя! – Что вы все за люди такие!

– Кто – вы? – пролепетала я.

– Женщины! – выплюнул он. – Всю душу в клочья изорвёте, живьём, как питон жертву, проглотите, но и без вас только в петлю…

– Вы что, с девушкой своей говорили? – догадалась я.

Вместо ответа он с такой силой отшвырнул от себя табурет, что стены – толстые, бревенчатые – ходуном заходили, словно от землетрясения. А я ойкнула и язычок прикусила. Самый свирепый медведь показался не таким страшным в эту минуту, как этот разъярённый человек.

Впрочем, дрожала я зря – Владимир с громким стуком захлопнул за собой дверь, выбежав из избы, и вернулся спустя десять минут уже в обычном своём, чуточку насмешливом, состоянии. О недавней вспышке ярости не было сказано ни слова. Как ни в чём не бывало он сварганил ужин, добродушно предложил мне бутерброд с плавленым сыром и целую миску ягод: смородины и ещё каких-то, мне неизвестных.

– Голубика, – на мой вопрос коротко ответил он и плечами пожал. Мол, стыдно не знать таких вещей.

А я действительно не знала! В первый раз голубику свежую ела. На вкус весьма приятна, с чуть заметной кислинкой. Так, а где