Непонятное что-то. Девушек чужих я, вроде как, не уводил – и не чужих тоже, если вдуматься, не до девушек мне в последнее время. Денег никому должен не был. Ни за кого нигде не поручался. Так что это было тогда? Ошибка?

Ладно. К чертям эти гадания. Все равно толку от них нет.

Как ни странно, есть после непонятного нападения мне захотелось еще больше. И я с аппетитом последовательно умял все, что заказал, запив пивом. Мысли мои постепенно вернулись к «Гриаде».

Медленно идет набор уровней. Очень медленно. Нужно как-то ускоряться. Такими темпами я до второго пришествия буду наколачивать необходимый показатель. Надо присоединиться к группе какой-нибудь. И желательно – чтобы у них уровни были повыше моего. Тогда с ними можно будет ходить по тем же данжам, быть на подхвате и получать опыт быстрее. Но кому нужен одиннадцатиуровневый вор в группе? Правильно. Никому. По всему, выплывал только один вариант.

В «Гриаде», как и в любой популярной онлайн-игре есть коммерческие кланы. Коммерческие – это значит, что в игре они зарабатывают деньги, которые потом выводят в реал. И платная прокачка геймеров – один из видов их заработка. У каждого серьезного клана есть «собственный» данж, который используется для прокачки – в том числе – и платной. Вот только закавыка в том, что и берут за такую прокачку немало. Рискнуть? Взять деньги, поставить все на карту? А если сольюсь? Страшно. Ведь речь идет не просто о финансовом благополучии, а о жизни сестры. Черт, сложно. Да и денег у меня осталось не так много, почти все отдал в Реанимационном Центре, так, на жизнь себе оставил. Ладно, нужно хотя бы посмотреть.

Я подвинул к себе ноутбук и залез на неофициальный форум «Гриады». Если здесь как следует покопаться, найти нужные мне услуги не составит труда. Так и есть. Целая куча кланов предлагает прокачку. Но некоторые –мелочь, которые подпихивают совсем нулевых игроков. И цена соответствующая. Для школьников, которым не хочется гоняться за гоблинятами на опушке. А вот ребята поинтереснее. Но что-то отзывов много про кидалово. Странно, куда смотрит администрация?

Через двадцать минут поиска я нашел несколько кланов, которые производили неплохое впечатление, а их услуги не стоили заоблачных денег. Осталось только зайти в игру и посетить игровые офисы каждого из них, чтобы сделать окончательный выбор. Почему в игре? Чтобы исключить вероятность кидалова. В реале можно заказать услугу, отсыпать денег, явиться в игре в назначенное место – и никого не обнаружить там. Сделка в виртуальности безопаснее – она фиксируется в памяти специального ИИ, которому, в случае кидняка, можно подать жалобу. Никто не захочет потерять пару десятков уровней или вовсе получить бан аккаунта. Дураков нет.

Что ж. Значит, снова в игру.

Я встал, потянулся, сходил к двери и проверил, на все ли замки я ее закрыл. Визит странного громилы, как ни крути, меня напугал. И пусть я ему ничего не смог противопоставить, даже находясь в реале, мне все равно не хотелось, чтобы в дом кто-то вломился, пока сам я бегаю по Гриаде, а моя беззащитная тушка возлежит в кресле. Вышел на балкон, покурил, и вернулся в комнату.

– Настало время немного подрасти, – громко сказал я, чтобы подбодрить себя. Сел в кресло, потянулся за шлемом и замер.

Вот теперь я понял, зачем приходил громила. Он не ошибся адресом, нет. Этот чертов ублюдок приходил ко мне с вполне конкретной целью.

Мой игровой шлем, единственная ниточка, связывающая меня с виртуальностью, Гриадой, и дарующая надежду на получение денег в случае успешного выполнения задания Триона, был разбит вдребезги.

Из которой мы узнаем, как попасть в виртуальность без шлема и чем это грозит, а также выясним, какая награда положена за донос на врагов государства, и чем она может обернуться.

Черт-черт-черт! Да какого хрена вообще творится?

Я ошарашено вертел в руках разбитый шлем.

Пластиковая поверхность треснула, экран визора расколот вдребезги. Электронная начинка выдрана с потрохами и раздроблена на мелкие кусочки. Что это? Кому понадобилось вламываться ко мне в квартиру и вырубать меня только для того, чтобы разбить шлем виртуальной реальности? Это что, игроненавистник какой-то? Или… Меня бросило в жар. Неужели кто-то смог провести параллель между моими игровыми персонажами и мной? Месть за старые грехи? Правдоподобный мотив.

Я много кому насолил. Кто-то, чересчур резкий и вспыльчивый мог и наказать меня таким образом. А учитывая, что украденные игровые предметы стоили немало даже в эквиваленте реальных денег – то я еще легко отделался. Легко? Ага, три раза.

Я покупал свой нелицензированный шлем в Китае, и две недели ждал доставки. Обошелся он мне в кругленькую сумму, но гораздо дешевле, чем если бы я покупал оборудование для погружения в своей стране. Но даже если бы сейчас у меня в запасе были две недели – я бы новый шлем не купил. И дело даже не в деньгах. Без шлема нет игры, без игры нет работы, так что на новый девайс, скрипя зубами, я бы деньги потратил, это не вопрос. Но есть закавыка.

После того, как пара идиотов окочурились во время игры, производители железа подняли страшный хай. Мол, все это из-за китайщины несертифицированной. И пофиг, что один от инсульта помер, а второй от обезвоживания. Прецедент появился, компании, производящие и импортирующие железо, впились в него, как бульдоги, и, в итоге, продажу несертификата в стране прикрыли. А заодно и импорт запретили. А так как нелицензионное железо, якобы опасно для жизни, недолго думая за нарушение прикрутили уголовную статью. И не слабую такую. В общем, я не знаю, сколько эти упыри занесли кому надо, но теперь игровое оборудование стало доступно только ну очень обеспеченным гражданам. Потому что одновременно с вводом запрета на импорт нелицензированных девайсов, рухнула наша самая стабильная и непотопляемая валюта. И в итоге куча геймеров осталась не у дел. Нет, многие, конечно, продолжали юзать свои гаджеты, купленные еще в счастливые времена. И, при большом желании, можно было и прикупить где-то бывший в употреблении девайс. Но только вот стремно это. Во-первых, придется потратить много времени, чтобы найти в продаже такой гаджет – на досках объявлений и инет-аукционах ими не торговали, нырять за таким товаром нужно в Deep Web. А во-вторых… Погружение, это, все-таки, ковыряние в мозгах. А мне не очень хотелось бы стать идиотом, загрузив игру. Кто и как до меня юзал шлем – никому не известно. Его и не намеренно можно испортить так, что башку набекрень вывернет при настройке еще.

Вот дерьмо.

О том, чтобы купить новый девайс, речи быть не могло. Сейчас продавались только вирт-капсулы или полные костюмы. Отдельные шлемы давным-давно сняли с производства. На капсулу или костюм у меня денег нет. Особенно – на капсулу. Что же теперь делать-то?

Я закурил, встал, и в сердцах двинул ногой по столу. Нижний ящик дряхлой мебели такого издевательства не выдержал и с грохотом рухнул на пол.

Выругавшись, я присел и принялся собирать рассыпавшееся барахло.