И проклятый круг непременно разрушит.

Элизабет увлечённо слушала старого сказителя, и не могла поверить собственным ушам. Неужели это всё действительно о ней? Неужели она действительно воплощение царицы Феодоры, которая когда-то правила целым народом, была воином и защитником крепости. Девушке как-то не очень хотелось в это всё верить. И потом, если Алекс – это её названный брат Константин, то кто же тогда Ираклий? И чего ей следует ожидать от этого человека? Было ужасно страшно и как-то тяжело на душе.

– А как я смогу найти второго близнеца Ираклия? – Элизабет была действительно озадачена. – Вы сказали, что мы должны снять проклятие все вместе, иначе ничего не получится, я ведь правильно поняла легенду? На его поиски могут уйти годы, а может, будет уже слишком поздно?

– Да, и здесь я не смогу вам помочь, я не знаю, кто этот человек, как и не знал, кем окажитесь вы, пока вы не постучали в мой дом. Но я думаю, что вы уже сами его нашли. Более того, вы с ним уже давно и хорошо знакомы. Вспомните, человек, который был вашим другом, возлюбленным, возможно даже, просил вашей руки, но получив отказ, стал злейшим врагом. Ведь в вашей жизни он был? Не так ли?

– Георг?

– Не знаю, ваше Величество, вы должны это сами понять.

Да, это был действительно он – тот, кто когда-то был её лучшим другом, любимым человеком, и в то же время – её проклятием, наказанием, тенью. Элизабет уже хорошо понимала, что нашла второго из близнецов, но эта мысль её сильно не радовала. Девушка прекрасно понимала и то, что Георг вряд ли согласится им помогать, он либо рассмеётся ей в лицо, либо, узнав, насколько для неё это важно, сделает всё наоборот. А может, начнёт её шантажировать, просить чего-то, что она не сможет ему дать. Лиз попыталась отбросить эти мысли, хотя они упрямо не хотели отступать.

– Тогда скажите, как нам найти необходимые предметы, которые помогут снять проклятие? Я так поняла, что это перстень, меч и кулон – личные вещи Феодоры и близнецов? Ведь с тех пор прошло очень много времени, и они запросто могли потеряться или быть уничтожены.

– Я думаю, что эти предметы смогли сами себя защитить и от времени, и от рук человеческих. Они не могут быть проданы или подарены тем, кому они не предназначались, и если какая-то из этих вещей и попала к кому-то в руки, то только для того, чтобы через эти руки прийти к своему истинному хозяину. И вскоре вы их непременно найдете, будьте уверены в этом.

– А вот ещё вопрос, – не унималась Элизабет, – как заставить Георга нам помогать, ведь он вряд ли согласится сотрудничать с нами по доброй воле.

– Я всего лишь хранитель легенды, я не могу дать ответы на все ваши вопросы, это ваш путь, и вы должны пройти его сами, в этом я вам не помощник, уж простите за это. Моя миссия состояла исключительно в том, чтобы дождаться прихода нового воплощения царицы Феодоры и передать ей послание. Остальное вы должны сделать сами. Я же теперь свободен и могу вернуться к своей семье – детям и внучке, если они, конечно, ещё ждут меня.

24

Возвращаясь от сказителя, Лиз и Алекс решили сделать небольшую остановку около горного озера. Немного отдохнуть, подышать свежим воздухом и собраться с мыслями путникам было просто необходимо. Впереди их ожидала поездка в душном и шумном автобусе, перед которой очень хотелось набраться сил, ведь путешествие в горах слишком утомило друзей, несмотря на то, что спускаться с горы оказалось намного проще и интереснее, чем подниматься на неё.

После купания в прохладной пресной воде путешественники устроились на траве под роскошным кустарником с множеством крупных цветов и принялись обдумывать дальнейший план действий.

– Значит, я самоубийца, – медленно протянула Элизабет.

Этот факт пугал её больше всего, ведь когда-то она уже стояла на мосту, сжимая в руках фотографию, на которой она ещё совсем маленькая сидела на коленях у отца и держала мать за руку. Тогда девушка так и не решилась сделать шаг вперёд, но она была к этому готова, и не исключала возможности, что такое может повториться, хотя и старалась не думать о подобном. Никто из родных не знал об этом, потому что они и стали тогда причиной такого поступка девушки, как ей казалось. Очередная ссора с семьёй по поводу её образа жизни была для девушки просто невыносимой, она не хотела больше их видеть, не хотела жить так, как того хотят они, поэтому просто не видела другого выхода. Тогда Лиз практически не понимала, что творит, а когда осознала, испугалась не на шутку, и пообещала себе, научиться держать себя в руках. Видимо, была у неё какая-то предрасположенность к этому, если в прошлой жизни она сама лишила себя жизни.

– И за это мою душу не пустили в рай, – её голос звучал, как в тумане. – Да, это очень весело…

– Да ладно тебе. Ты хоть знаешь, за что тебе это, а вот я…

– А ты за компанию, – замечание друга вывело девушку из оцепенения. – Ты ведь поклялся вечно быть со мной рядом и защищать меня от всего, вот радуйся теперь, твоя мечта исполнилась. Теперь ты точно со мной навеки. – Девушка пыталась шутить, но ей это плохо удавалось, шутка прозвучала как-то довольно грустно.

– Лизи, мы обязательно снимем проклятие, и тогда всё непременно станет на свои места.

– Ты так уверен в этом? А что будет, если у нас не получится? Что тогда? Что, если мы не найдём все нужные нам предметы или, ещё страшнее, если Георг откажется нам помогать?

– Я думаю, он не откажется. Ведь если проклятие коснулось и его, то хотя бы свою душу он обязательно захочет спасти. Не думаю, что этот человек настолько тебя ненавидит, что согласен гореть в аду, лишь бы ты никогда не попала в рай. Я так не думаю, это не в его интересах. Странная какая-то тогда месть получится, кому он больше навредит этим.

– Зная Георга, я уже ни в чём не могу быть уверена. Это человек, поступки которого невозможно предугадать, а уж что творится у него в голове – это вообще тёмный лес, по крайней мере для меня.

– Значит, нам придётся очень постараться убедить его в том, что помогать нам в его же интересах. – Алекс не собирался сдаваться. – Если правильно всё обыграть, он сам придёт к нам и предложит свою помощь. Только вот осталось придумать, как это сделать.

– Ну, допустим, тогда что делать с предметами?

– А что с ними делать? Здесь всё ещё проще: мы точно знаем, где находится меч.

– И где же?

– Как где? В крепости, в музее оружия. Ты что не слушала экскурсовода? Я думал, тебе понравилась экскурсия. Я почему-то сразу обратил на это внимание, наверное, потому, что это мой меч, ну или был моим когда-то. Я уверен, что даже если их там окажется несколько, свой я узнаю наверняка.

– Точно. Что-то такое там говорилось. Не смейся с меня, я слушала! – Элизабет поджала губки.

– Ну вот видишь. А кулон, который когда-то принадлежал царице Феодоре, сейчас у Кити. Ну помнишь, девочка с нами в поезде ехала, когда мы с тобой только познакомились? Светленькая такая. Ты с ней ещё немного повздорила тогда.