— Не суди его строго, — с улыбкой отозвалась Джина.

—  Да как же его не судить? По-моему, из всего того, что тымне о нем рассказывала, это заурядный, я повторяю, заурядный похотливый самец,одержимый стремлением распространить свое мужское господство на всех женщинмира. Маньяк! Обычный сексуальный маньяк!

—  Ты прелесть, Кэнди. Ты говоришь и даже жестикулируешь,как Гарри! — восторженно воскликнула Джина.

—  Тебе всюду Гарри мерещится! - раздраженно буркнула на нееподруга. — Хочешь, я подарю тебе аквариумную рыбку, мы назовем ее Гарри. Этобудет действительно самый безобидный мужчина на свете. Какие туфли тысобираешься обуть?

—  Гм... — задумалась Джина. — На каблучках.

—  Это дураку ясно. Но какие именно? Для таких выходов тебенужно приобрести что-то броское, что-то бесстыдно шикарное. Не верти носом,детка. У ночных клубов собственный дресс-код. Там твою элегантную утонченностьникто и через лупу не разглядит. Нужен моментальный эффект. Увидел девушку навысоченных шпильках - и тут же помер от восторга.

—  А каково девушке на высоченных шпильках?

— Нас с детства учат тому, что красота требует жертв. Или тырассчитываешь стать привилегированным исключением?

—  Эти туфли подойдут? — спросила Джина, показав подругеклассические лодочки на каблучках.

—  Ты безнадежна, — схватилась за голову Кэнди.

— Угу, — покивала Джина.

—  Обувайся, дуреха, — ласково проговорила стройнаябрюнетка.

—  Не реагируй на каждого, кто попытается к тебеподступиться, — инструктировала Джину Кэнди, пока они спускались в лифте. — Намнеприятности не нужны. Музыка шумит. Ты имеешь право не расслышать, что тебесказал какой-то недомерок... Не начинай флиртовать с ходу, если тебе кто-топриглянулся. Тут все кажутся симпатичнее, чем на самом деле. Нужно время, чтобыразобраться. Если хочешь отделаться от кавалера, заведи разговор, от которогоон сам будет не в восторге.

— Например? — растерянно спросила Джина.

—  Я так люблю детишек! А вы любите детишек, сэр? Мой папаслужит надсмотрщиком в тюрьме строгого режима. Или... Мой бывший...

—   Понятно-понятно... — пресекла бурный поток рыжаядевушка.

—  В случае надобности у меня в сумочке презервативы, —шепнула Джине на ухо Кэнди.

—  Не понадобятся, — рассмеялась та.

—  Не зарекайся. Посмотри, какой милашка на тебя пялится.

Кэнди достала из сумочки ключи от машины и осторожно кивнулав сторону упомянутого мужчины, который стоял на тротуаре через дорогу от ихдома.

Джина медленно перевела взгляд в ту сторону и обмерла.

— Гарри, — пробормотала она. Затем резко повернулась  впротивоположную сторону и направилась к подъезду.

Кэнди поймала подругу за руку.

—  Что с тобой?

—  Я не поеду.

—  Но почему?

—  Гарри, — вновь прошептала Джина.

—  Тот красавчик? — оживилась подруга. — Тот Аполлон?

— Да, да, - поспешно подтвердила Джина.

—  Это от него ты сбежала? Ну и дела! Я была уверена, чтотвой герой замухрышка в сравнении с этим. От таких, Джина, не сбегают. Затакими бегают. Уж одной-то ночи он точно стоит, — назидательно проговорилабрюнетка.

—  А я так не могу! — объявила Джина. — Я все прекраснопонимаю, Кэнди, но не хочу быть в числе тех, кто бегает за кем бы то ни было, —гордо проговорила провинциалка и зашагала так быстро, что Кэнди за ней едвапоспевала.

—  Я не хотела тебя обидеть! Остановись, глупенькая, —упрашивала ее подруга.

—  Постойте! — окликнул их Гарри. — Какая неожиданность.

—  Это точно, — согласилась с ним Джина. — Что ты здесьделаешь?

— Отлично выглядишь, — проговорил мужчина, одобрительнооглядев ее с ног до головы.

— У Джины сегодня дебютный выход, — вступила красавицабрюнетка.

—  Кэнди, оставь, это неважно, — остановила подругу рыжая.

— Мне уйти?

Джина придержала подругу за руку. Склонив голову набок,Кэнди оценивающе посмотрела на Гарри Бридона.

—  Вы не хотите спросить друг у друга: как дела, какпоживаешь? — обратилась она сразу к обоим.

—  Какой смысл? - спросила Джина.

—  Молчу, — заключила Кэнди и отвернулась от Гарри и Джины.

— Мы могли бы поговорить наедине? — спросил Гарри.

Джина томительно молчала, не находя, что сказать.

— Ты останешься с ним? — спросила ее брюнетка. — Не смейэтого делать! Нас девчонки ждут. Ты забыла?

—  Что вы себе позволяете, мадам? — резко произнес Гарри.

— Не смей повышать голос на мою подругу, — осадила егоДжина.

—  Простите мне мою резкость, Кэнди. Вас ведь так зовут? Номы с мисс Лейтон давние друзья.

—   Друзья? — насмешливо переспросила Кэнди.

—  Не думаю, что вас это касается, — очередным резкимзаявлением пресек дискуссию Гарри. — Я здесь для того, чтобы поговорить стобой, — обратился он к Джине.

—  Кэнди, прости. Я не поеду в ночной клуб. Извинись за меняперед остальными.

—  Как же это все предсказуемо, как же это все скучно, —обронила Кэнди, махнула на обоих рукой и оставила их, удалившись.

—  Ты можешь подняться ко мне, — примирительно предложилаему девушка.

—   Я не напрашиваюсь в гости, — сказал Гарри.

— Ты же хотел поговорить, а я не знаю поблизости другогоподходящего места, — сдержанно произнесла Джина.

Гарри пошел вслед за ней.

—  Тебе что-нибудь налить? — спросила его девушка, включивсвет в гостиной квартирки, которую она снимала вместе с подругой.

—  Ничего. Я здесь не для этого.

—  О чем ты хотел говорить со мной? - осведомилась Джина,жестом предложив ему сесть.

— Ты живешь с этой бесцеремонной девицей?

—  Ты ее совершенно не знаешь и не компетентен судить.

— На нее мне плевать. Меня интересуешь ты, — объявил Гарри.— Она ведет себя так, будто ей что-то обо мне известно.

— Многое, — ответила Джина. — Я рассказывала ей о нас, -честно добавила она.

—  О нас? — изумился Гарри.

— Да, о наших отношениях. О том, что могло быть, но неслучилось...

—  А о том другом ей тоже все известно? Поэтому она такухмылялась? — гневно потребовал он ответа.