– Ты всегда была самостоятельна в суждениях и поступках, Эллениэль, к тому же ты Видящая.

– Пора переименоваться в не видящую ни гыра! Она при драконе, я не вижу ее вариантов.

– Решай сама, – вздохнул Ловиэль, – я не знаю, как мне поступить. Ониэль до сих пор тоскует по сестре, иногда она разговаривает с ней во сне. Я не знаю… позови Архахаара.

– Величество, – кивнул возникший через сотню ударов сердца маг.

– Возникло затруднение, драк, нам нужен совет.

– Я не вижу здесь Фонтирэля и Ониэль.

– Фонтирэль – хранитель традиций и законов, в данном случае они нам не помогут, что до моей супруги, то затруднение связано с ней.

– Слушаю.

– Сестра рассказала мне о встрече с Ивелдом.

– Веселый парень, да? Чуть всю империю не перетравил.

– Я могу понять это. Дело в помощнице Ивелда.

– По-моему, вполне адекватная барышня. Прочитать не смог, Ивелд закрыл ее.

– Тебе известно ее настоящее имя?

– Нет. Если она его скрывает, значит, тому есть причины.

– Причина в том, что Ринатилэль Соавиннэ была изгнана за убийство четверых членов своего рода. Ей предложили посмертие, но она лишь рассмеялась и ушла. Моя супруга Ониэль – ее единоутробная сестра.

– Что-то прошлое зачастило к нам в гости. Пока я не вижу проблемы.

– Эллениэль уже нарушила наш закон, запрещающий любое общение с изгнанными. Я сомневаюсь, что закон сможет удержать Ониэль, когда ей станет известно про Ринатилэль.

– Давай начистоту. Мы с Кель считаем, что такими союзниками как Ивелд и Рина разбрасываться нельзя, так что два плюса в их пользу. Лес возражает из-за прошлого Рины, значит, Эль будет против. Возможно, ее поддержит Валесия, у нее личные счеты с преступностью. Гас заинтересовался, а что решат остальные – мне не ведомо.

– Я учитываю мнение моего народа, но не следую ему беспрекословно, – высказалась эльфийка.

– Свояченица Ловиэля – беглая зэчка, Эль в очередной раз с пробором положила на ваш закон. С политической точки зрения это плохо.

– Ониэль не смирилась с изгнанием сестры – задумчиво произнесла Эллениэль – Рина тоже тоскует. Даже изгнание не в силах разорвать сестринские узы.

– Вас остроухих не поймешь, родителей кличете братьями, а тут…

– Узы между родителем и ребенком разрываются после того, как ребенок становится взрослым, но если второй ребенок рождается до того, как старший достигнет совершеннолетия, то связь между ними не порвется никогда, – пояснил Ловиэль.

– Давайте сделаем так. Рина не показывается в лесу, все дружно делают вид что ни Эль ни Ониэль никаких законов не нарушают. Все противозаконные встречи представительниц правящего рода проходят где-нибудь на нейтральной территории. В дальнейшем организуем какую-нибудь амнистию или приговор пересмотрим. Все довольны, поют и пляшут.

– И что это за противозаконные встречи, где все поют и пляшут? – спросила вошедшая Ониэль, – расскажи мне, Архахаар.

– А я че? Я тут мимо проходил, цветочки собирал – картинно стушевался архимаг.

– Ловиэль, Эллениэль, что здесь происходит?

– Меня просили не говорить тебе, Ониэль, – вздохнула тень Владыки – но лгать тебе я не могу и не желаю. В полдень у нас была встреча с главой союза преступников. Он пришел не один, с ним была его помощница. Твоя родная сестра не умерла в изгнании, Ониэль. Я говорила с ней.

– Вы как хотите, а на следующую часть этого шоу я не подписывался, – бросил Архахаар, ступая на Дорогу.

– Нирла, сможешь уделить мне немного своего времени?

– Конечно, наставница.

– В последнее время у меня много дел, я отлыниваю от своих обязанностей…

– Студиозусы пятого года говорят, что вы не единственная, к тому же архимаги Архахаар и Кельвирея посещают эти стены чаще, чем обычно.

– Мне нравится, что ты наблюдательна и любознательна, но есть определенные границы, переходить которые тебе не нужно.

– Я понимаю.

– Скоро будут испытания, ты будешь проходить их вместе с остальными студиозусами. Скажу честно, ты освоила многое. Если ты достойно пройдешь их, то я зачту тебе еще один год.

– Разве это возможно?

– Арее зачли, несмотря на то, что она махала мечом как пьяная деревенщина.

– Как непочтительно с вашей стороны, наставница! – улыбнулась Нирла.

– Вот когда она поколотит меня палкой, тогда и буду высказываться с почтением. Кажется, я отвлеклась. Мне нужен твой совет.

– Простите, наставница, но вряд ли я смогу его вам дать. Вы старше, опытнее и мудрее меня.

– Иногда нужен свежий взгляд человека, не погрязшего по уши в дерьме. В Вадеке происходит очень мало преступлений, отчасти это заслуга Белой ведьмы. Я не люблю тех, кто ставит себя выше закона, они в свою очередь не любят меня. Недавно я познакомилась с одним человеком. Ему подчиняются многие преступники нашего мира, а его помощница – убийца, такая же опасная, как вышедшая на охоту Эллениэль. Он предлагает помощь в решении одной проблемы. Завтра я должна либо принять ее, либо отвергнуть. Как бы поступила ты?

– Зависит от того, какую плату он потребует.

– Наши интересы совпадают, вряд ли он попросит многого.

– Если вы тонете, и золотарь протягивает вам свою руку, измазанную в нечистотах, то стоит ли вам принять его помощь?

– Благодарю.

– За что? Я просто задала вам вопрос.

– Ты задала правильный вопрос, Нирла. Позже, я отблагодарю тебя.

– Мне достаточно того, что вы доверились мне, архимагесса Валесия.

– Неважно выглядишь, – произнес Архахаар вместо приветствия.

– Просто плохо переношу Дорогу, – откликнулся Ивелд.

– Я обдумал твое предложение и считаю, что нам надо работать вместе.

– Согласна с Аром, – кивнула Кельвирея.

– Мы с Васом за сотрудничество, – произнес Гас.

– Предки сказали, что чем больше воинов идет в набег, тем лучше, – пробасил Тарлак.

– Отказываться от помощи глупо, хотя я по-прежнему считаю, что мы способны справиться самостоятельно, – произнесла Арея после недолгого раздумья.

– Не одобряю твоих методов, Ивелд, – вздохнула Валесия, – будет лучше, если ты будешь под присмотром.

– Лес не принимает твоего предложения, ни ты, ни твои подчиненные не должны ступать под сень маллорнов, – покачала головой Эллениэль.

– Все, посыплю голову пеплом и уйду в монастырь – ухмыльнулся глава мафии – в женский.

– Я не договорила. Хотя Лес и не будет участвовать, я и тени в деле. Не официально.

– Ай да Ловиэль, опять выкрутился! – рассмеялся Архахаар.

– Всегда приятно иметь дело с разумными, – улыбнулся Ивелд, – мне нужно немного времени, чтобы собрать и систематизировать информацию и подготовить свои предложения.

– Как говорила Арея, у нас есть план и пока мы продолжим воплощать его в жизнь. Лето закончилось, скоро погода начнет портиться, и противник окажется заперт на островах.

– Согласен с тобой, драк. У нас есть время до весны