Всего полчаса назад все, чего мне хотелось – выбраться из игры, и немного отдохнуть. Но меня так разозлил дворф-прощелыга, что усталость как рукой сняло. Ладно. Побегаю еще.

***

Как все же хорошо, что есть эта чудная золотистая дорожка, показывающая, куда нужно идти! Если бы не она – я бы заблудился в Крайте.

Город был огромен. Ну, еще бы. Город-государство, как-никак. На каждом шагу толпились игроки, верещали торговцы, стояли за своими лотками торговцы артефактами и оружием. А ведь где-то здесь еще есть Главный Рынок! Представляю, что творится там.

До казарм я добирался не меньше часа, с завистью поглядывая на высокоуровневых игроков, проносившихся мимо по земле и по воздуху на самых разнообразных петах. Хорошо им. Скорость – в несколько раз больше, бодрость не расходуется, да и сам по себе не устаёшь. К слову сказать, устал я больше не от ходьбы, а от постоянного протискивания через толпу. Здесь были просто нереальные толпы игроков и неписей. И все занимались своими делами. Какой-то щуплый малец едва не подрезал у меня кошелек – что было обидно просто до невозможности. Во-первых, он у меня и так тощий, а во-вторых – когда обворовывают вора, это как-то ну совсем неправильно. Малец оказался неписью (что логично), потому затрещину ему давать я воздержался. Ну-ка, развопится сейчас, а мне потом в кутузке сидеть. Нет, спасибо. Мне такого не надо.

К моему счастью, казармы находились не на территории королевского дворца – эдакого города-в-городе, куда мне путь был точно закрыт. Они расположились у одного из входов – огромных, золоченых ворот, охраняющихся небольшим паровым големом, которым управлял щуплый солдат, и целым взводом гвардейцев с аркебузами. Я даже не стал пытаться с ними разговаривать – мало ли, может, у них приказ стрелять на поражение, а углубился в казарменный двор – который, как ни удивительно, не был даже забором обнесен.

Сэра Френсиса я увидел сразу, и узнал бы, даже если бы на него не указала золотистая дорожка. Огромный детина, в сияющих латах, с пистолетом на боку и огромным мечом в руках. На плечах – золотые эполеты, на лице – ужасный шрам, пересекающий всю его физиономию от уха до шеи. Матерый волчара, настоящий воин. За версту понятно.

Я подошел к капитану, думая, как бы с ним заговорить. Странно, но НПС внушал мне какой-то трепет – до того хорошо была продумана его модель.

– Здравствуйте. Я ищу сэра Френсиса, – решил я прикинуться дурачком.

– Я сэр Френсис. Чего тебе надо, бродяга?

Тянуть кота за гениталии я не стал, и сразу же перешел к делу.

– У меня для вас есть кое-что.

Он смерил меня презрительным взглядом.

– На Проклятом Кладбище, – ничуть не смущаясь, продолжил я, – мне встретился умирающий рыцарь. Перед смертью он взял с меня слово, что я передам вам некий свиток.

Глаза капитана загорелись.

– Свиток? Где он?

Я достал из инвентаря предмет, полученный от узника кладбищенской флоры, и сэр Френсис сразу же его заграбастал. Сломал сургучную печать и впился взглядом в строки.

Дочитав до конца, капитан проделал какой-то пасс рукой – и свиток охватило пламя, в считанные секунды сожрав его. Гвардеец посмотрел на меня уже дружелюбнее.

– Ты сделал большое дело. Спасибо тебе! Отправляйся к оружейнику и скажи ему, что я велел тебе выбрать три любых предмета из его хозяйства.

Бздынь! Передо мной развернулось системное сообщение.

«Задание «Запоздалая весть» выполнено!

Вы получаете 3 000 очков опыта!

Дополнительная награда: выберите любые три предмета из оружейной гвардейцев».

Хм. Оружейная гвардейцев. Кажется, сейчас у меня тоже глаза разгорелись. Я активировал навигатор и практически уже сорвался с места, когда кое-что вспомнил.

– Сэр Френсис!

– Что еще? – капитан недоумевающе взглянул на меня. Он резко куда-то заспешил – видимо, в свитке, что я притащил с кладбища, действительно была какая-то ценная информация.

– У меня есть сведения о готовящемся нападении на королевский дворец.

– Что-о-о??? – от рева сэра Френсиса я аж подпрыгнул. Гвардеец наклонился надо мной, сверкая глазами.

– Чего же ты молчишь? Говори! Но знай: если ты врешь, тебе это с рук не сойдет!

Бздынь! Новое окно системного интерфейса.

«Внимание!

Королевские гвардейцы преданы королю, отважны и не ведают страха. А еще – они не выносят лжи. Если вы соврете королевскому гвардейцу, отношение с государством Крайт изменится на «Вражда».

Упс. А если он решит, что я говорю неправду? Особенно учитывая, что говорить я буду только часть этой самой правды? Может, ну его? Хотя нет. По-другому мне с проблемой не разобраться.

– В мастерской дворфа Гнума ждет подкрепления некромант со свитой. Они задумали напасть на королевский дворец и убить короля.

Фух! Вроде прокатило! Неправды-то я не сказал, и система, фиксирующая частоту моего пульса, сердцебиения и интенсивность потоотделения, ничего не заподозрила.

– Дворф Гнум убит? – брови капитана съехались над переносицей. Я выдохнул, и ответил:

– Нет. Он участвует в заговоре.

– Это серьезное обвинение, альв, – капитан смотрел на меня так, что я готов был сквозь землю провалиться, лишь бы не чувствовать больше этого сверлящего взгляда.

– Если ты соврал, – продолжил капитан, – тебя ждет смерть.

Ого. Ну, смерть – ладно. Главное, респаун перенести от Гнума.

– Мы проверим твою информацию. Будь здесь на закате. Тебя ждет награда – если твоя информация подтвердится, или наказание – если ты меня обманул. Все!

Капитан развернулся и быстро пошел по плацу.

Фух. Ну, уже легче. Посмотрим, чем все это дело обернется, но, как мне кажется, я вполне изящно разрулил проблему с Темным Жезлом и «Отравленной водой». Ладно. Где тут у них оружейная?

В оружейной предсказуемо заправлял дворф. Было бы странно увидеть здесь кого-то другого. Дворфы – прирожденные прапорщики. Кому, как не им, доверить каптерку?

Бородач поздоровался со мной кивком и без слов открыл дверь в кладовую. Видимо, до него уже каким-то образом довели приказ капитана.

Подарок будет очень кстати – из своих клинков я уже вырос. Пора примерить что-то новое. И хорошо, если удастся прихватить что-то на вырост – долго засиживаться на десятом уровне я не собирался.

Правда, увидев запасы гвардейцев, я несколько расстроился.

Меня ожидали ряды совершенно одинаковых – и совершенно неподъемных, а значит, для меня не пригодных – мечей и щитов. Отдельным рядом стояли пороховые аркебузы. Для меня оружие чересчур шумное, тяжелое, да, к тому же, требующее специальных навыков для пользования. А качать эти самые навыки у меня не было ни времени, ни желания. Черт, что ж это получается, обул меня сэр Френсис, что ли?