— мириаланка неопределенно пожала плечами, — неблагополучные элементы. Но не стоит о них. Давай лучше найдем подходящий транспорт.

За разговором, они подошли к владельцу облюбованной прокатной точки — для разнообразия, дроиду-торговцу серии КЗ. Тот немедленно взял потенциальных клиентов в оборот, и принялся расхваливать свой ассортимент во всю мощность вокабулятора. В свою очередь, джедайская парочка стойко сопротивлялась его красноречию. Они кое-как отбились от попытки впарить им два флиттер-такси, то есть, автоматических одноместных спидера, потом — от нормального транспорта, но с дроидом-водителем. Выговорив у робо-торгаша подходящую машину, Нил и Луминара погрузились в нее, и стартовали в направлении Эфавана, где их ждало знакомство с Леоном Омарисом.

Эпизод LXXVIII: Люди вне закона

Полет над Эфаваном несколько примирил Нила Коррина с Ворзидом-Пять вообще, и подходом его жителей к маркетингу в частности. Прохладные воздушные потоки, овевающие открытый салон спидера-кабриолета, приятно бодрили, на контрасте с затхлой кабиной неймодианского челнока. Несомые ими запахи были самыми разнообразными, но неизменно вкусными — грозовая свежесть, ароматы готовящейся еды, едва уловимы нотки парфюмерии, и многое другое. Вид на Эфаван с высоты птичьего полета отдаленно напомнил Нилу Корусант своей плотной застройкой и густыми потоками спидерного трафика. Правда, в отличие от строгой деловой атмосферы галактической столицы, на Ворзиде-Пять господствовала провинциальная расслабленность. Высотки Эфавана тянулись к небу не слишком усердно — их шпили возвышались над городскими проспектами и улочками на какие-то десятки метров. Полицейские перехватчики не спешили преследовать спидеры, вывалившиеся из общего потока машин, делая исключение лишь для самых злостных лихачей. Тех, впрочем, было немного: пассажирские машины, в большинстве своем — открытые, как и транспорт Нила с наставницей, двигались в прогулочном темпе. Особенно выделялись многочисленные репульсорные яхты, плывущие по своим делам с неспешностью дирижаблей. С их палуб мелькала разноцветная светомузыка, и доносился веселый шум вечеринок. Даже вездесущие рекламные голограммы терялись в городском световом загрязнении. Их мелькание больше выглядело праздничной иллюминацией, чем настойчивым втюхиванием очередного сверхнужного товара по горячим скидкам.

Эфаван

— А здесь не так уж и плохо, — поделился Нил с пилотирующей спидер наставницей. Рассеянная улыбка блуждала по его лицу, а взгляд скользил по забортным городским красотам. — За этот вид, я даже готов простить местным скверную встречу. И пахнет здесь хорошо, — он вдохнул эфаванский воздух полной грудью. — Даже странно для большого города.

— Правительство сектора сильно вложилось в Ворзид-Пять, — отрешенно высказалась Луминара. — Какие-то два десятка лет назад планету покрывали полузаброшенные индустриальные руины, в которых ютились толпы измученных работяг-ворзидиаков. Потом, дельцы с Колумекса решили превратить этот мирок в галактическую столицу развлечений. Очистили атмосферу, понастроили казино, и устроили своему детищу массовую рекламу. В общем и целом, у них получилось.

— Ну, кормиться с туристов — не самое плохое занятие, — юноша пожал плечами. — Все лучше, чем прозябать.

Он задумчиво осмотрел открытую палубу очередной репульсорной яхты, проплывающей мимо. На ней — широкой, просторной, и очень условно огражденной, — вовсю вытанцовывала разномастная группа разумных. Порыв ветра донес до Нила звуки быстрой и энергичной мелодии.

— Под глиммик зажигают, — прокомментировал он, и отстраненно добавил:

— Жаль, что Бандомиру не настолько повезло с инвесторами.

— Кстати, вот тебе любопытный фактик, — чему-то рассмеялась мириаланка. — Здесь, как и на Бандомире, отметился наставник Избранного, еще в бытность свою падаваном. Что-то с прекращением активности молодежных банд.

— Да? Молодец этот Кеноби, помотался по галактике, — лениво отметил Нил. — Быть может, Избранный в более опытных руках, чем я думал.

— Сейчас, Избранный в своих собственных руках, или ты забыл? — снова хихикнула джедайка. — Полноправный рыцарь, обучает падавана, и даже успел сделать за нас часть нашей работы.

— Вот еще, помнить всякую чушь, — юноша скорчил деланно безразличную физиономию, и отмахнулся. — Так для важных вещей места в голове не останется. Например, — он бросил на мириаланку хитрый взгляд, — для даты твоего дня рождения. Который, между прочим, завтра. Надо срочно искать тебе подарок.

— Не стоит, Нил, — смутилась Луминара. — Все-таки, мы здесь по работе.

— Работа — не эвок, в лес не убежит, — выдал юноша переиначенную народную мудрость. Его наставница удивленно моргнула.

— Вряд ли Омарис так быстро раскачается, что нам завтра же придется срываться с места, и гнать на другой конец галактики, — продолжил он. — И вообще, не спорь. Я же чувствую, тебе здесь тоже нравится. Если подарка и не найдется, то хоть отметим твое двадцатишестилетие. Уверен, в Эфаване найдется неплохой ресторан, и не один.

— Ну хорошо, — сдалась мириаланка. — Но только если не во вред миссии.

— Никакого вреда, — заулыбался Нил. — И вообще, мы еще с Бакраны отдыха недополучили. Вселенная должна нам денёк расслабления.

— И надо же тебе было вспомнить Бакрану, — укоризненно глянула на него джедайка. Подумав, она непоследовательно добавила:

— Знаешь, от свежеприготовленной бурры или фреллы под белое вино я бы не отказалась. Армейские пайки мне уже поперек горла стоят.

— Вот и отлично, — резюмировал юноша. — Как остановимся на ночь, подыщу нам неплохое местечко, где подают морепродукты.

— Главное, не слишком дорогое, — слегка обеспокоилась Луминара. — Помни, нас обеспечивает орден. Тратить его деньги на роскошества мне не очень хочется. А еще, — ее полные губы изогнулись в нежной улыбке, — для хорошего вечера, мне вовсе не нужен фешенебельный ресторан. Твоей компании будет достаточно, — умилившись, Нил дотянулся до любимой наставницы, и погладил ее по плечу.

— Мне тоже, — отрешенно согласился он.

Разноцветные огни Эфавана продолжали плыть под днищем их транспорта, а многочисленные спидеры обитателей и посетителей города — рядом и выше. Юный джедай провожал рассеянным взглядом их пестрое мельтешение, как вдруг, его посетила неожиданная в своей очевидности мысль. Нил даже чуть нахмурился, недоумевая, как он не подумал об этом раньше.

— Омарис — контрабандист, но при этом не какая-нибудь мелкая сошка, так? — немедленно поделился он с наставницей. — А целый глава торговой компании. С чего бы ему селиться в этой суете и толчее? Сильно сомневаюсь, что кто-то может заниматься серьезными делами, когда вокруг двадцать часов в сутки орет музыка и шумят тусовщики.

— Мы сейчас над Улицей Казино, — безмятежно ответила мириаланка. — Здесь если и селятся, то только самые бедные из