– А где этот диверсант сейчас?! – тут же спросил мужчина, в глазах которого полыхнула алчность.

– Да он в лесу! – вылупился я на командира и подкупающим голосом добавил: – Чуть живой! У него вся нога в крови и живот. Просто мне одному его не взять. Он маг!

– Так, – принял решение улыбнувшийся офицер. – Первое отделение – за мной, мы его возьмем. Остальные контролируют границу.

«За диверсанта он должен получить хорошую премию», – хмыкнул я, вспомнив разговоры пациентов в палате, которые оказались весьма информативными, и уточнил:

– А куда мне халифарца-то положить?

– Да вон в землянку, – указал один из бойцов.

Я кивнул, перехватил мага поудобнее, но, вместо того чтобы направиться к указанному месту, напитал тело духовной энергией и рванул вперед.

– Эй! – раздались удивленно-возмущенные возгласы бойцов, но я уже спрыгнул с сооружения и помчался вперед, не забыв выставить за спиной всевозможные «щиты».

Однако этого не понадобилось. Раздались запоздалые одиночные выстрелы, а я, вырубив начавшего приходить в себя пленника, помчался дальше, желая удалиться от линии фронта.

«Да! Ура! Получилось! – ликовал я. – Теперь нужно выйти к своим, и сделать это так, чтобы меня не убили, приняв за врага».

– Добрый день, империя! – уверенно произнес диктор с профессиональной улыбкой на лице в эфире столичного телеканала. – Сейчас четырнадцать часов, а значит, с вами специальная служба новостей национального телевидения. У нас для вас сенсационная новость! Вы готовы?

Раздались звуки барабанной дроби, и мужчина, выдержав небольшую паузу, произнес:

– Князь Морозов жив! Да-да! Вы не ослышались! Гений молодого поколения бояр нашей страны уже второй раз за относительно короткий срок обманул смерть! Поверьте, мы тоже в шоке от этой новости! Главный вопрос – как же ему это удалось? – пока остается без ответа. Однако у нас есть не менее интересные факты. Как мы выяснили, около двенадцати часов дня Иван Егорович вышел в расположение Пятнадцатой пехотной бригады Первого фронта. Он был одет в форму танзинийских вооруженных сил и имел соответствующее оружие, которое, по его словам, добыл в бою. Кроме того, молодой человек шокировал окружающих тем, что сумел привести с собой пленника. Им, к изумлению многих, оказался подданный Халифарского союза. По словам Морозова, этот человек является таинственным военным советником, осуществляющим помощь королевству в войне с нашим государством. Мы уже запросили комментарии союзного посольства и ждем официального ответа. А теперь перейдем к другим новостям…

В это время в дверь постучали, и хозяин кабинета, выключив звук телевизора, произнес:

– Войдите.

На пороге показался начальник службы безопасности рода Темниковых Сергей Дьяченко.

– Егор Дмитриевич, – произнес мужчина, входя в помещение, – до меня только что дошла информация, что Иван жив и прибыл в расположение одной из частей, находящихся на линии фронта.

– Уже знаю. Только что сказали. – Глава рода указал на телевизор. – Тебе удалось узнать, где он пропадал все это время?

– Пока нет, – покачал головой Дьяченко. – Давать какие-либо комментарии он отказался. Сказал только, что получил тяжелую травму во время сражения с огненным магом и вынужден был некоторое время отлеживаться и приходить в себя.

– Хм. Ты считаешь, что это именно он убил близнецов? – понял мысли безопасника глава рода.

– Именно. Больше некому, – кивнул Дьяченко. – Правда, не знаю, как он в таком случае остался жив, но факты говорят сами за себя.

Темников согласно кивнул:

– В таком случае начинай подготовку к операции «Возмездие». Аккуратно подкинем Ивану информацию об огненной сестричке и Ордене Горана. Пусть связывает звенья информации воедино и начинает их вырезать, а мы за этим проследим.

Начальник службы безопасности вышел из кабинета и не увидел, как глаза главы рода на мгновение стали черными.

– Они поплатятся за то, что решили меня шантажировать.

Выйдя из душевой кабины в весьма благодушном настроении, я переоделся в предоставленное мне тыловиками обмундирование, и за мной тут же прибыл посыльный. После чего меня предельно вежливо посадили в командирский внедорожник и отправили прямиком в штаб Второго фронта, где я встретился с командующим фронтом собственной персоной.

– Добрый день, Иван Егорович, – произнес генерал-лейтенант, пожимая мою руку. – Рад видеть вас в добром здравии.

– Здравия желаю, господин генерал, – ответил я четко. – Благодарю.

– Давайте без чинов. Для вас я просто Иосиф Геннадьевич, – произнес командующий и, выдержав паузу, добавил: – По приказу императора Изяслава за вами прибыло крыло вертолетов.

– С чего такая срочность? – удивился я. – Только ведь вернулся.

– Видимо, император не хочет терять внезапно воскресшего главу «золотого» рода и принял решение как можно скорее перебазировать вас в столицу. Да и, вероятно, ему не терпится узнать, как вам удалось взять халифарца.

– Возможно, – согласился я и, попрощавшись с генералом, сел в вертолет, чтобы уже через несколько часов приземлиться на территории императорского дворца, где меня встретил довольный как слон Витовт.

– Я знал, что ты живой! – рассмеялся он, и мы, обнявшись и похлопав друг друга по спинам, двинулись к дворцу. – Не мог ты так просто умереть! Просто не мог!

– Мне умирать нельзя, – согласился я с ним. – У меня еще очень много планов. Как, кстати, тут дела?

– Последние несколько дней до твоего воскрешения были не очень, а сейчас в самый раз, – ответил принц. – Особенно после того как ты захватил халифарца. Теперь-то нам будет что предъявить этим бородатым уродам.

Я хмыкнул и решил уточнить:

– Кстати, а мы сейчас куда? А то меня посадили на вертолет и больше ничего не сказали.

– Сначала к отцу, – ответил парень. – Он собрал большое совещание силовиков, и они ждут тебя для приватного разговора в узком кругу, а потом все. Тебя планируют отпустить домой.

– А служба? – удивился я.

– Служба для тебя закончилась, – покачал головой Витовт и, отведя глаза в сторону, произнес: – И это… будь готов, что отец сделает тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Какое еще предложение? – удивился я.

– Он предложит тебе в течение пары лет определиться с женой и родить наследника, – тяжело вздохнув, ответил принц. – Иначе с невестой он сам тебе поможет.