– Не могу!.. – простонал Гринбаум, побледнев как полотно, и выронил телефонную трубку.

– Ну так что – будете чай пить? – осведомилась Лола, выразительно взглянув на адвоката.

– Чай? – переспросил тот в ужасе и уставился на Лолу так, как будто она была налоговым инспектором или как минимум тенью отца Гамлета. – Какой чай! Тут вся жизнь рушится!

Вдруг в его лице что-то переменилось, он вскочил, шаркнул ножкой и льстиво проговорил:

– Конечно, вы ведь старались, работали… Конечно, я выпью этот чай… чтобы не расстраивать вас… Простите, я не успел с вами познакомиться… Меня зовут Борис Михайлович, а вас?

– Ольга, – солидно представилась Лола.

– Очень приятно. – Адвокат освободил стул, на котором лежало несколько пластиковых папок. – Присаживайтесь… Ольга, а по отчеству?

– Ольга Николаевна, – сообщила Лола после секундного раздумья.

– Замечательно! – На лице Гринбаума появилась вымученная, страдальческая улыбка. Он взял двумя пальцами чайный пакетик с таким выражением, как будто держит в руке живую лягушку или мышь, опустил его в чашку с остывшей водой и поднес к губам.

– Замечательно! – произнес адвокат, с трудом скрывая отвращение. – Просто божественный напиток! Я готов пить его постоянно!

– Мне не трудно! – Лола пожала плечами. – Раз уж вам нравится, буду приносить хоть каждые полчаса!

– Ну, каждые полчаса – это уже слишком. – Адвоката передернуло. – А пока, Ольга Николаевна, не затруднит ли вас найти и принести мне папку с делом фирмы «Зюйдвест»? Это в шкафу, на полке с надписью «корпоративные клиенты»…

– Да, пожалуйста, я сейчас принесу вам эту папку. – Лола поспешно вскочила со стула.

– Только, пожалуйста, не торопитесь, я совершенно не спешу! – крикнул адвокат ей вслед.

«Надо же, как быстро сработало! – подумала Лола, открывая несгораемый шкаф и перебирая папки с делами корпоративных клиентов. – С Ксении причитается, ее шеф полностью перевоспитался… Теперь он может участвовать в конкурсе на звание «Лучший начальник года». Но я Ксению пока не буду торопить с возвращением на трудовой пост, побуду здесь до завтрашнего дня, может быть, загадочная блондинка снова появится».

Она нашла нужную папку и отнесла ее адвокату.

Гринбаум благодарил ее так, как будто она как минимум только что принесла ему поручение на ведение всех дел султана Брунея.

Дома Маркиз ожидал свою подругу с большим нетерпением. Но времени даром не тратил. Он приструнил всех животных, наскоро прибрался в квартире после Лолиного ухода и долго рассматривал свое лицо в зеркале, потому что ему показалось, что на скуле проступил небольшой синяк. Уж очень Лолка вчера на него разозлилась из-за бабушкиного букета. Но Маркиз и предположить не мог, что девушки в цветочном магазине подкинут ему такую чудовищную подлянку. Хотя… он вспомнил, как Вероника вполголоса давала своим подчиненным какие-то наставления, и понял, что букет – это месть оскорбленной женщины. Вероника велела подсунуть карточку так, на всякий случай, разумеется, она не поверила, что букет предназначался Лениной бабушке.

Маркиз в который раз подивился женскому коварству и потрогал синяк. Все не так плохо, можно попробовать замазать актерским гримом, где-то у Лолки был…

В это время раздался звонок в дверь.

– Как же ты быстро! – обрадованно сказал Леня. – Неужели все выяснила?

Но на пороге стояла вовсе не Лола, а два мужика самого разбойничьего вида. Один был одет в клетчатый пиджак и в такую же кепку. Из-под кепки лезли буйные, давно не стриженные кудри. Второй визитер кутался в серый плащ, который был больше, чем ему нужно, размера на четыре. Седые длинные волосы были завязаны в хвост розовой ленточкой. Леня внимательным профессиональным взглядом оглядел этих двоих, отметил, что у клетчатого левый ботинок просит каши, а у седого с хвостом, скорее всего, под серой хламидой, кроме поношенных джинсов, нет вообще ничего.

– Здрассте! – гаркнули две луженые глотки. – Любите ли вы солнце?

– Чего? – оторопел Леня, – Мужики, вы чего – вчера паленой водки перепили?

Поскольку мужики не делали попыток протолкнуть его внутрь квартиры и побить, а потом ограбить, Маркиз малость расслабился.

– Вообще не пьем, – скорбно сообщил клетчатый, – работа у нас такая. Проводим опрос по поручению института… этого… Гел…

– Геллапа? – изумился Маркиз. – Ну, вы даете!

Приоткрылась дверь квартиры напротив, и осторожно выглянула соседка Маргарита Степановна. Услышав, что Леня открыл дверь неизвестным, она тоже решилась полюбопытствовать.

– Да ты чего, Василий, – укоризненно сказал седой, – ты же все перепутал. Мы же не опрос, мы из секты… этой, как его… соратники, сподвижники… свидетели… вот имя забыл…

– А при чем тут солнце? – удивился Леня.

– Любите ли вы солнце? – затараторил седой и молитвенно сложил руки. – Любите ли вы ласковое небо над головой? Любите ли вы детский смех?

– На лужайке? – серьезно осведомился Маркиз. – Вот что, мужики, идите отсюда по-хорошему. Скажите спасибо, что я сегодня добрый и полицию не вызываю. А то как бы не нарваться вам на неприятности.

На самом деле Маркиз вовсе не был таким добрым, просто ему совершенно не хотелось связываться с полицией.

– Безобразие! – поддержала Маргарита Степановна. – У нашей консьержки, очевидно, помрачение рассудка, раз она пускает в подъезд таких… Надо ставить вопрос ребром!

Сладкая парочка попятилась, в это время на площадке появилась встрепанная консьержка.

– Это же кошмар какой-то! – заговорила она, запыхавшись. – На минуточку дверь открыла – мусор вынести, они и просочились!

– Знаем мы вашу минуточку! – закричала Маргарита Степановна. – Вечно дверь нараспашку! Этак у нас весь подъезд вынесут!

В это время что-то мелкое и пушистое выскользнуло на площадку мимо ноги соседки.

– Персик! – закричала она в ужасе. – Немедленно домой!

Пушистый комок остановился на площадке и оказался ангорским хомяком персикового цвета. Хомяк заметался между человеческих ног, клетчатый мужик в кепке свистнул, хомяк задергался от ужаса и рванул в Ленину квартиру.

– Персик! – обмерла Маргарита Степановна и прижала руки к обширному бюсту. – Он выбрался из клетки!

Мужики, подгоняемые консьержкой, припустили вниз по лестнице.

– У вас же кот! – закричала Маргарита Степановна. – Если с Персиком что-то случится, Вова этого не переживет!

«Вовой» она звала мужа, который завел хомяка лично для себя, как говорят, для души – очаровательный ангорский хомяк заменял ему детей, внуков и всех домашних любимцев, вместе взятых.

– Не волнуйтесь, Маргарита Степановна. – Маркиз на бегу прижал руки к сердцу. – Аскольд очень воспитанный и интеллигентный кот, он никогда себе не позволит… Я принесу Персика сейчас же!