На станцию мы прилетели только через два месяца, в активах был ноль.

Отдохнуть экипажу капитан дал только декаду, и по новой в путь.

Предыдущие базы были разучены, и я закупил у старпома новые «Сканеры и радары» и «Оружейные модули» в четвертый ранг, если дела пойдут так и дальше, мне уже не на что будет продолжать обучение, на карте осталась двадцатка китов.

Капитан решил поменять тактику, мы разделились, чтобы выяснить маршрут одиночек. Так как эсминец имел небольшую автономность, каждую декаду мы пересекались в заранее обговоренной системе, для дозаправки и обмена сведениями.

Когда мы в третий раз должны были встретиться, то попали под раздачу. Нас поджидала усиленная патрульная группа церанского военного флота.

Сразу после выхода из гипера по нам открыли огонь пять боевых кораблей, два крейсера и три эсминца. Если из-под крейсерских залпов мы смогли быстро выйти, начав маневрировать, то от огня эсминцев увернуться не получалось, те зажали нас капитально и добивали наш щит.

«Гусь» был виден через оптическую систему, и это уже был не грозный корабль, а пробитый во множестве мест остов, парящий замерзшей атмосферой. Перед прыжком мы связывались с ним, и все было спокойно, видимо, нападение произошло, когда мы были в гипере.

Нам тоже недолго оставалось, эмиттеры горели один за другим, и щит держался на последнем дыхании.

Видя, что шансов у нас нет, капитан выбросил белый флаг. На общей волне пошло сообщение с просьбой прекратить огонь, корабль сдается.

Если бы это были наемники, то нас бы слушать не стали, те не оставляли пиратов в живых, мстя за свои конвои. С военными был шанс договориться.

Нам приказали безоружными грузиться на бот и покинуть корабль.

Капитан дал мне указание сжечь память искину и грузиться на бот, тех, кто останется на борту, военные щадить не будут.

Ломать не строить, сделал короткое замыкание на контакты искина. Из него повалил дым и посыпались икры, и я направился к боту.

Что нас ждет дальше, никто сказать не мог, но другой альтернативой была только смерть.

В боте мы просидели около часа, каждую секунду ожидая, что по нам могут дать залп, но даже бояться человек устает. Через какое-то время все стало по барабану, я просто прикрыл глаза и привалился к стенке.

Нас пристыковали к крейсеру, прозвучала команда выходить по одному через шлюз, со снятыми шлемами. Когда подошла моя очередь, и я ступил на палубу, увидел перед собой тройку боевых дроидов, тут меня дернули в сторону и приложили станером. Свет погас, и я провалился в нирвану.

В сознание меня привели всего один раз, чтобы зачитать вердикт суда.

Дикий, по имени Дик Чел, за злостную пиратскую деятельность приговаривается к пожизненному сроку в колонии-поселении для особо опасных преступников на планете Зар. Приговор обжалованию не подлежит.

Раздался треск станера, и темнота затопила сознание…

16

Когда пришел в сознание, понял, что нахожусь в криокамере. Тех ощущений, что были при первом знакомстве с ней – не было, только было ощущение общей слабости организма. Тут, видно, не стали прибегать к экстренной разморозке, провели штатную процедуру.

Когда выбрался из криокамеры, увидел и других членов экипажа с «Шустрика» и часть команды с «Гуся». Вздохнул облегченно, когда заметил Зола и Дара, капитан тоже находился с нами. Не было части абордажников и пилотов малых боевых кораблей.

Тут двери ангара раскрылись, и в проеме показалось вооруженное отделение пехоты. Сержант, тыча стволом на один из контейнеров, сказал, чтобы мы разбирали свое барахло, одевались и выходили на улицу.

В контейнере оказались наши комбезы и скафы, только из них была выдрана вся электроника и сняты бронепластины.

Попробовал активировать нейросеть, та на призывы не отвечала, и оставалось только гадать, удалили её вообще или просто отключили.

На улице нас построили в колонну и повели к здоровенному грузовику с кунгом. Там приказали грузиться в него, и когда мы туда забились как сельди в бочку, грузовик тронулся в путь.

Тут из динамиков внутри кунга послышался голос:

– Добро пожаловать на планету Зар, горемыки, надеюсь, что сдохнете вы здесь быстро. По статистике – число выживших после года пребывания на Заре составляет тридцать процентов, желаю вам попасть в оставшиеся семьдесят.

Юморист заткнулся, а мы начали строить догадки, что за задница может тут твориться. Информации было ноль, поэтому никто ничего вразумительного сказать не мог. Капитан рявкнул, что не хрен себя раньше времени хоронить, пока мы живы, можем барахтаться. Авторитет капитана никуда не делся, поэтому все упаднические разговоры затихли.

Часов через шесть грузовик остановился в первый раз, открылась дверка и последовал приказ:

– Троим на выход.

Народ переглянулся, капитан со стармехом начали протискиваться к выходу, к ним присоединился Зиг Кул. Пожелав нам держаться, они покинули кунг.

Дальше такие остановки происходили постоянно, через каждые три-четыре часа. Мы с Золом и Редом вышли на шестой.

Перед нами располагалась площадка, огороженная колючей проволокой, в центре которой находился деревянный барак, а вокруг были раскиданы хозпостройки. Я прям как на Землю вернулся, такой родной пейзаж, если бы только не джунгли вокруг, раскинувшиеся на все обозримое пространство.

Из барака высыпал народ и наблюдал за нашей выгрузкой.

Конвойные нам никаких напутственных слов не сказали, быстро запрыгнули в кабину, и грузовик попылил дальше.

Народу, что тусовался на улице, было человек тридцать, нам махнули рукой, и мы направились к постройкам.

Нас пропустили через калитку в заборе и повели знакомиться в барак. Народ с любопытством разглядывал нас, но пока все молчали. Мы просто следовали за тем мужиком, который махал нам рукой, на фоне остальных он явно выделялся своим легким скафом пятого поколения.

В бараке основная масса народа рассосалась по нарам, мы остановились у входа, разглядывая обстановку.

Вдоль трех стен располагались двухъярусные нары, свободной оставалась только одна стена, где был вход. Окна выглядели, как бойницы, и были забраны решеткой, поверх которой была натянута мелкая сетка. Посередке находился длинный стол с двумя скамьями.

Местный авторитет и еще пять человек уселись за него и предложили присаживаться нам напротив. Когда мы расселись, он наконец-то заговорил:

– Кто такие? Под кем ходили?

Зол набычился, Ред тормозил, пришлось переговоры вести мне.

– Космические бродяги, ходили, пока не приземлили, капитаном был Гар Тур.

Сидельцы переглянулись, тон вопросов сразу изменился.