Мы уже подошли довольно близко, но не могли разобрать вторуюцифру — три или восемь — и с некоторым ехидством поглядывали друг на друга. Итут все двери машины распахнулись, из «мерса» появились молодые люди идвинулись нам навстречу. Совершенно спокойно, не ускоряя шагов и вроде бы дажене глядя на нас.

— Бегом! — рявкнула я, хватая Дениса заплечо. — Бегом! — заорала еще громче, потому что парни восприняли мойвопль как команду.

Если бы не везение, уйти от них мы бы, конечно, не смогли.Сначала Денис запутался в сумке, несколько драгоценных секунд ушло на то, чтобывыхватить ее из рук мальчишки, развернуться и взять, что называется, с места вкарьер. Мы метнулись в сторону проспекта, под углом пересекая дорогу. Из-заповорота появилась милицейская машина, отрезая нас от преследователей, а потоми притормозила, как видно, происходящее привлекло внимание находившихся в неймилиционеров. Зрелище, вероятно, было странное: по улице несется женщина за рукус мальчишкой, а за ними четверо здоровенных парней. Парни на милициюотреагировали: притормозили и попытались придать себе вид скучающих прохожих.Я, по понятным причинам, особенно их не разглядывала, а торопливо юркнула вкакую-то подворотню. Закончилась она тупиком, а в арку как раз въезжаламилицейская машина.

— На крышу, — сообразил Денис, ткнув пальцем вкирпичный гараж. — Сможешь?

В такой ситуации я могла все. Цепляясь за ненадежные выступыв стене, мы вспорхнули на крышу, сначала Денис, а потом, закинув сумку, и я.Милицейская машина въехала во двор, но мы его уже покинули и оказались в другомдворе. Здесь был узкий проход между сараями, через него мы выскочили насоседнюю улицу и сразу же юркнули в подворотню. Вышагивать по улицам былонеразумно: парням на «мерсе» ничего не стоит их патрулировать, так же, каклюбопытным милиционерам.

— Надо выбираться отсюда, — мудро рассудила я.

— Давай за мной, — тяжело дыша, заявилДенис. — Сейчас переулками к Верхней бане, а там под мост тропинка — и наостановку. Только через два забора махнуть надо. Сможешь?

— Раз плюнуть, — заверила я.

Дважды мы едва не нарвались на милицию: как видно, оникатались по кругу, надеясь нас обнаружить. Из чего я сделала вывод: либо ониневероятно любопытны, либо искали именно нас, сообразив, что мы как нельзялучше соответствуем имеющимся приметам. По мне, любопытство было быпредпочтительнее, но упорство, с которым они прочесывали район, говорило обобратном. Оба раза встречи удалось избежать, мы передвигались короткимиперебежками и, прежде чем рвануть вперед, тщательно осматривались. «Мерседес»больше не видели, но я была уверена: от милиции они не отстали и тоже ищут нас.

Преодолев заборы, спустившись по немыслимо крутой тропинке,мы оказались под мостом, в нескольких метрах от троллейбусной остановки. Изсвоего укрытия выходить не спешили, когда подъехал троллейбус, запрыгнули впоследнюю секунду перед отправкой в заднюю дверь. Через двадцать минут мы былидовольно далеко от опасного места.

— Менты нас ищут, факт, — зашипел Денис мне наухо.

— Им положено искать, раз приметы по радио передают.

— Думаешь, мы на них случайно нарвались?

— Конечно.

— А на «мерсе»?

— Понятия не имею, откуда их черт вынес и на что мы им?

— А как ты поняла, что они за нами?

— А чего тут было понимать? Выходят четверо типов измашины и не спеша к нам подкрадываются.

— Да… — неопределенно вздохнул Денис и сказал грустно:

— А я думаю, они с ментами заодно. Васины дружки.

— Все милиционеры в городе не могут быть Васинымидружками, это глупо. Давай исходить из того, что честные люди существуют. Надодо них добраться.

— Пока доберешься, сто раз шею свернешь…

— Положим, ты прав. И торопиться в ущерб безопасностине стоит. Надо спокойно обдумать ситуацию, прикинуть, кто нам способен помочь,и вообще…

Денис смотрел на меня с пониманием и кивал.

— Только в ментовку не пойдем. Ни ты, ни я. Ладно?

— Посмотрим. По крайней мере, сегодня нам там точноделать нечего.

Мы вышли на конечной остановке маршрута и огляделись. Кудатеперь? Весьма актуальный вопрос. Слева на пригорке высились дома новогорайона. Где-то среди них был и мой. Я вздохнула.

— Вот что, идем ко мне.

— Куда? — не понял Денис.

— Домой, туда, где я живу.

— Да нас сцапают, — рассердился он.

— Очень сомневаюсь, что там кто-то сидит и ждет нас. Вдом надо проникнуть незаметно. По логике вещей, появиться там мы не должны.Попробуем сделать наоборот, не так, а наперекосяк.

Денис усмехнулся.

— Как же можно незаметно войти в дом?

— До него отсюда полчаса ходьбы, есть время что-нибудьпридумать.

Сразу подходить к дому мы не рискнули, для началаобследовали прилегающее пространство, причем разделились: вдвоем мыпредставляли очень колоритную пару. Встретившись в соседнем дворе, решили, чтоничего подозрительного не обнаружили. Затем направились к мусорным бакам и,используя их как естественное прикрытие, еще немного понаблюдали за крайнимподъездом. Улучив момент, торопливо в него юркнули. Лифт работал, мы поднялисьна девятый этаж, а потом на технический. Дверь, ведущая на техэтаж, была нетолько не заперта, а попросту отсутствовала. Таким образом, мы достигли моегоподъезда и, осторожно приоткрыв дверь, стали пялиться на лестничную клетку.Пустота, тишина и ни намека на ловушку. Теперь надо добраться до дверейквартиры и по возможности бесшумно проникнуть внутрь. О том, что там нас могждать какой-нибудь неприятный сюрприз, думать не хотелось.

— Вот что, — тихо сказала я, присев накорточки. — Я иду в квартиру, ты ждешь десять минут. Если я не появлюсь заэто время, сматывайся.

— Куда? — удивился он. Я вздохнула.

— Не знаю. Но если я не появлюсь, значит…

— Ясно. Явка провалена. — Он шмыгнул носом и вдругизвлек из-за пояса штанов револьвер, а я-то удивлялась, почему чертенок по жаретаскался в джинсовой курточке…

— Я тебе что говорила? — разозлилась я. — Аесли бы он выстрелил, когда мы через забор лезли? Или выпал на глазах умилиции?

— Кончай, — поморщился Денис. — На… вдругпригодится.