— Завтра отработаем на пущевике, — произнес в конце урока наставник. — Если волшебный пень умеет принимать нужную форму. Уточни у сирены, кстати. А теперь, тебе. Утомил ты меня.

Он махнул рукой, закрыл глаза и замер на троне.

— Благодарствую за науку, о великий наставник, — я коротко шутливо поклонился и заметил, как на губах Александра расплылась едва заметная улыбка.

Вышел из склепа и направился к дому, отметив про себя, что подмастерье, который косил траву, бесследно исчез. Интересно, как Денис не учуял нежить, которая обитала прямо у него под носом?

Чуть в стороне, в глубине кладбища, среди надгробий мелькнул силуэт. И я мигом напрягся. Остановился, развернулся. Кто может шататься по кладбищу в столь поздний час?

Всмотрелся в темноту.

А в следующую секунду произошло сразу несколько событий. Сперва сработала чуйка, которая буквально взвыла: "тревога" и я поспешно отскочил в сторону, укрывшись за ближайшим памятником. А через долю секунды в место, где я только что стоял, ударил молот, сотканный из слепящего белого света.

Я укрылся за могильной плитой и крепко зажмурился. И это меня спасло. В месте, куда ударила светлая способность, блеснула яркая вспышка, которая должна была меня ослепить. Заклинание было настолько сильным, что я увидел ее даже сквозь плотно сомкнутые веки. А следом, в месте удара молота, разошелся круг белого огня, словно волна от брошенного в воду камня. Неплохая серия.

Я выскочил из своего укрытия. Ушел в сторону, чтобы не угодить в очистительный огонь. Быстро осмотрелся, пытаясь понять, где прячется ночной гость.

Между надгробиями мелькнул силуэт. Ага, вот и убийца.

Пришлый тем временем снова атаковал. Отскочил в сторону, и в камень, рядом с которым я стоял, ударило пламя очищения. Я едва успел закрыться рукавом куртки, чтобы защитить лицо от разлетевшегося в разные стороны крошева. Сплюнул и зло пробормотал:

— Ну, ладно, мразь.

Из нехитрого арсенала, которое работало без оружия, у меня было только пара заклинаний иллюзий, и ловушки. Ладно, будем работать с тем, что есть.

Коснулся плетения "гарроты", и метнул способность в противника. Активировал иллюзии и исчез. А в разные стороны бросилось несколько призрачных двойников. Я же ушел вправо, обходя противника. Парень успел сбить почти все копии, когда я сократил дистанцию, оказался рядом с долговязой фигурой, и сбил гостя с ног. Боковым зрением заметил, как в темноту отлетел выбитый пистолет. И тут же попытался ударить его, вложив в удар Силу.

Но противник успел активировать щит, и пробить его я не сумел. В следующую секунду боец отбросил меня и вскочил на ноги. Выхватил из-за пояса нож с широким клинком, и пошел на меня.

Он был одет в черное. А лицо скрывала маска из мешковины.

Лезвие ножа засветилось, видимо, напитываясь силой для предстоящего удара. Я поспешно активировал плетение и бросил его под ноги противнику.

Гость отскочил в сторону, но способность ударилась о землю. И в небольшом радиусе из густой травы высунулись костлявые руки, которые ухватили противника за лодыжки. Тут же бросил заморозку разума. Боец тотчас застыл, отрезанный от источника силы.

Я подскочил к нему. Выбил из руки оружие и точным ударом опрокинул бойца на землю. Присел рядом, сорвал с головы маску:

— Кто ты и зачем это делаешь? — прямо спросил я.

Парень в ответ лишь криво усмехнулся:

— Ты нарушил естественный ход истории. И должен быть уничтожен. Тебя уже сегодня предупредили об этом.

— Ты про того психа? Отступника?

— За мной придут другие. Я только один из многих. Ты объявлен в розыск, ведьмак-самозванец.

— Мастер Морозов!

За спиной послышался торопливые шаги, и я обернулся. По дорожке ко мне спешили Федор и Лилия. В руках дворецкого было ружье.

Гость воспользовался заминкой. Сбросил меня и рванул в сторону. Но Федор вскинул винтовку. Я не успел остановить слугу. Грянул выстрел, и ночного гостя отбросило на каменные надгробия.

Я встал с земли. Подошёл к лежавшему на одной из могил нападавшему. Спина его была разорвана в клочья. А края раны были обуглены. Видимо, дворецкий добавил к заряду картечи какую-то огненную технику. Я склонился над телом, перевернул его. Всмотрелся в обескровленное лицо. Обычный парень с коротким ежиком русых волос, прямым носом, тонкими, плотно сжатыми губами. В его бесцветных глазах медленно гас свет

Рукав черной куртки задрался, и я заметил на запястье татуировку. Такие же часы с множеством стрелок, какие были у мироходца, который отправил меня в этот мир. Только циферблат часов на татуировке покрывала сеть трещин.

— Ты цел, княжич?

Я обернулся. Лилия оказалась рядом со мной. Она встала на колени прямо в траву, и принялась ощупывать мои плечи и руки.

— Миша, он тебя ранил? Ты в порядке? Что-то болит?

Лицо девушки было бледным как лист бумаги.

— Цел, — ответил я.

— Кто это? — Водянова кивнула в сторону трупа.

— Он не представился. Но думаю, тот самый Отступник с Битвы. Или его друг. Сила светлая. А стиль боя рыцарь. Вроде.

Лилия обхватила мое лицо, обеспокоенно всматриваясь в глаза. Ее собственные вдруг показались мне огромными, цвета грозового неба. Я было дернулся, но понял, что не могу пошевелиться. Девушка медленно смахнула с моего лба травинку и провела пальцами по волосам.

— Я доложу о нападении в Синод, — сказала она неожиданно глубоким голосом. — Они разберутся с последствиями. Федор, нужно будет усилить охрану. И привлечь дополнительных людей.

Дворецкий кивнул:

— Будет сделано. А вам, мастер, стоит отдохнуть. Вы сильно устали.

Я встал с земли и направился к дому.

"Ну и куда ты успел вляпаться по дороге"? — уточнил наставник.

В голосе не было привычного сарказма. И это сбило меня с толку. Неужели наставник и правда за меня переживает?

Я устало сел в кресло, помассировал пальцами виски, отгоняя подкрадывающуюся головную боль:

— К тебе в гости заходил какой-то человек. Светлый, стиль боя — рыцарь. Ждал меня. Или искал.

" Скорее всего он просто проник на территорию через кладбище, — ответил Александр. — Иначе бы он зашел в склеп. И кому ты перешёл дорогу"?

— Он не сказал. Только намекнул, что я объявлен в розыск. И за мной придут другие. Те, кому не понравилось, что я нарушил ход истории. Ну и у него на запястье была татуировка. В виде часов мироходца.

Наставник долго молчал. А затем неохотно произнес:

"Дела плохи, ученик".

Усталость как рукой сняло. Я сел в кресле и взглянул на косу:

— Ты знаешь, кто это?

"Они называют себя хранителями времени. Фанатики, которые считают, что мироходцы влияют на ход истории".

— Это как? — не понял я.

"Если бы ты не появился в этом мире — семья Морозовых, скорее всего, потеряла бы лицензию. Денис нанялся бы