у него возникло ощущение, что подробности из нее придется вытягивать. – Если вам хочется чего-то для себя, это не повод чувствовать себя виноватой. Ваши дети убедятся, что мамы тоже могут работать и зарабатывать, что вы и ваш муж – равные партнеры. Это отличное подспорье для семьи. – Лучше, чем было в его собственных отношениях. Может, это Дэвид предпочитает, чтобы жена сидела дома, учитывая, что она прекрасная хозяйка? – А ваш Дэвид какого мнения?

– Я ему не говорила. Понимаете, если я вернусь в профессию, мне может не хватить времени на библиотеку общих вещей, на семью… Мое положение усложнится.

Адам сделал большой глоток кофе, обдумывая ответ. Дженнифер действительно слишком жестко к себе относится.

– Мне кажется, вам стоит все обговорить с вашим мужем.

– Ну, может быть.

– Начните с малого – один день в неделю в каком-нибудь салоне. Или попробуйте ездить к заказчикам на дом.

– В самом деле. Риски же там невелики?

– Что рискованного в стрижке и укладке? Разве что вы прирежете кого-нибудь ножницами. Я вам вот что скажу: Зак и Зоэ будут вашими первыми клиентами.

– Если ваша Зоэ как мои Амелия с Кэти, она не подпустит меня к своим волосам.

– Тогда начните с меня и Зака. Ничего особенного, сзади покороче и височки подровнять. Ему девять, он и глазом не моргнет, если вы случайно сострижете лишнее. Разве что в школе придерутся… Ну же, Дженнифер, что скажете? Я просто в отчаянии. – Он потянул свои отросшие светло-каштановые пряди. Когда-то ему говорили, что он просто копия Джоша Дюамеля, но в последнее время Адам вряд ли мог претендовать на подобное сходство. Вчера он поймал себя на том, что заправляет волосы за уши, поэтому готов был приветствовать любой эксперимент с ножницами. – Что такого ужасного может случиться?

– Ну хорошо, я подумаю.

В кухню ворвались неразлучные Арчи и Зак, и Адам допил кофе.

– Обязательно подумайте. Все, я, пожалуй, поеду. Спасибо за кофе и за гостеприимство.

– Обращайтесь. Удачи с освоением «Инстаграма»!

– О, спасибо, что напомнили, а то я бы задержался на работе, раз Зак ночует у вас… Не хватало еще Айлу подвести.

Дженнифер несколько покоробила последняя фраза, и Адам, заметив это, поспешил откланяться. Видимо, Дженнифер по-сестрински беспокоится, что младшая сестра проводит время с пришлым незнакомцем, способным оказаться кем угодно. Адам понимал – узнай Дженнифер правду о его прошлом, она бы вообще слегла с сердечным приступом.

– Круто выглядите! – с порога сказала Айла, когда Адам, все еще в деловом костюме, открыл ей дверь.

– Я только что с работы. Дайте мне минуту переодеться. Ненавижу галстуки, не хочу терпеть эту удавку ни минутой дольше! – Айла, напротив, выглядела вполне комфортно в облегающих джинсах, подвернутых внизу, чтобы открыть щиколотки и татуировку с якорем, в белых кедах и в простой, свободного покроя черной блузе. – Располагайтесь, я сейчас.

Адам спустился через пару минут, причесывая волосы пятерней, чтобы придать себе мало-мальски опрятный вид.

– Сначала о главном. Кофе?

Айла открыла сумку и достала бутылку.

– Я подумала, лучше вина. Или это ужасно безответственно, учитывая, что вы папаша и стараетесь быть примером для ваших детей?

– Детей нет дома, – с улыбкой ответил Адам, убирая кофейные капсулы обратно в подвесной шкаф и доставая два бокала. – А после сегодняшнего дня я не против и отдохнуть.

Айла налила вина, они с Адамом со звоном чокнулись бокалами и рассмеялись, спохватившись, что не знают, за что выпить.

– Ну, за тайное наблюдение за детьми, – предложил Адам. – Или за новую сенсацию в «Инстаграме».

– Эй, я только покажу, как пользоваться «Инстой»! У меня нет секретов, которые позволят вам прославиться.

Адам взял с кухонного стола мобильный и открыл уже установленное приложение. Он завел себе аккаунт, но и только – ему хотелось поближе познакомиться с Айлой, поэтому следующие полчаса он слушал, как добавлять фотографии, хештеги, как использовать популярные фильтры, отправлять личные сообщения, приглашать в друзья и самому становиться подписчиком. Адам прикидывался дурачком: ему очень нравилось, как терпеливо Айла все объясняла.

– Вы можете привязать аккаунт Зоэ к своему – Виола так Аве сделала. Она видит все фотографии, которые выкладывает Ава, и любые сообщения, которые ее дочь получает или посылает.

– Боюсь, у меня такое не прокатит – Зоэ же требует доверия к себе.

– Решение на ваше усмотрение, но для вас это единственная возможность оставаться в курсе.

Адам откинулся на спинку стула. С каждым днем дети становились старше, с возрастом прибывало любопытство, а любопытство несло столько рисков, что он боялся даже вообразить, что произойдет, если детишкам взбредет в голову копнуть поглубже. Сейчас Зоэ и Зак знают, что у мамы был нервный срыв и она больше не хочет их растить. Адам скроил такую версию, желая во что бы то ни стало удержать детей при себе, дать им жизнь, которой они достойны, жизнь, которую он сам сочтет хорошей, но, если сын и дочь докопаются до правды, неизвестно, поддержат ли они его решение. И захотят ли с ним знаться, узнав о его роли в случившемся.

– Пока обойдемся без слежки, – решил он. – Поглядим, как Зоэ будет себя вести.

– Можно и так.

Голодный – он приехал прямо с работы, торопясь успеть к приходу Айлы, – Адам предложил заказать еду с доставкой, и они заказали ужин в ближайшем китайском ресторанчике. За разговором незаметно допили вино, поэтому Адам открыл подвесной шкафчик и вынул оттуда одиноко стоявшую бутылку.

– Еще бокал?

– Валяйте, завтра мне можно быть с похмелья… – Дерзкая улыбка Айлы притягивала взгляд. Адам старался не слишком смотреть на волны рыжих волос, укрывавшие плечи, и посмеялся над собой: он купил бутылку, заткнутую пробкой.

– Только не говорите, что у вас нет штопора!

– Где-то был… – По коже щекотно пробежали мурашки, когда Айла помогала ему перебирать содержимое широкого выдвижного ящика, и их руки нечаянно соприкоснулись. Адам поспешно отдернул руку и нащупал знакомый предмет. – Нашел!

– Слава богу! – чуть задыхаясь, ответила Айла, будто взволновавшись не меньше его.

– Здрасте! – послышалось сзади.

– Зоэ?! – Адам так и подскочил, будто его застали роющимся в интимных вещах в спальне, а не за поиском штопора на кухне. – Я не слышал, как ты пришла. Что, уже время?

Быстрый взгляд на часы сказал ему, что в обществе Айлы вечер пролетел незаметно. Адам пожалел, что нельзя включить замедленное воспроизведение и продлить удовольствие.

– Просто я тихо вошла.

Айла была располагающей и легкой в общении, поэтому Зоэ вроде бы не возражала, что у папы гостья. После расставания со Сьюзен у Адама не было женщин. На офисной