– Покажи мне, как с этим справится твоя магия. На чужом примере мне легче понять и запомнить.

– Сосредоточься, – кивнул он.

Ларэй показал не только, как справиться со своими ранами, но и как использовать пентаграмму, переплетая ее с атакующим заклинанием. За время последующих часов тренировки, я получила еще несколько увечий, но, стиснув зубы, усиленно старалась подчинять магию и дальше.

– Мистэил! – прошептал Ларэй, вскинув руку.

Огненный шар, словно взорвавшийся вулкан, выплеснул бушующую стихию такой силы, что распалил воздух.

«Щит не выдержит такой атаки!» – пронеслась пугающая мысль.

– Мистэил! – прокричала я, выставив руку навстречу ревущему пламени, и тут же задохнулась от ужасной боли.

Прижав ладони к горлу, которое, казалось, обожгли кипятком, я не устояла на ногах и осела на землю, в ужасе смотря на несущийся огонь и Ларэя. Он в последний момент встал передо мной и стихия, будто разошедшаяся река, обогнула меня и своего создателя.

– Наиса!

Ларэй осторожно прикоснулся к плечу, стараясь заглянуть в глаза.

– Б-больно, – прохрипела я.

– Ты не можешь использовать заклинания голоса, – пояснила Раиль. – У меня были мысли по этому поводу, но я не была уверена.

– Ты не можешь использовать Старое Наречие, как заклинания?

Я отрицательно покачала головой. Мне, в принципе, ничего другого не оставалось. Я впервые слышу об этом!

– Со временем ты снова научишься, – подбодрил Ларэй. – Как ты?

Боль постепенно отступала, сейчас казалось, что горло простужено и неприятно саднит.

– Уже лучше.

– Чудно. Продолжайте тренировку, – скомандовала Раиль.

«Да ты настоящая тиранша!», – сердито подумала я.

Когда лучи предрассветного солнца окрасили горизонт багровым, мы решили остановиться и продолжить в следующий раз.

Поблагодарив светленького за помощь, первым делом направилась в лазарет, просить целителя Ордана позаботиться о моих ранах, но вместо старичка там оказался Диаш.

– Адептка Мэй!

От улыбки в лучших традициях людоедов меня передернуло.

– Прошу прощения за беспокойство, – кивнула ему. – А целитель Ордан отсутствует?

– Он появится через несколько часов, – посветил Диаш, усевшись на кушетке, и жестом руки пригласил присесть рядом. – Вижу, вы получили травмы. Устроили поединок?

– Можно и так сказать, – увильнула от точного ответа я.

– Раны незначительные, управлюсь за несколько минут, – сообщил Диаш после осмотра.

Как целитель и сказал, залечил он раны быстро, но мне эти минуты показались целой вечностью, особенно под пристальным взглядом этого жутковатого типа.

– Должно быть, ваш хозяин несказанно рад, что вы, адептка Мэй, снова обратились к магии, – на редкость добродушно произнес Диаш.

Я уверена, что целитель заметил мой мимолетный ступор после его слов.

– Хозяин? – постаралась уточнить как можно спокойнее.

– Дарий Эриос, – пояснил разноглазый.

– Он мне не хозяин, – ответила резче, чем требовалось.

– Правда? – фальшиво озадачился мужчина. – Я полагал, в благодарность за покровительство вы присягнете Дому Брайтис.

– Это не так, – отрицательно качнула головой. – Но я им очень благодарна. Однако это решение одно из важнейших в моей жизни, – вспомнила сказанные мне слова. – К тому же… – я запнулась, вовремя оградив себя от ошибки.

Собираясь сообщить о том, что ни Дом Брайтис, ни Эриос не предлагали служить им. На деле же это предложение могла получить настоящая Мэй.

– Продолжайте, – с нотками веселья попросил Диаш.

– Нет, ничего, – натянуто ему улыбнулась. – Что ж, мне пора. Благодарю за помощь.

Но стоило подняться на ноги, как на руке сомкнулись цепкие пальцы целителя.

– Вам не стоит уповать на богов, адептка Мэй, – прозвучали до крайности странные слова. – И советую вам быть осторожной в повторном обращении к магии, она бываем весьма обидчива.

Кажется, ее обиду я уже в полной мере ощутила.

– Впрочем, и предложение адепта Ариаса может сыграть с вами злую шутку.

– Что? – растеряно моргнула. – Я не понимаю, к чему вы ведете.

– Порассуждайте над моими словами на досуге, – усмехнулся Диаш, выпустив руку из захвата. – А теперь ступайте. Выглядите вы ничем не лучше нежити.

Лазарет я покидала в смешанных чувствах на негнущихся ногах. Да и обдумывать сказанное целителем сразу не стала, ибо мозг просто-таки кипел, а дел осталось еще много, и успеть нужно до начала занятий. То есть за два с половиной часа. Хотя я все время ловила себя на мысли, что постоянно возвращаюсь к тому, о чем говорил тот разноглазый.

– Отставить спать! – отвесила мне подзатыльник Раиль. – Сама же попросила показать, как использовать бытовую магию, – продолжила та строить недовольного профессора.

– Я задумалась, – виновато опустила голову, оправив смятый рукав пиджака.

– Прекрати думать о постороннем и сосредоточься на заклинании, ты и так уже один рукав сожгла! – запричитала призрак.

– Почему ты не рассказала мне о заклинании голоса? – сердито поджала губы.

– Потому что не была уверена. Кто же знал, что Старое Наречие тебе сейчас неподвластно, в отличие от источника.

– Что вообще такое это ваше Старое Наречие?

– Язык богов. Сам по себе он не опасен. Другое дело, когда ты вкладываешь в него магию. Вещь – это слово. Узнай слово, и вещь тебе покорится. Мистэил – это пламя. Зная, как на языке богов называется та или иная вещь, ее можно превратить в оружие. Словам я могу тебя научить, но силу и значения, которые ты будешь в них вкладывать, только ты можешь понять. И пока не поймешь, для чего тебе нужно это древнее знание, лучше молчи. На данном этапе магии источника будет более, чем достаточно.

Заклинания источника и заклинания с использованием Старого Наречия разительно отличаются. Последние во много раз сильнее. И в момент, когда произносишь слово, подпитывая его магией, ты, будто чувствуешь присутствие богов.

– Ты еще легко отделалась. Некоторые заклинания, как тогда, на полигоне, причиняют боль, от других можешь и сознание потерять, а некоторые и вовсе способны отнять твою жизнь. С этим знанием нужно быть очень осторожной.

– Понимаю, – кивнула, соглашаясь.

Нет у меня желания быть убитой собственным заклинанием.

– Знаешь, целитель Диаш сказал нечто странное, – вспомнила я о нашем разговоре.

– Странный – его второе имя, а третье – безумец. Если бы не могущественный дар, наследный принц уже избавился бы от этого окаянного, – фыркнула охранный дух.