теперь? — спокойно спросила Мария.

— В подвал! — решительным шепотом отозвалась Бьянка.

— И что с ним будем делать?

— Я не знаю!.. Решим на месте.

В подвал? Какой еще… Сознание Матео медленно уплывало, и скоро весь шумный клуб превратился в одну маленькую темную точку. Но потом исчезла и она.

Часть II. Кровавая Мэри

РЕЦЕПТ: Водка, томатный сок, перец, специи и проблемы.

ПРИМЕНЕНИЕ: Жгучий вкус, который отлично бодрит и придает любым словам убедительности. Осторожно! Этот коктейль не для слабонервных…

Глава 5. Потерянная жизнь

Первым делом Матео попытался открыть глаза, но даже это простое действие ему не удалось. Веки не слушались, голова болела, словно ее наполнили сотни невидимых игл, а все его тело, ставшее каким-то неудобным и слегка великоватым, казалось вялой, бесформенной массой, брошенной в угол и там же забытой. Однако о нем самом, похоже, еще помнили.

— Мария, он очнулся!

От голоса, вспышкой прорезавшего темноту его сознания, по коже пробежала неприятная дрожь. Она же обещала исчезнуть из его жизни навсегда! В голове вихрем пронеслись картинки воспоминаний: Бьянка взлохмаченная и со смазанной помадой, клуб, ее открытое декольте, поцелуй, ее сверкающие гневом глаза, ссора, ее странная горничная и бокал, который она ему дала. На этом воспоминания, как и вчерашний вечер, внезапно обрывались.

— Мария, он же точно проснется?

Облизав пересохшие губы, Матео с трудом разлепил левый глаз, и первым, кого он увидел, была та, кого он видеть не хотел. Над ним со свечой в руках стояла Бьянка и напряженно его рассматривала.

— Где я? — выдавил он, удивляясь, что вообще может говорить.

— У меня в гостях, — сказала она и медленно провела свечкой по сторонам.

С не меньшим трудом, чем в первый раз, он открыл другой глаз и слегка приподнял гудящую голову. Из темноты, которая была вокруг, плавно проступали очертания старых потрескавшихся стен, а за спиной Бьянки была массивная дверь с позолоченным полукольцом вместо ручки. Ни окон, ни мебели в комнате не было, и даже назвать это место комнатой было сложно. Он сидел на полу в каком-то темном холодном подвале, и, что самое неприятное, в компании с притащившей его сюда Бьянкой.

— Я сплю и вижу тебя… — пробормотал он и крепко зажмурил глаза, надеясь, что когда он их снова откроет, это кошмарное видение закончится.

Однако ни наступившая темнота, ни обволакивающая тишина не принесли желаемого облегчения: даже сквозь закрытые веки он чувствовал ее пристальный взгляд. В раскалывающуюся голову полезли неприятные мысли, ноги затекли, руки стали непривычно тяжелыми, а спина, прижатая к каменной стене, начала ныть. Сидеть на полу было жестко и неудобно, и с каждым мгновением холод все глубже пробирался под кожу. Неуверенный, что ему хватит сил подняться, Матео слегка потянулся, пытаясь хотя бы отодвинуться от стены. Тут же раздался раздражающий лязг металла.

— Какого черта? — он резко распахнул глаза.

На его руках и ногах тускло поблескивали толстые цепи.

— Что ты со мной сделала? — он с яростью дернулся, пытаясь освободиться.

— Еще ничего, — отозвалась Бьянка, стараясь звучать громче гремящих цепей.

Матео с негодованием потянул за цепь на ноге, слишком прочную, чтобы ее можно было сломать или погнуть. Может, уйти вместе с цепями? Однако вряд ли это было возможно: спаянные звенья растворялись в темноте и, судя по всему, были прикованы к стене за его спиной. Он дернулся с удвоенной яростью, потом еще и еще раз, не обращая внимания ни на нервно поглядывающую на него Бьянку, ни на давящую боль в сжатых металлом запястьях и лодыжках.

— Отпусти меня!

— Послушай… — начала Бьянка.

— Живо отпусти меня!!

— Не шумите, — раздался голос из самого темного угла, куда не падал свет от подрагивающей свечи Бьянки. — Потревожите полковника.

Этот голос, гулко отразившийся от каменных стен, был таким уверенным и жестким, что Матео моментально замолчал и прислушался. Этот голос он слышал лишь однажды прямо перед тем, как его отравили, и, немного напрягшись, Матео различил в темноте очертания белого фартука. В полной тишине щелкнула зажигалка, и угол осветился пламенем свечи, которую держала в руках странная горничная Бьянки. На ее абсолютно невозмутимом лице лежала мрачная тень, а взгляд был настолько тяжелым, что Матео отвернулся.

— Какого еще полковника?

Вместо ответа она неспешно отвела руку со свечой в сторону. У старой стены в той же позе, что и Матео, и так же, как и Матео, прикованный цепями сидел скелет в истлевшей военной форме.

— А?!.. — вскрикнул Матео, глядя в его пустые глазницы. — Что это?! Кто это?..

— Что ты так кричишь? — сказала Бьянка таким голосом, будто это было обычное дело. — Просто старый скелет.

— Полковник Жан Жозеф Буланжер, если вам нужна точность, — спокойно пояснила ее горничная, держа свечу прямо над черепом. — Как-то гостил здесь, и ему так понравилось, что решил остаться. Навсегда.

Ошарашенный взгляд Матео соскочил со скелета на белый фартук, а потом на стоящую рядом Бьянку. Психопатки! Маньячки! Кого-то до смерти замучили!..

— Немедленно отпустите меня! — прорычал он, дергая за цепь так сильно, что запястье заныло, будто по нему водили тупым ножом. — Да я… Вас…

— Вряд ли это возможно, — перебила его Бьянка, растерянно косясь на егопокрасневшее запястье. — Я тебя уже людям показала. Так что ты сам виноват…

— Психопатка! Ненормальная! — он исступленно загремел цепями. — Выпусти меня!!

Слегка повернув голову, Бьянка посмотрела на свою горничную, а затем, успокоенная ее невозмутимым видом, вновь обратилась к Матео:

— Итак, ты будешь изображать моего парня. Всего пару месяцев. Будешь…

— Помогите! — прокричал в темноту за ее спиной Матео.

— Будешь сопровождать меня там, где мне нужно, — игнорируя его крики, продолжила Бьянка. — И без глупостей. И тогда…

— Помогите!!

Бьянка с неодобрением покачала головой.

— И долго ты будешь так кричать?

— Пока мне не помогут! — отчаянно дергая за цепь, отозвался он.

— Посмотри на него, — Бьянка махнула на одинокий скелет в углу, — очевидно же, что ему никто не помог. И с тобой будет так же.

Зажмурившись, Матео набрал побольше воздуха в грудь.

— Каменные стены, — спокойно опередила его Мария, — два метра под землей, за городом, соседей рядом нет…

— По-мо-ги-те!!

— Максимум чего ты добьешься, — заметила Бьянка, — сорвешь себе голос.

— Я в подвале!!.. — продолжил кричать он.

— Ладно, я предупредила, — вздохнула Бьянка. — Попозже вернемся, когда ты успокоишься, — задув свечу, она исчезла в темноте.

Раздались ее легкие шаги, а затем комнату молча покинула и ее горничная, унеся с собой последний источник света.