— А они, конечно, будут сидеть и смотреть, как ты вокруг них увиваешся? — насмешливо спросил комэск. — Тебе же ясно сказали, что экипаж частично боеспособен. А уж привести в действие лучевые турели много сил не нужно. И нам ведь не обломки нужны, а нормальный рабочий агрегат. Так что давай вперед и с песней. Мы тебя сверху прикроем, но главная надежда на тебя. На нашей скорости на пятачке сильно не покрутишься, а с маневренностью вертолетов у них не очень много шансов.

Загруженный дополнительными баками и оружием, истребитель тяжело оторвался от взлетки и взял курс на север. Через пять минут Барков пристроился к десантно-транспортному Илу и уравнял скорость. Шедший на пределе моторов транспортник быстро вышел к точке, указанной баллистиками, и через несколько минут впереди и правее мелькнула туша «тарелки».

Чуть скорректировав движение, она тяжело плюхнулась на свободный от леса участок, и на корпус начали вылезать юркие ремонтные роботы, похожие на пауков-переростков.

Ил, развернув турбины вертикально, завис над землей, и по тросам вниз заскользили десантники.

Подробностей самого боя Анатолий не видел, так как был занят облетом окрестностей. Но пока все было тихо.

— Карат — Рапире-9. Зафиксирован взлет эскадрильи «Харрикейнов» с авиабазы «Познань».

— Принял. — Анатолий уже видел на мониторе и сами истребители, и ориентировочное время подлета.

— Паси землю, Девятый. — Командир, как всегда, был краток. — Этих мы сами.

— Сами так сами. — Анатолий включил гравитроны и сбросил скорость. Теперь истребитель шел на высоте около двухсот метров со скоростью не больше пятидесяти километров в час. Вспышка пуска зенитной ракеты и звук предупреждающей сирены заставили его мгновенно ускориться и, сбросив ловушки, выпустить несколько ракет по точке старта.

— Да нам тут не рады! — Анатолий дал команду системе наблюдения и пошел поисковой змейкой. Через несколько минут электроника, выделившая изображение людей на фоне леса и земли, выдала несколько десятков квадратиков, двигающихся к месту посадки «тарелки».

Фонтан из земли и переломанных деревьев отметил место встречи поисковиков и ракеты. Вертолетчики как раз перепахивали очередной квадрат леса, когда его вызвал командир десантников:

— Барк, ответь Урагану.

— Слушаю тебя, Ураган.

— Ты там с кем воюешь, старшой?

— Да гости к вам шли. А я подумал, пусть сначала на тот свет сходят.

— Отлично, Барк. Поглядывай там, гости сейчас не нужны.

Тем временем две эскадрильи сцепились в небе в настоящую свалку. Не прошло и тридцати секунд, как три «Еврофайтера» рухнули на землю, а над спасательными капсулами раскрылись купола парашютов. Но и кому-то из «Архангелов» досталось. Дымя двигателем, машина натужно тянула на свою территорию, а рядом шел прикрывающий ее истребитель.

— Рапира-9, покиньте квадрат операции. — Судя по голосу оператора, происходило что-то не очень хорошее. — Повторяю…

Анатолий переключился на канал командира эскадрильи:

— Рапира-1?

— Уходим, сынок. — Полковник помолчал. — Они запустили ракеты. Подлетное — пятьсот тридцать. Судя по тому, откуда запуск, там тактические боеголовки, а перехватить ни ты, ни уж тем более мы не успеваем. Это даже для твоего «Сапсана» слишком круто.

— Так десантура же здесь! — Барков похолодел.

— Думаешь, я не знаю?!

— Прошу разрешения на перехват.

— А, черт бешеный! Давай!

Через несколько секунд Анатолий, получив данные траекторий, выругался. Весь участок, где он разворачивался и заходил в хвост ракетам, полыхал красным цветом, сигнализируя о недопустимых ускорениях.

— Да и черт с ним! — С этими словами Барков врубил форсаж. Ускорение тяжко навалилось на тело, заставляя дышать короткими движениями. Датчик ускорения перевалил за цифру 32, но пилот с истребителем держались. Мгновенно набрав предельную на этой высоте скорость, он проскочил границу между Литвой и Польшей и заложил резкий вираж, заходя ракетам в тыл. Корпус истребителя буквально застонал, но выдержал, и уже через секунду впереди показались красные точки целей. Короткая очередь из бортового пулемета разнесла первую ракету в клочья, и дымящиеся куски посыпались на землю. Вторая попробовала маневрировать, но ракета «воздух — воздух» в считанные секунды догнала ее и тоже сбила. В этот момент наконец-то очнулось местное ПВО, и экран запестрел отметками целей. Впрочем, это была лишь напрасная трата боеприпасов, поскольку истребитель прижался к земле и, оставляя за собой просеку из переломанных воздушным ударом деревьев, покинул воздушное пространство Польши так же быстро, как и пришел.

А на земле в это время шел бой. Пара вертолетов, прикрывавших высадку, уже дымилась на земле, а сами десантники отбивались от наседающих на них спецназовцев компании «Эль Форс», высаженных со скоростных ботов. Их постепенно отжимали к тарелке и уже начинали окружать. «Сушки» «Архангелов» пытались как-то штурмовать вражеские позиции, но ракет «воздух — поверхность» было мало, так что истребители сделали лишь по одному заходу, и без особого результата.

— Ребята, пригнитесь, сейчас я их причешу. — Анатолий, выскочив из-за верхушек деревьев и сбросив скорость почти до ноля, завис над вражеским кораблем и ударил по наступающим из бортовых пушек, перепахивая землю на метр в глубину.

— Порядок, Барк, — бодро отозвался командир группы. — Можно еще добавить по холмику в шестом квадрате.

— Да вижу. — Системы истребителя уже засекли точку, с которой шел мощный радиосигнал, и туда ушла управляемая ракета.

— Карат — Рапире-9. Ожидайте прибытия транспортов.

— То уходи, то ожидай, — хрипло проворчал Барков, поднимаясь выше. Звено тяжелых транспортников шло в сопровождении эскадрильи «сушек» и уже было в поле зрения оптики истребителя. Пока одна машина грузила десантников, остальные зацепили тарелку мощными тросами и, завывая двигателями, начали поднимать двухсоттонный летательный аппарат в воздух. На границе «Архангелов» сменила эскадрилья «Волки» с базы «Центральная», а Анатолий, махнув крылом на прощание, отвернул в сторону.

Кровавый диктаторский режим вновь показал свое лицо на открытом процессе, а точнее, позорном фарсе, где был осужден лидер петербургской группы ЛГБТЗ Петр Шкуркин, пытавшийся организовать шествие свободных граждан России. Комментируя это событие, мэр Нью-Йорка Джон Мгамба, появившийся перед журналистами со своей супругой, очаровательной козочкой Санни, сказал, что будет последовательно добиваться освобождения Узника чести и приложит все усилия для того, чтобы все виновные в ущемлении прав личности получили по заслугам.

В эксклюзивном интервью нашему изданию господин Мгамба сообщил, что группа известных нью-йоркских адвокатов уже работает над коллективным иском, который будет направлен в Международный суд по правам человека.