Лео рассказал, что много времени тратит на развенчание мифов. Ему приходится убеждать встревоженных клиентов, что здоровое тело далеко не всегда выглядит так, как на модном подиуме.

— У многих женщин вес сосредоточен на бедрах и ягодицах. Если ваша фигура — классическая груша, то вам этого не изменить. Такой вас создала природа.

Какая неприятность…

— Но у такой фигуры есть свои достоинства. Если вес сосредоточен не в области талии, это значительно снижает риск развития диабета второго типа и сердечных заболеваний. А вот с фигурой-яблоком такой риск повышается, поскольку жир скапливается в районе жизненно важных органов.

Как повезло мне и как не повезло моим узкобедрым подругам! Все эти рассуждения о связи здоровья и питания напоминают мне качели с каруселями.

— С возрастом похудеть становится труднее, потому что у нас меняется метаболизм. Калорий нам требуется меньше, но большинство людей продолжает питаться так же, как раньше.

Вот почему пятая часть населения Великобритании постоянно сидит на той или иной диете, но при этом каждые десять лет наши талии увеличиваются на дюйм. Диеты сегодня — это настоящий бизнес. У любителя диет целые полки в книжных шкафах и куча электронных книг о самых разных испробованных им методах. И как правило, методы эти приносят лишь краткосрочные результаты — на долгую перспективу они не рассчитаны. Опра Уинфри, благослови ее Бог, сидит на диетах с 1988 года. Если бы можно было заплатить за то, чтобы стать худой и такой остаться навсегда, она бы это сделала. Но это невозможно. А если этого не может Опра, то на что же надеяться простым смертным? Индустрия пищевой непереносимости и бум чистого питания — все это направлено на то, чтобы вытянуть из людей деньги, а вовсе не на то, чтобы мы лучше себя чувствовали и укрепляли здоровье.

Что же нужно есть?

— Одним словом? Средиземноморская диета, — ответил Лео.

На моем лице явно отразилось разочарование, поэтому он быстро добавил:

— В этом нет ничего нового и модного. Просто нужно включать в рацион больше фруктов и овощей, нежирные молочные продукты, рыбу, орехи и бобовые. Обработанные продукты и сахар допустимы в небольших количествах. Такая диета проверена временем. Она снижает факторы риска хронических заболеваний.

Кроме того, такая диета очень благотворно влияет на теломеры, что подтверждает исследование, опубликованное в British Medical Journal. Лео показал мне несколько примеров «пищевой тарелки» разных стран мира. Больше всего ему нравится американская: круглая тарелка, разделенная на четыре части, причем самый большой сегмент отведен овощам, чуть меньший — злакам, самый маленький — белку, а все остальное фруктам и молочным продуктам в качестве гарнира. (Да здравствует латте с коровьим молоком! Ура!)

— Вот прекрасная иллюстрация пяти пищевых групп, составляющих основу здоровой диеты, — сказал Лео.

Но судя по тучности многих американцев, они эти принципы игнорируют — в точности как мы в Британии[15].

Я изучила тарелку, на которой не было пирога, и сказала Лео, что употребляю все эти продукты — но с щедрым добавлением шоколада и булочек. Он спросил, в какое время я съедаю первую шоколадку. Я уже хотела соврать, но почему-то сказала чистую правду: в восемь утра.

Лео очень постарался скрыть изумление, но потом посоветовал увеличить количество цельнозерновых углеводов за завтраком, чтобы дольше не испытывать тяги к сладкому. Кроме того, мне стоит подумать о постных белках. Все оказалось проще, чем мне казалось. Это вполне выполнимо.

— А что вы скажете о добавках, возвращающих молодость? — спросила я. — Это тоже чепуха?

— Многие из них — да. Витамин D некоторым полезен, потому что в Британии с октября по март недостаточно солнечного света, а из продуктов мы получаем лишь 10 процентов нормы. Цинк сокращает продолжительность простуды. Добавки с рыбьим жиром полезны тем, кто не любит жирную рыбу. Но все остальное весьма сомнительно.

— А чего мы не должны брать в рот?

— Лично я стараюсь воздерживаться только от газированных напитков. Они не имеют никакой пищевой ценности, поэтому я использую их лишь периодически, в каких-то смесях.

Узнав, что джин с тоником не опасен, я вздохнула с облегчением.

— А еще я не рекомендую соки и смузи. В них сохраняются витамины и минералы, но удаляется клетчатка, и вы получаете большое количество сахара.

— И все?

— И все. Большинство других продуктов имеет хоть какую-то пищевую ценность — даже пирожные: в них есть яйца, мука и жир. Я постоянно что-то пеку. Но булочки и пирожные нужно считать периодическим лакомством, а не таким продуктом, который можно потреблять несколько раз в день.

Я забеспокоилась, хватит ли мне силы воли употреблять булочки «периодически». Ведь мой сын категорически отказывается спать. Мы уже прозвали его «отказником».

— Сахар и кофе — вот основные мои продукты.

— Это тяжело, — признал Лео. — Если вам удается поспать всего четыре-пять часов, то, естественно, вас тянет к калорийным продуктам, кофеину и жирам. Голод часто путают с жаждой, усталостью или эмоциями.

— Именно! Очень часто я не понимаю, нужна ли мне ласка, отдых или шоколадка.

Лео посоветовал заменить сладкое цельнозерновыми углеводами.

— Да. Верно. Хорошо.

Я поблагодарила Лео и поехала домой, чувствуя себя лучше. Моя диета вполне нормальная. Может быть, у меня и пухлые бедра и в обтягивающих джинсах я похожа на тюленя, но возможно, только я сама себя так вижу. Я так устроена. И если отдать предпочтение цельнозерновым углеводам и белку и сократить потребление сахара, то, может быть, и сил у меня появится больше.

Ученые из Принстонского университета установили, что потребление сахара вызывает выработку таких же веществ, что и героин. Сахар официально признан веществом, вызывающим зависимость, и я уже давно подсела на эту глюкозную гадость. Всемирная организация здравоохранения рекомендует сократить потребление сахара, чтобы на его долю приходилось не более 10 процентов общего энергетического рациона. Если сократить еще на 5 процентов (то есть употреблять в день около 25 граммов, или 6 чайных ложек сахара), это будет еще лучше — по крайней мере, кариес вам не грозит[16]. Так что если я хочу совершить квантовый скачок в плане питания, то ежедневные булочки и почти непристойные шоколадки придется радикально сократить.