Майя несколько секунд сверлила взглядом служанку, потом вздохнула.

– А пока имей в виду, о том, чем ты занимешься в покоях императрицы, знают всего несколько человек, – решила напомнить главное Лера. – Если не считать членов императорской семьи, то Кир, Индерский и Цериандра. Из служанок я и доверенная служанка императрицы. Всех нас ты видела лично. Мегере Кир скормит ту же легенду, что и остальным. Чуть-чуть подправит и все. А еще у охраны дворца есть распоряжение за тобой присматривать.

– Сбегу я от вас. До лета продержаться, а потом от всех вас сбегу. Буду целыми днями делать только то, что захочу. И никаких тебе расписаний и присмотров. Только надо подумать, как обойти этого Кира, – сердито забурчала она себе под нос. Но как-то необидно и явно так, чтобы Лера услышала.

– Придумаешь. Вот как раз после полудня у тебя и время для этого есть, – рассмеялась та в ответ.

Удовлетворенные достигнутым компромиссом девочки вышли из пустой комнаты и направились наверх, в покои принцессы.

Начальник школы поймал Иллис выходящей из класса уже на следующий день после разговора в покоях императрицы.

– Ваше высочество, мне велено организовать тестирование вашей рабыни.

Голос лорд-директора был недовольным. Он не пытался скрывать своего отношения к такому распоряжению и самой идее, будто эта выжившая девчонка сможет учиться по программе правящих. Но спорить с императрицей не хотел. Решив, что все покажет тест.

– Конечно, лорд-директор. – Иллис учтиво склонила головную. – Но я буду присутствовать.

– Если вам угодно. Тест пройдет в классе номер двадцать один. И вы зря нам не доверяете.

– От Майи зависит жизнь и здоровье членов моей семьи. Я предпочту не рисковать, как бы вы к этому ни относились, господин Фрил. И знаете, мне хочется повеселиться. – Иллис предвкушающе улыбнулась, ничего больше не став объяснять. Сделав знак появившейся в коридоре Майе следовать за нею, она прошла вслед за преподавателем.

Класс отличался тем, что имел как бы прихожую, отделенную от основной комнаты сплошной стеной. В ней могла оставаться комиссия, не мешая сдавать ученикам тесты.

Майя молча выслушала объяснения начальника школы и, не обращая внимания на его скептический взгляд, прошла в класс, где тихо светился единственный экран. Подойдя к столу, она неспешно устроилась на стуле. Система была непривычной. Здесь использовалась самая дорогая модель из тестирующих компьютеров. Вместо привычного шлема, как в очной школе, или более дешевых очков с наушниками, которые предназначались для полной изоляции ученика в автоматических школах, тут тестируемый закрывался локальным звуконепроницаемым полем, сродни силовому щиту. Через него невозможно было передать подсказку, и оно могло становиться непрозрачным со стороны ученика, что не позволяло ему видеть происходящее рядом.

Как только Майя включила кнопку активации на столе, серая пелена аккуратно закрыла ее в кокон, а на экране появилось первое задание.

Иллис пристроилась напротив преподавательского стола и с любопытством осмотрелась.

Чтобы избежать неприятностей после проведения теста, лорд-директор предпочел собрать целую комиссию из преподавателей. Сейчас в приемной сидели учителя по математике, обществоведению и истории. Все они только покосились на венценосную зрительницу, но предпочли не спорить. Еще, насколько поняла Иллис, по прямому каналу были подключены почти все учителя, преподающие в ее классе. Их индикаторы светились на демонстрационном экране.

Для всех преподавателей ситуация действительно выглядела смехотворной. Тестировать рабыню по программе «Поиск» они считали блажью принцессы. В конце концов, рабыня и так уже постоянно ходила на занятия. Все они знали, как она играет во время лекций в свои игры на браслете или откровенно спит. Но все также согласились с доводами лорд-директора, что спорить о таких пустяках глупо. Пусть принцесса убедится сама, насколько она не права.

На большом демонстрационном экране, висящем прямо перед комиссией, показывалась одинокая фигурка в классе, сосредоточенно читающая задание. Защитное поле не препятствовало съемке. В окне рядом с изображением ровно светилась цифра ноль. Показатель теста в баллах.

Каждое задание, которое в данный момент решает ученик, любой из преподавателей мог увидеть по специальному запросу на своем браслете связи. Как и сам ответ ученика с его полным решением.

Какое-то время ничего не происходило, потом ноль сменился двойкой, через минуту увеличился до пяти.

Иллис, сохраняя полную невозмутимость, про себя потешалась, наблюдая, как меняется выражение лиц преподавателей во главе с начальником школы со скучающего на удивленно-недоверчивое. А когда, ближе к концу первого часа, из положенных на процедуру трех, баллы уверенно перескочили четвертый десяток, зевать и притворяться скучающими перестали уже все. На мониторе хорошо видны были индикаторы, показывающие активность все новых учителей. Их было даже больше, чем оговаривал лорд Фрил. Ошарашенная комиссия с волнением начала ковыряться в своих браслетах. То один, то другой вызывали на свой экран задания и отслеживали ход решения Майи. Чтобы убедиться в том, что она проходит именно тот тест, который указан на основном экране. Переход полусотни вызвал уже несдерживаемые восклицания с их стороны, и Иллис, не выдержав, все же хихикнула, привлекая к себе внимание.

– Ваше высочество, по-вашему, это смешно? В вашем классе полтора десятка человек, на потоке почти сорок. А изо всей школы полсотни баллов сможет набрать едва треть.

– Лорд-директор, прошу прощения за свою несдержанность. Но ваши лица действительно выглядят забавно. Еще раз приношу свои извинения, если обидела. Я знаю, что вы считаете прошлые результаты Майи подделанными с моей помощью. Так что согласитесь, это небольшая компенсация за ваши подозрения в мой адрес. – Иллис предпочла ответить серьезно, хотя и не скрывала получаемого удовольствия от происходящего. – Что до остального, успеваемость учеников школы проблема самой школы. И вообще, при чем тут какие-то несчастные полсотни баллов?

Растерянный начальник школы перевел взгляд на экран и от неожиданности вскочил на ноги. Цифра на экране уверенно приблизилась к шестидесяти.

– Честно говоря, лорд-директор, – продолжила Иллис, – вы выбрали неудачное время. Мы с Майей собирались прогуляться в город. И боюсь, она сейчас очень сердита на вас.

– Но, ваше высочество, если пятьдесят баллов для вашей рабыни не предел, то каков же ваш прогноз ее результата? – Лорд-ректор растерянно оглядел не менее шокированных присутствующих преподавателей.

– Вообще-то я не гадалка. Но ладно. Так как Майя очень хотела прогуляться со мной и наверняка постарается не откладывать поездку в город… Я бы сказала, баллов семьдесят. – Иллис задумчиво посмотрела в потолок.

– При чем тут город? – еще более растерянно перебил ее преподаватель математики.