– Я вообще-то изо всех сил стараюсь.

Проще некуда советы раздавать, да напутствия. Я бы на тебя посмотрела, окажись ты на моем месте!

– Начнем.

Некромант за несколько секунд построил новую сеть, вдохнув в нее защитную магию. Мне же оставалось лишь повторить за ним. Разум уже рисовал дугообразные линии паутинки, однако с пальцев снова сорвалось пламя, атакуя наследника! Благо, в этот раз Ларэй к такому повороту событий был готов.

– Прояви щит, – скомандовал некромант, встав рядом. – Нужен только зов, – тихо добавил он, коснувшись моей руки.

Прикосновение Ларэя позволило ощутить магический поток, проявляя сплетенную сеть. Нити одна за другой подсвечивались ярко-алым.

– Ты создаешь щит, но разрушаешь его своей же атакой, что значительно снижает урон, нанесенный противнику, и подвергает опасности тебя. Твоя атакующая магия не должна рушить защитную, – указал некромант на зияющие дыры в щите.

– Адепт Свайс пытается сказать, что ты должна синхронизировать импульсы, направляя каждое в свое русло. Тогда атаки не будут вредить твоей же защите, – добавила Раиль собственные пояснения.

– Закрой глаза, сосредоточься. Я помогу, а ты попытайся запомнить, – накрыл он мои ладони своими.

Кивнув, прикрыла веки, концентрируясь на магии Ларэя. И виделось это так: атакующие импульсы окрашивались в синий, защитные – в желтый. Стоило им смешаться воедино, цвет становился зеленым, как если бы кто-то смешал две краски. Ощущения от каждого импульса так же были разными: одно – спокойное, другое – хаотичное. А разом они создавали некий баланс.

Но здесь было что-то еще. Странное чувство чего-то знакомого и одновременно, отличающегося от той силы, что я чувствовала в себе.

– Наиса, – теплый шепот скользнул по щеке, заставив распахнуть веки.

Ларэй оказался за моей спиной, крепко удерживая за кисти рук, а в ладонях я удерживала будущую энергию, которая, сорвавшись с пальцев, пролетела сквозь щит, совершенно его не задев, и угодила в барьер полигона.

– А ты – многообещающая ученица, – поаплодировала мне Раиль, естественно, подразумевая мои собственные умения.

– Наиса всегда была хороша в контроле магии. Неудивительно, что даже спустя четыре года, она делает успехи, – поправил призрака Ларэй.

– Вы правы, адепт Свайс, – нервно кашлянула охранный дух.

– Теперь, пожалуй, можно начать настоящую тренировку, – воодушевленно провозгласил наследник Дома Вельрам.

Так это была разминка?!

Что-то мне не по себе от его бьющегося через край энтузиазма. Может, сперва стоит спросить о целительной магии? Полагаю, она мне будет необходима гораздо чаще остального.

– Я атакую первым, – сообщил Ларэй, отойдя на расстояние около семи метров.

А так, как я почувствовала всплеск магии, на расспросы времени не осталось. К тому же я уже начала плести сеть и в этот раз ее нужно в несколько раз увеличить, ибо огонь, вспыхнувший в ладонях некроманта, больше походил на разветвленную молнию, и этот ужас несся на меня с бешеной скоростью!

Столкновение со щитом остановило атаку, но продолжало рушить сеть. В последний момент я отпрянула в сторону, больно проехавшись по земле руками, поскольку не успела нормально сгруппироваться, так как атака все же меня задела, порвав правый рукав, где на мелких царапинах выступили капельки крови.

– Черт! – выругалась, стиснув зубы. – А мы точно друзья с этим парнем? – тихо прошипела я.

– Ты слишком медленная, – лениво отозвался Ларэй.

Это, знаете ли, не от холодного оружия увернуться, а все равно, что от пули. Без щита я была бы уже мертва. Раньше ведь мне не доводилось сталкиваться с подобным, поэтому и чудес на данном этапе ждать не нужно.

– Тебе не стоило уворачиваться и тем более падать. Зачем даешь противнику больше шансов на победу? – раздосадовано запричитала Раиль.

– Тогда, может, поменяемся местами? Я помедитирую, а ты покажешь себя во всей красе, – недобро усмехнулась ей, поднявшись на ноги.

– Мне и здесь неплохо, – отмахнулись от моего предложения. – Впрочем, даже если бы и захотела – у меня более нет таких сил, что были при жизни. Энергия, которой я повелеваю, принадлежит сердцу академии – мощному защитному артефакту.

– Не отвлекайся на разговоры! – прикрикнул наследник, а огненный шар, что сжигал, казалось, сам воздух, уже летел прямиком в меня.

Вскрикнув, закрылась руками в попытке защититься, высвободив магию, хаотично разлетевшуюся во все стороны. Атаку Ларэя остановило несколько ответных, сбив их с нужной траектории, остальные обрушились на полигон, оставляя после себя обгоревшие воронки на земле, вмятины на ограждении и довольно большой разлом в загоне, откуда радостно повалила на свободу нежить.

– Святой леший! – взвыла Раиль, метнувшись к новой проблеме. – Контролируй свои атаки и не смей мне территорию крушить! – гневно выпалила охранный дух.

В ее руках сквозь всполох ярко-зеленого света материализовался длинный хлыст, которым она и загнала приунывших зомби обратно, восстановив брешь.

Но, кажется, Ларэй не был согласен с моей маленькой наставницей.

– Хорошая атака, – услышала я похвалу.

– А вы не поощряйте ее! – цыкнула на некроманта призрак.

– Высвобождение скорее было спонтанным, но атаку Наиса сбила целенаправленно, просто части основного удара не были вовремя остановлены, – пояснил он суть этой самой похвалы.

Пока слушала, не сразу заметила в стороне зависшую в воздухе пентаграмму, а с учетом того, что сеть была готова только наполовину, кроме как снова отскочить и плашмя рухнуть на землю, к великой радости гогочущим зомби, больше ничего не оставалось.

– Ты жульничаешь! – начала я возмущенным тоном, отплевавшись от пыли.

– Когда это? – озадачился моим обвинением Ларэй.

– Что еще за пентаграмма? – ткнула пальцем в еле заметный магический след.

– Стандартная бесконтактная атака, – невозмутимо пояснил некромант.

– Но я же так не умею, – попыталась до него донести. – К слову, исцелять себя я тоже забыла, как, – потрясла перед Ларэем оцарапанной рукой.

– Беда на мою голову, – вымученно выговорил наследник, устало качая головой.

Вы только посмотрите! Мученик тут нашелся. Между прочим, это я тут по земле кубарем катаюсь, а не он.

– Иди ко мне, я помогу, – продолжил он примирительным тоном.

Шмыгнув носом, поплелась к Ларэю, но залечивать рану некромант не спешил.

– Наша целительная магия отличается от той, что обладают рожденные с этим даром. Мы способны лишь остановить кровотечение, избавить себя от боли и оградить рану от заражения, – поделился неизвестным мне фактом наследник, осторожно коснувшись руки. – Своего рода, первая помощь, перед тем, как попасть в спасительные руки целителя, – хмыкнул он.