– Ничего, мы совсем недолго ждём, – дружелюбно отозвался Алекс, – зато у нас было время выпить по чашке кофе и проснуться.

– Ну раз ты уже здесь, – не очень любезно начала разговор Элизабет, – то давайте сразу перейдём к делу. Сколько ты хочешь за свой кулон?

– Лиз, это невежливо. – Алекс укоризненно посмотрел на свою подругу. – Могла бы хоть поздороваться с девушкой, всё-таки это не ей, а нам нужно, а она всего лишь согласилась нам помочь.

– Ах да, простите. Привет!.. Так всё-таки, сколько?

Кити не сильно удивилась такой резкости со стороны Элизабет, она подозревала, что девушка не будет с ней слишком любезной, поэтому совершенно спокойно ответила.

– Вообще-то деньги меня не интересуют, я хотела отдать вам его просто так, бесплатно.

– Что? – Глаза Элизабет округлились. – С чего бы вдруг такая щедрость? Ты что всем случайным знакомым даришь антикварные ювелирные украшения? Он же, наверное, очень дорогой. Тем более, ты говорила, что это подарок.

– Понимаете, этот кулон, он не мой, он меня не любит, он совершенно холодный и равнодушный ко мне.

– Что значит, не твой?

– Не подумайте ничего плохого. Как бы это объяснить… Я купила его в антикварном салоне чуть больше года назад, когда ездила отдыхать на море. Мне очень хотелось оставить что-то необычное на память о той поездке, тем более, что мне на это дали достаточно денег, чтобы позволить себе такое. Я вообще люблю привозить с моря всякие побрякушки и украшения. Покупать стандартное ожерелье из кораллов или ракушек мне не хотелось, поэтому я и пошла к антиквару. Не знаю, почему, но этот кулон мне очень понравился, хотя я больше отдаю предпочтение другому типу украшений, и прекрасно понимаю, что этот кулон мне даже не очень идёт. В общем, я его купила. Сначала я надевала это украшение только по особенно торжественным случаям, а через некоторое время я так привыкла к кулону, что стала носить его постоянно. Не заметить такой экстравагантный аксессуар было просто невозможно, он привлекал к себе внимание и всем нравился, даже вы сразу обратили на него внимание, – Кити повернулась в сторону Элизабет. – Да и сама я была в полном восторге от него. Вот только не очень давно, примерно в то время, когда я познакомилась с вами, я стала чувствовать, что от этого кулона исходит какая-то странная энергия. Как будто, он раньше спал, а сейчас неожиданно проснулся. Как бы это странно не звучало, но так оно и есть. Теперь я уже не могу носить его постоянно.

– Какая энергия? О чём ты сейчас?

– Не знаю, но мне кажется, что ему как будто больно и тоскливо. Вы можете считать меня сумасшедшей, но это похоже на то, словно кулон за кем-то скучает и тоскует, почти как человек или домашнее животное. Я никогда о таком не задумывалась, но сейчас я это чувствую и не могу объяснить.

– Что за чушь? – Элизабет рассмеялась. – Девочка, тебя случайно в детстве вниз головой не роняли?

– Вам смешно, и это понятно, я бы сама смеялась в такой ситуации, вот только сейчас мне не до смеха, потому что я всё это действительно чувствую. Я чувствую эту боль, чувствую, что он хочет вернуться к своему хозяину. А за день до того, как мне позвонил Алекс, мне приснился сон, что я передаю кулон в другие руки, поэтому я так быстро согласилась на ваше предложение. Мне кажется, что этот кулон принесёт вам больше счастья, чем мне.

– Ну ладно, – без эмоций отчеканила Элизабет, – предположим, что ты действительно что-то там чувствуешь, почему же ты тогда не попыталась сдать его в ломбард или продать, я думаю, за такую драгоценную безделушку тебе бы неплохо заплатили, ведь ты, наверное, отдала за него немало?

– Как же, не пыталась. Я несколько раз собиралась отнести его в ювелирку, в ломбард или к антиквару, но всё как-то не получалось. По странному стечению обстоятельств, мне либо нужно было куда-то бежать, как раз тогда когда я собиралась отнести кулон, либо что-то случалось. Однажды я всё-таки добралась до ломбарда, но потом оказалось, что я забыла кулон дома, хотя я точно помню, что я клала его в сумочку. Представляете, как на меня смотрели люди, которые там были, когда я отчаянно пыталась его найти и доказывала, что он был здесь, как на сумасшедшую. Мне даже самой начало казаться, что я медленно схожу с ума. Похоже, что кулон сам не хотел попадать не в те руки.

– А сейчас ты его случайно дома не оставила? – скептически отметила Элизабет.

– Ну что вы! Я несколько раз проверила. Вот он.

Девушка запустила руку в сумочку и достала оттуда красивый кулон в форме цветка, тот самый, который так привлёк внимание Элизабет в полутёмном вагоне поезда. Оцепеневшая от волнения Лиз машинально протянула руку, и через мгновение кулон оказался в руках девушки. Элизабет держала украшение в своих ладошках, и не могла им налюбоваться. Какой же он всё-таки красивый. Утреннее солнце весело заиграло в драгоценных камнях, отбрасывая вокруг разноцветных солнечных зайчиков.

– Смотрите, – прошептала Кити, – он улыбается.

И действительно, кулон сверкал так ярко и весело, что на душе становилось теплее, казалось, что он действительно радуется тому, что нашёл свою настоящую хозяйку. Элизабет радовалась вместе с ним, как будто этот свет проникает внутрь неё и заставляет также улыбаться от этого разноцветного свечения. Так бы и стояла весь день, любуясь сказочным сиянием своего кулона. Но умиротворение Лиз продолжалось недолго, её душевную идиллию прервал звонок мобильного телефона. Девушка быстро спрятала кулон в свою дорожную сумку и отошла поговорить.

Алекс и Кити весело болтали о всяком разном, шутили и смеялись. Алекс только начал было рассказывать девушке об их с Лиз приключениях, как вернулась Элизабет. Она была вся в слезах, бросилась на шею своему лучшему другу и прошептала.

– Быстро домой, бабушка умирает, – а потом залилась отчаянными рыданиями.

26

Когда Элизабет вбежала в бабушкину спальню, родители уже были там. Девушка упала на колени перед постелью и поцеловала бабушку в щёку. Всю дорогу сюда девушка обещала себе, что не будет плакать, но теперь сдерживать слёзы становилось всё труднее.

– Лизочка, – голос пожилой женщины звучал тихо и спокойно, как будто она говорила о вполне привычных вещах. – Успела. А мне так не хотелось уходить, не попрощавшись с тобой.

Элизабет повезло, тот город, в котором они с Алексом находились, когда ей позвонила мама, был всего в нескольких часах пути от её родного города, но и эта дорога показалась девушке бесконечно длинной. Всю дорогу она сжимала в руках телефон, боясь, что сейчас позвонит мать и сообщит страшную новость, но этого не случилось. Девушка успела.

– Я так люблю тебя. Прости меня, пожалуйста. – Слёзы ручьём катились по щекам юной девушки.

– Я знаю, родная моя. И я тебя очень люблю. – Бабушка посмотрела на внучку с теплотой и нежностью. – У тебя всё обязательно получится, только ты должна в это верить и не сдаваться. – Женщина тяжело вздохнула.