Он сказал, что в высших эшелонах власти присутствуют довольно влиятельные группы различных видных деятелей государства, которые так или иначе планируют использовать мою персону для достижения своих целей. Некоторые из них относятся к молодому князю достаточно негативно. Из-за зависти к достижениям в сфере информационных технологий, не в последнюю очередь из-за объема получаемой прибыли, из-за обиды на передел рынка торговли ингредиентами. И за многое другое. Оказывается, своими действиями на ниве становления бояричем «золотого» рода я незаметно оттоптал много высокопоставленных ног. Хотя если задуматься, то ничего выдающегося, кроме торговли ингредиентами, я не сделал. Вероятнее всего, это и есть основная причина недовольства мною. Я влез туда, куда не просили, где давно все было поделено, и именно за это мне хотели отомстить, ну или, в крайнем случае, подгадить.

Изяслав признался, что в это непростое время прибыл на торжество вместе с Витовтом лишь для того, чтобы показать окружающим расположение к моей персоне. С надеждой, что подобный шаг остудит некоторые горячие головы и заставит замолчать призывающих отправить единственного живого представителя рода Морозовых на войну, согласно законам страны. Пока император вполне успешно сдерживал подобные порывы, но если все продолжится, то ему как гаранту соблюдения Конституции придется уступить.

Все же приятно иметь благодарного тебе за спасение сына главу государства! Да и, сдается мне, Изяслав доволен тем, что мы с Витовтом дружим. Как минимум потому, что в случае каких-либо проблем в грядущем наследнику будет на кого опереться. Что же, почему бы и нет. Как говорится, ты – мне, я – тебе.

После того насыщенного дня у меня было еще несколько недель спокойной жизни, а потом в некоторых СМИ стали появляться заказные статьи, изобличающие главу рода Морозовых. В основном все они сводились к тому, что в военное время, когда страна находится в опасности, не все боярские семьи отправляют членов рода на фронт. Кто-то из-за своей молодости забывает о необходимости отдать долг родине. Другие журналисты в статьях пространно рассуждали о том, может ли сильный маг, прикрываясь малочисленностью рода, отсиживаться за спинами менее умелых коллег.

В других изданиях появились фотографии моего отдыха в «Улье» и на светских мероприятиях. В статьях задавали вопросы, можно ли так отдыхать бояричу, пока его страна находится в опасности? Авторы статей продолжали напирать на то, что пусть Морозову всего шестнадцать, но согласно закону «О боярских родах Носирианской империи» я являюсь главой, а значит, и совершеннолетним, из-за чего соответственно попадаю под действие другого закона – «О статусе военнослужащих», который определяет сроки моего убытия на фронт.

В общем, против меня развернулась настоящая информационная война. Благо, что небольшой совет рода, в который входили я, наставник и Синичкин, расценил подобные способы давления на меня как наиболее вероятные, и мы занялись созданием в СБ рода группы информационного противоборства, чтобы своевременно реагировать на подобные выпады.

К огромному сожалению, оставлять все это без внимания было категорически нельзя, как бы мне этого ни хотелось. Иначе мои противники завладеют инициативой и смогут использовать общественное мнение, как им заблагорассудится. А это ударит не только по моей репутации, но и по доходам, связанным в первую очередь с имиджем.

К сожалению, в подобных вопросах я был совершенно не подкован и не совсем понимал, как нужно действовать. Благо у меня имелись подчиненные, которые с энтузиазмом взялись за работу.

Через серию заказных статей различных журналистов, политологов и аналитиков они проводили мысли о неизвестных недоброжелателях, что задумали ослабить империю, окончательно уничтожив один из княжеских родов. Мол, с этой целью негодяи под различными предлогами, не чураясь грязной и подлой игры, пытаются отправить на передовую шестнадцатилетнего мальчишку. Пусть и довольно известного, но еще не вошедшего в полную силу мага, что создает смертельную опасность для его жизни.

У нас прошло много различных статей, разбивающих в пух и прах заявления заказных журналистов. Кроме того, мы оплатили доступ к научным статистическим данным и с разрешения военного ведомства обнародовали отчет, который утверждал, что самому младшему участнику боевых действий на границе – двадцать один год. В статье говорилось, что предложение отправить на фронт шестнадцатилетнего мальчишку – это ничем не прикрытое желание его убить.

Наши действия были достаточно своевременными, поэтому удалось склонить общественное мнение на свою сторону. Недоброжелатели на некоторое время прекратили свою деятельность, продумывая дальнейшие шаги, а мы тем временем решили взять под полный контроль их проплаченных журналистов. Установили слежку: поставили на прослушку телефоны, отследили местоположение, пробрались к личной и рабочей почте, стараясь понять, как же заказчики выходят с ними на связь и есть ли возможность отследить их.

В этот момент мои враги определились с дальнейшей стратегией. В ход пошли статьи, рассказывающие об утвержденном лет четыреста назад «Кодексе боярских родов империи», который, несмотря на свою архаичность, так и не был никем отменен.

В документе указывалось, что род, состоящий из двух и менее человек, должен признать себя «родом на грани», а глава обязан в течение двух месяцев найти себе невесту. Если этого не сделает он сам, то право выбора будущей жены переходит к императору.

«Женить меня захотели?! Манипулировать мной вздумали?! Считают, что теперь из двух зол я выберу меньшее? Либо поеду на фронт, либо женюсь?!» – раздраженно подумал я.

Мысли о том, что мной пытаются управлять, да к тому же через подобные статейки, почему-то приводили в бешенство.

«Гаденыши! Ну, ждите! Надеюсь, спецы Синичкина не подведут и смогут разузнать, кто именно заказывал статьи у продажных журналистов. А уж я в долгу не останусь!»

– Да не переживай ты так! – произнес наставник, хлопнув меня по плечу. – Если так из-за каждой мелочи переживать, то никаких нервов не хватит. Поверь, оно того не стоит. Пока ты глава рода, о тебе еще много гадостей будут писать.

– Согласен, – выдохнув, произнес я. – Но меня злит не только это, но и то, что обсуждают именно мою персону. Что именно про меня эти журналистишки не боятся писать подобное. Они не посмели бы столь долго мусолить имя другого князя. Побоялись бы работать против него, а вот против меня – пожалуйста! Не чувствуют силы в молодом бояриче.

Некоторое время я молчал, обдумывая пришедшую в голову мысль.

– Значит, нужно будет им в обязательном порядке напомнить, кто есть кто в этом мире, – произнес я и, взяв с тумбочки свой телефон, набрал номер Синичкина. – Пусть твои оперативники, занимающиеся журналистами, не забудут задокументировать компрометирующие указанных господ улики, – велел я после приветствий. – Думаю, в ближайшее время каждый из них должен получить по заслугам.

– Понял, Иван Егорович, мы все интересное отмечаем, – ответил тот и добавил: – У меня, кстати, хорошие новости. Работа дала пусть небольшие, но явные результаты.