и пытаться собрать сведения у соседей, по мнению Гурова, было бессмысленной тратой времени. Все, что он мог, это вернуться в Москву и пытаться решить вопрос с поисками Абдуллаевой.

Еремин отвез его обратно в Новосибирск. Ближайший самолет на Москву уходил в пять утра. Времени на отдых оставалось предостаточно.

Квартировать Гуров остался у Еремина. Тот приготовил сытный ужин. Они уселись на кухне, угощались запеченной рыбой с разносолами из хозяйского погреба и беседовали. К концу ужина разговор снова вернулся к расследованию убийств Шанина и Сушко.

К тому времени профессор Моховицкий, как и обещал, прислал на электронную почту Гурова список членов команды Шанина, насчитывающий пятнадцать фамилий. Малика Абдуллаева в нем не числилась, как и охранник Сушко. Там были указаны научные сотрудники, лаборанты и ассистенты. Гурову предстояло пробить всех на предмет текущей деятельности, собрать данные о местонахождении каждого, посетить и побеседовать, если это окажется возможным. Заняться этим он собирался по возвращении в Москву.

– Как думаешь, кому они дорогу перешли? – составив грязные тарелки в раковину, задал вопрос Еремин.

– Пока без понятия, но ясно, что проект с дешевой энергией сыграл здесь не последнюю роль, – немного подумав, ответил Гуров.

– Зуб даю, кто-то из твоего списка заимел большую обиду на Шанина, – уверенно проговорил Еремин. – Раз ты в Москве врага профессора не нашел, значит, ищи корни в прошлом.

– Азы следственной работы, да? – Сыщик улыбнулся. – Тут я с тобой согласен. Будь жертва одна, и расклад был бы другой.

– Собираешься ехать в Алматы?

– Похоже, придется. Если у генерала хорошего друга в полиции Казахстана не найдется, то поеду.

– Могу поспрашивать у своих. Может, у кого и есть там закадычный кореш.

– Пока попробую обойтись своими силами, – проговорил Гуров.

– Ладно, ложиться пора, а то рейс проспим, – подвел черту Еремин и ушел в спальню.

Гуров остался в гостиной, завалился на диван, выключил свет, но уснуть не мог еще долго. Он ворочался с боку на бок, перебирал факты, отсеивал домыслы. Ему все казалось, что стоит поднапрячь мозг, и решение придет само. По верному ли пути он идет? Действительно ли корень проблемы нужно искать в прошлом?

Ведь на данный момент ему известны лишь отрывочные воспоминания людей, не особо близких Шанину. Как сказал профессор Моховицкий? Трудно представить дружбу между Шаниным и охранником? Нет, он выразился иначе, вообще сомневался в том, что Шанин способен на дружбу.

Вместе с тем Гуров знал наверняка, что у Шанина при жизни было по меньшей мере два друга. С чего бы им не быть в прошлом? И почему не охранник?

Да потому, что охранник тоже убит. Причем следователю Еремину тоже не удалось найти врага, способного на физическую расправу с Сушко.

Сыщику не давал покоя и еще один фактор. Шанин погиб ровно через месяц после убийства Сушко. День в день. Совпадение? Вряд ли. Скорее серия. Так действуют преступники, одержимые какой-то бредовой идеей. Или те люди, которые долго вынашивали план мести, никак не решались реализовать его.

Для убийцы первый день месяца должен иметь какое-то особое значение. Первого числа произошло что-то важное для него лично. Почему дата не привязана к месяцу? Потому, что ждать целый год наступления точно совпадающей будет слишком долго? Возможно и такое.

В конечном итоге тревожные мысли отступили, и Гуров ненадолго заснул.

Проснулся он от запаха жареной колбасы, потянул носом, улыбнулся. В первый момент после пробуждения Лев Иванович решил, что находится дома. На кухне суетится жена, не так часто балующая мужа завтраком.

«Наверное, в театр сегодня не идет», – успел подумать Гуров, прежде чем открыть глаза и вернуться в реальность.

Он в Новосибирске, ночует на диване у коллеги, никакой жены на кухне нет, и ему предстоит долгий перелет.

Полковник вздохнул, поднялся с постели и поплелся в ванную.

Глава 7

Из Новосибирска Гуров вылетел в пять утра, но благодаря разнице во времени в Москве оказался в пять двадцать. О своем возвращении полковник никому не сообщил, поэтому в аэропорту его никто не встречал. Незачем лишний раз людей беспокоить, тем более в субботнее утро.

На автостоянке собралось машин двадцать. Таксисты посматривали на пассажиров, выползающих из дверей аэропорта, и вполголоса переругивались. Однако нанимать такси Гуров посчитал накладным. Автобус до ближайшей станции метро курсировал от аэропорта Внуково с интервалом в полчаса, но оказалось, что первый рейс отправлялся уже после шести утра. Пришлось сыщику прождать почти час, прежде чем он попал в относительное тепло салона.

Приехав домой, Гуров лег спать. Дела делами, а восстановить силы после бессонной ночи и утомительного перелета важнее.

Разбудил его телефонный звонок. Это был генерал Орлов.

– Долго ты еще прохлаждаться собираешься? – вместо приветствия выдал он.

– Который час? – спросонья Гуров не сообразил, что вопрос генерала относится не к конкретному времени, а к дате возвращения.

– Четверть двенадцатого, – машинально ответил генерал. – Ты спишь, что ли?

– Уже встаю, – ответил Лев Иванович и сбросил с себя одеяло, чтобы быстрее проснуться.

– Вот это да! У нас тут одно ЧП за другим, а ты дрыхнешь. Как в детском саду, тихий час себе устроил, – принялся распекать подчиненного Орлов.

– При чем тут тихий час? – не понял Гуров.

– А как, по-твоему, это называется? Какая разница во времени с Новосибирском? Четыре часа, не так ли? Это получается, у тебя четверть четвертого, – принялся за вычисления Орлов. – Тихий час и есть. Чем ты там всю ночь занимался?

– Я в Москве. – Гурову едва удалось вклиниться в монолог начальника.

– В Москве? Так чего же молчишь? – В голосе Орлова послышалось облегчение. – Гони в управление. Тут твой подопечный бузу поднял. Добивается, чтобы его отпустили. Через адвоката, между прочим, требует.

– С чего вдруг буза? – поинтересовался Гуров.

Он спешно одевался, придерживая телефон возле уха.

– Без понятия. В шесть утра дежурный меня обрадовал, – сообщил сыщику Орлов. – Так что не одному тебе поспать не дали.

– Скоро буду, – пообещал Гуров.

– Пока едешь, придумай причину, по которой ты имеешь право оставить задержанного под стражей, – приказал ему Орлов. – И посущественнее. Адвокат Разделкину достался молодой, но рьяный. – Генерал прервал разговор.

Гуров наскоро оделся и поехал на Петровку.

Там его уже ждал адвокат Разделкина. Он представился Леонидом Александровичем Симакиным, предъявил документы и тут же потребовал объяснений. Дескать, на каком основании мой подзащитный все еще находится под стражей?

– Сбавьте тон, гражданин Симакин, – осадил молодого адвоката Гуров. – Если вы хотите обсудить проблемы своего подзащитного, то ждите, вас пригласят.

Полковник прошел мимо стушевавшегося адвоката, кивком поздоровался с дежурным и направился в