— Извини, Стефи, — смущённо пробормотал Аллен, и не успела она разобраться, в чём дело, как спокойные дружеские объятия разомкнулись и сменились на те, что она тщетно пыталась забыть.

— Боже, — глухо простонала Стефани, немедленно узнав Джордана, и тот довольно рассмеялся.

— Какая реакция! Не плохо для «просто шефа», а?

Его улыбка была точно рассчитана на то, чтобы сразить её наповал.

— Кстати, почему ты представила меня шефом?

— Ну не мужем же мне было тебя называть, — огрызнулась девушка, почему-то вспомнив аэропорт, и Джордан хмыкнул. Похоже, он вспомнил о том же.

— Кто знает, Стефани, кто знает, — проворковал он. — Возможно, я был бы не против.

И было в его тоне нечто такое, от чего Стефани сразу напряглась и приготовилась к словесной баталии. Никогда-то у этого Росса не поймёшь, шутит он или говорит серьёзно.

— Он назвал тебя cara! — практически без всякого перехода резко заявил Джордан, обвиняя, и глаза его запылали. — Какое он имел право?

Стефани даже опешила.

— Он многим так говорит, — оправдалась она. — Что такого?

— А этот поцелуй?!

Итальянское «un bacione», сопровождённое действием тоже не давало Россу покоя.

— Дружеский! — фыркнула Стефани.

То, что Джордан понимает по-итальянски, стало для неё большим сюрпризом.

— Вместо того чтобы придираться ко мне, лучше ответьте за себя.

— А что со мной не так? — не понял Джордан.

Похоже, он полностью забыл про ту смазливую соблазнительницу, что подошла к нему, зато Стефани помнила.

— Не важно, — буркнула она, сообразив, что чуть себя не выдала. — Говорите, что хотите.

Однако Росс больше не собирался говорить. Нежная мелодия, что началась изначально для неё и Аллена, набрала обороты, стала тягучей и страстной, и теперь звучала для неё и Джордана. Они двигались под неё, покачиваясь в танце. Росс танцевал. Перемещался под музыку с грацией хищника, а у Стефани создавалось ощущение, словно они занимаются любовью у всех на виду. Его большие ладони поддерживали её за спину аккуратно и нежно, и в то же время прижимали к торсу гораздо ближе, чем требовал танец. А ещё плавные покачивания бёдер, выражение глаз… Щёки Стефани медленно заливал румянец. Джордан не сводил с неё пылающего взгляда и, судя по всему, его преследовали те же мысли, что её. Горячее дыхание мужчины опалило ей щёку, и в следующую секунду он поцеловал её. Поцелуй мог бы быть вполне невинным, если бы не море страсти в движениях Джордана. Стефани изумлённо вскрикнула, и в тот же миг Росс воспользовался этим. Скользнув по щеке, его губы накрыли её трепещущие губки, а язык проник в сладостную глубину рта. Перестав делать вид, что танцует, Росс полностью отдался поцелую. Стефани слышала тяжёлые удары сердца в его груди — оно колотилось ей в ладони, а терпкий, исконно мужской запах кружил ей голову. Джордан прижимал её к себе всё крепче и крепче, а глубокий поцелуй давно стал требовательным, настойчиво зовущим в страну любви, сносящим разум. Когда он закончил, Стефани едва держалась на ногах, а во взгляде Джордана бушевало пламя.

— Почему, почему ты убежала от меня вчера, Стефани? — горячо зашептал он ей на ухо, наслаждаясь тем, как она прячет пылающее лицо у него на груди, и поглаживая Стефани по голове. — Этот поцелуй доказывает, что ты солгала мне. Ты желаешь меня.

— Это просто физиологическая реакция, — пробормотала она ему в смокинг, и голос прозвучал глухо, задержанный тканью.

— Да? — тихий, чувственный смех вырвался из груди мужчины. — И это тоже?

Указательным пальцем Росс медленно обвёл контур её губ, и Стефани прерывисто задышала, поражённая собственной реакцией. Её пронзило, и горячие волны острейшего удовольствия побежали по всему телу.

— Вот видишь, — внимательные серые глаза потемнели.

— У тебя слишком много опыта.

— Гораздо меньше, чем ты думаешь. Так… почему ты сбежала?

— Я… Я испугалась. — Стефани тщательно подбирала слова, но они, как назло, не шли на ум. — Просто так.

— Ты не хочешь узнать какой я в постели?

Она содрогнулась от интимного шёпота. Инстинкт подсказывал ей, какой он в постели: нежный, необузданный, страстный. И всё, абсолютно всё, что он станет с ней делать — всё будет прекрасно.

— Я… Да. Нет.

Она запиналась, не зная, что сказать. Но Росс по-своему истолковал её метания.

— Ты невинна, — тихо прошептал он, догадываясь.

Стефани в панике отшатнулась.

— Нет!

— Да…

Чувственная улыбка поползла по губам Джордана.

— Я знал! Стефани, я не сделаю тебе больно.

Склонившись к ней, он покрывал её шею трепетными, почти невесомыми поцелуями.

— Я стану овладевать тобой медленно, осторожно. Так, что скоро ты сама начнёшь меня умолять о том, чтобы я поторопился…

С тихим всхлипом Стефани откинула назад голову. Интимные картины, нарисованные Джорданом, одна за другой проплывали перед её закрытыми глазами. Внутри всё дрожало, ноги подкашивались. Она буквально висела на плечах Росса. Его тихий шёпот сводил с ума, а силы стремительно её покидали. Сделав героическое усилие, Стефани вырвалась из кольца его рук и бросилась прочь. Она шла, не разбирая дороги, ничего не видя перед собой. И как следствие, с размаху налетела на кого-то у выхода. Это слегка привело её в чувство.

— Cara!

Знакомый голос. Ноги окончательно подкосились, и Аллен поймал её падающее тело.

— Cara, тебе надо присесть!

— Нет, Аллен, нет! — она изо всех сил вцепилась в лацканы его пиджака. — Уведи меня отсюда, пожалуйста! Уведи!

— Думаю, тогда мне не жить, но ладно.

Аллен заботливо усадил её в кресло и, заметно смущаясь, поправил сползающие бретельки платья.

— Ты в порядке?

— Да, да. Или почти да. И точно буду в порядке, как только мы уйдём.

Аллен долго и пристально смотрел на неё.

— Почему ты бежишь от него? — наконец решился спросить он. — Я видел вас вместе и это… — он выразительно покрутил головой. — Ты уйдёшь и будто умрёшь. Поверь мне.

— Аллен, я не знаю, что тебе сказать. Я сама ничего не понимаю. — Стефани сжала на коленях трясущиеся руки. — Я знаю только то, что мне нужно уйти. И как можно скорее.

— Ладно, — итальянец покорно поджал губы. — Но сначала тебе нужно выпить. Такую я тебя домой не повезу.

«Домой»! Стефани горько рассмеялась. Точнее в отель, где их номера с Джорданом смежные! Пожалуй, стоит напроситься к Аллену на ночлег.

Пока Грассо́ бегал за выпивкой, она тщетно пыталась успокоиться. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, унимая бушующие страсти, потёрла виски. «Я успокоюсь, я сейчас успокоюсь», — мысленно внушала она себе. Аутотренинг почти сработал. Сердце начало биться ровнее, но… ненадолго.