Конечно, подспудно, как и говорилось выше, мадемуазель чувствовала нечто необычное, происходящее в душе. Чувствовала, что просыпались, видимо, звериные, нехорошие инстинкты. Однако, чтобы осознать, так сказать, в полном объеме собственное кошмарное «Я», необходим был еще один немаловажный шаг, или значительный, ставящий последние точки над «i», что ли, повод.

И такой случай или повод, вскоре, естественно, не заставил себя долго ждать. Вернувшись из Червонограда, молодые люди вновь приступили к своим обычным, повседневным обязанностям. Солнышко продолжила учебу в универе, а Евгений, как и раньше, стал заниматься с Карташевичем переводами. Жизнь вошла в привычное русло и, казалось, ничто не предвещало – во всяком случае, для дамы – ничего особенно аномального.

Но в один прекрасный день, буквально через месяц, произошло невероятное обстоятельство с крошкой. На выходные поехали они с матушкой навестить бабулю в Заставнавский район, в село Веренчанка. Село это довольно крупное, есть и старый частный сектор, и новые каменные дома. Возникло оно в давние времена, в конце XVI века, видело турок. Имеется тут церковь, железнодорожный вокзал, магазины, клуб и прочая, прочая. Нужный дом находился на краю поселения, вдали от реки, ближе к лесу. Дом ветхий, построенный еще в конце XIX века. Дед Ниночки в молодые годы погиб на войне, пропал где-то без вести. Она и знала-то его только по выцветшим, желтым фотографиям. Ну, а бабушку, почему-то, с детства крайне недолюбливала. Характер у старухи был не самый лучший и, видимо, передался по наследству самолюбивой внучке.

Стояла западно-украинская, теплая зима. Весна уже готовилась, через время, вступить в собственную «должность». Затяжные оттепели говорили об этом времени. Старуху звали Аделаида – есть и такое румынское имя. Румын в Веренчанке, не сказать, чтоб и много, однако отдельные семьи все же встречаются.

Родственники приехали по железной дороге лишь к вечеру и долго добирались потом до окраины поселения. Ветхий домище стоял почти на самом отшибе. И на фоне темного леса казался этаким нахохленным вороном.

Хозяйка приняла дорогих гостюшек довольно холодно. Вообще, она вела затворнический образ жизни не очень-то любила всякий там народ и общение. Дочерь привезла кое-какие подарки и в сумрачной горнице передала их мамаше.

«А внучка-то совсем в невесту превратилась! – заговорила по-валашски бабка. – Скоро замуж, того, выдавать надо!». На что Ниночка только покраснела и не выдержав, ушла в другую комнату. «Какая противная идиотка! Сама знаю, когда выйти, а когда и нет! Не нашелся еще тот, который бы подходил, блин, по всем статьям! Чтобы и при деньгах был, и при положении, и при мужской своей стати! А что Евгений? Так – чудак и несносный фантазеришка! Словом, с ним далеко не уедешь – это уж точно! Но пока хорошо, пусть то, что нахожусь не одна-одинешенька! Не то бы подружки давно подняли бы на смех. Какой-никакой, а кавалер, и к тому же говорит, что, дескать, мол, любит…».

Красотка прошлась по комнате, прислушиваясь к разговору. Внезапно краля остановилась. «Но любит ли он меня?! Хотя сам ничего не рассказывал, но ведь знаю, что зажигал с мулаткой в Трансильвании! Чуть ли не все Черновцы судачат об их «прекрасном романе»! Подружки-то рассказали. Впрочем, давно это было… Но не так и давно! Наверняка, до сих пор испытывает к черной мартышке какие-то чувства!! А когда в кинопалац ходили, некая дамочка подскочил к нему и обняла!! А потом, подлец, долго извинялся, что это просто знакомая, с которой, давно, мол, не виделись!..».

Барышня заскрежетала зубами. «Мало того – Малену вечно поглядывает в людных местах на уродок! Строят друг другу глазки, как будто с ним идет не любимая, а тяжелый ржавый утюг!! Нет, подобного унижения не испытывала ни одна уважающая себя девушка! Какое же найти средство, чтобы мерзавец принадлежал только мне и более никому?!».

Так, с невеселыми думами и прошел зимний короткий вечер. Стали укладываться спать, но обиженной мадемуазели в малой комнате было не до того. «Блин, даже телевизора у вредной старушенции нет! Поставила мне на стол керосиновую лампу – электричество, видите ли, экономит!». Солнышко задула фитиль и прямо в одежде легла на кровать. Ей удалось было постепенно начать засыпать, как вдруг… Ниночку вдруг посетила абсолютно невероятная идея! Некая сила заставила подняться, зажечь лампу и посмотреть на часы. Как ни странно, время подходило к двум часам ночи.

«Ага! Значит, я все-таки поспала три часа! Но что меня так тянет взобраться именно сейчас… на чердак?! Как будто там находится нечто очень важное, чрезвычайно необходимое и жуткое?! Словно вижу это место, где схоронена в дряхлой мешковине нужная… Книга! Да-да, именно Книга, что должна открыть новые горизонты и новое видение мира! Старый-престарый фолиант, поджидающий своего нового владельца! Иди, возьми и открой древнее сокровище! Оно предназначено для тебя и только для тебя! По наследству!! Это говорит ведьме САТАНА, чтобы ведьма стала той, которой на самом деле и является!!!».

Дивчина едва не упала в обморок от ужаса, когда услышала в душе властный голос! Да, она с ним уже встречалась, и не однажды – подсказывало подсознание! И привыкла всегда и во всем ему подчиняться и действовать по указке!.. И наложница Люцифера пошла, с лампою, к рядом находящейся лестнице за порогом. Мать с бабушкой крепко спали, как ровно кто-то подсыпал женщинам сильного снотворного!

Дама, дрожа от нетерпения, стала подниматься по лестнице наверх. Никакой открывающейся крышки не имелось – чердак начинался сразу же. Барышня не чувствовала зимнего холода, лицо раскраснелось, сердце горело! Лампа, по мере движения, высвечивала стародавние, забытые вещи. Вот запыленные доски, стеклянные бутыли, корзины в паутине, невзрачный самовар, несколько сундуков и множество другой, совершенно не нужной бывшей владелице, рухляди. Сундуки были закрыты, но не на замки, и мадемуазель поочередно стала открывать их, ища заветную Книгу.

Чего только в этих «хранилищах» не имелось! Связки газет прошлого века, документы, тетради, детские игрушки, тряпье… Впрочем, ничего похожего на мрачный фолиант «кладоискательница» там не обнаружила. «Где же он может быть?! Сатана, подскажи!» – взмолилась тогда обезумевшая Нина. И тотчас, некая сила повела ее ближе к трубе. К обыкновенной кирпичной трубе, где у основания, под слоем земли… нашелся тайник!

Нужно было разгрести сию землю до истлевшей доски. А под ней находилась пустота, но не одна пустота, а с Книгой, завернутой в мешковину! Том оказался довольно внушительным, тяжеловесным. Но не настолько большим, какими помним крупные издания Средних веков.

Черная Книга колдовских заклинаний! Сомнений тут нет! Лапочка это сразу поняла и по кожаному переплету, и по рисункам, сделанным на пергаментных страницах. Своды рукописных заклинаний были на древне-валашском языке. А поскольку язык оный очень близок латинскому, есть вероятность, что здесь переведенный вариант именно начального оригинала. Все рукописные издания в Европе поначалу читались только на латинском. Значит, перевод осуществлен много позднее – адаптирован к нуждам местных язычников-ведьм.

– Нашла! – судорожно вздохнула барышня и принялась жадно вникать в чудовищный текст.