– О, там был целый театр одного актера! – Плахин поплыл взглядом, получив какое-то сообщение на комм, и расстроенно буркнул: – Посмотрим позже. Наш клиент готов к беседе…

Смотреть на растерянное лицо Сэмми было не смешно: пропажа этой везучей девчонки ставила под вопрос успех поистине грандиозного плана, и спускать подчиненному с рук такой прокол Бренда не собиралась.

– Ну что ты можешь мне сказать по этому поводу, мой мальчик? – прорычала она, еле сдерживая подступающее бешенство.

– Она как сквозь землю провалилась, босс! Мои люди перерыли всю планету, проверили космодромы и частные яхты – такое ощущение, что она испарилась.

– Как может испариться здоровая молодая баба? – возмутилась Джоуи. – Ты понимаешь, что говоришь?

– Увы, да, босс… Я понимаю, что этот прокол ставит крест на моей карьере, но мы действительно не можем ее найти…

– С гибелью этого, как его, Карпентера, разобрались? – Поняв, что Гранд действительно переживает за исход порученного ему дела, Бренда сменила тему.

– Нам удалось получить фрагменты тела Мака для захоронения на семейном кладбище, но проведенные анализы просто невероятны. Такое ощущение, что вместо дома этой чертовой Беолли он решил прогуляться по космодрому! От него осталось несколько оплавленных костей. И два маленьких куска брони его «Вихря».

– Что, и штурмовой комплекс испарился? – не выдержала Бренда.

– Нет, но мы не получили бы и этого, если бы кости Карпентера не вплавились в части бронелистов… В полиции и так задавали слишком много вопросов.

– А ты уверен, что Мак действительно пытался выполнить задание, а не шарился где-нибудь на космодроме или военной базе?

– Уверен… – мрачно кивнул Сэмми. – Перед тем как перепрограммировать спутник наблюдения, он вышел на связь от ее дома…

– Что с особняком? Может, Беолли наняла телохранителей?

– С ракетными двигателями вместо оружия? – поморщился Гранд. – Я специально интересовался. На вооружении нет оружия с такими характеристиками! А убивать и везти на космодром, чтобы поджарить – такое можно увидеть только в дешевых боевиках… С особняком вроде все в порядке – возможность подключиться к спутникам появилась только через восемнадцать часов после операции, когда полиция убралась от дома и разрешила репортерам снимать. Система безопасности в полном порядке – взломать защиту пока не удается. Внешне дом смотрится как обычно. На сканерах внутри тихо, как в склепе. Ни одного живого существа…

– Может, экранируют?

– Я об этом думал. Два флаера с наблюдателями постоянно держат дом под контролем…

– Спутника мало? – поморщилась Бренда.

– Менять параметры обзора принципиально будет слишком заметно, а пользоваться теми, что есть сейчас, – тяжело. Не обеспечивают должной гарантии обнаружения. Особенно при большой загрузке транспортных магистралей в верхних эшелонах атмосферы… Есть вероятность того, что они смогут уйти…

– Ясно. Молодец… Что еще делается для ее обнаружения?

– Все… – хмыкнул Сэмми. – Маячки на почтовом сервере и на банковских счетах. Вывесили ее слегка подправленный портрет в СГО:[4]теперь при появлении лица, чьи параметры совпадают с ее хотя бы на семьдесят процентов, туда отправятся наши люди.

– А мотивы? – удивилась Бренда.

– Нашли дамочку, отдаленно похожую на Беолли, привлекли за распространение наркотиков, внесли за нее залог, а она «сбежала». Вполне реальный человек, царство ему небесное…

– Красиво… – улыбнулась Джоуи. – Ценю… Ладно, я поняла. Я сильно сомневаюсь, что прятаться от СГО ей удастся больше нескольких дней. Ей надо есть, пить; в конце концов, она избалованный большими деньгами ребенок и вряд ли могла научиться прятаться… Ладно, ищите дальше. До связи…

– До связи, босс! – преданно пожирая глазами пустой монитор, попрощался с ней Сэмми.

– Ну как он тебе, Марик? – отключив головизор и повернувшись к возлежащему на кровати с бокалом вина мужчине, поинтересовалась женщина.

– Хваткий, умный, симпатичный… – поморщился он. – Как я в молодости… Далеко пойдет, если не споткнется…

– Ну вряд ли очень уж далеко… – рассмеялась Бренда. – Все места наверху уже расписаны… Правда, дорогой?

– Как скажешь, милая… – не меняя выражения лица, подтвердил ее собеседник.

– Марик, ты сегодня просто несносен… Ты не в духе?

– Я не в духе… Здорово болит голова, и давит в груди… – признался мужчина.

– Это пройдет… День-два, и ты забудешь об этом неудобстве… Кстати, ты закончил расчеты требуемых мощностей?

– Да, еще утром. Надо будет прикупить еще два завода и транспортную компанию. Все результаты анализа я скинул тебе на комм…

– А, точно, нашла… Спасибо, дорогой… Ладно, можешь ложиться спать, а я еще немного поработаю…

Стричься майор не любил. Несмотря на то что процедура занимала меньше одной минуты, предвкушение момента, когда его наэлектризованные волосы на мгновение встанут дыбом, чтобы быть укороченными лучами лазера, здорово действовало ему на нервы. Поэтому, в отличие от большинства сотрудников полиции Солисса, он периодически обрастал и становился похож на поклонника экстремальной музыки. Еще больше, чем стрижку, он ненавидел тренироваться: тратить время на сокращение мышц для поддержания их в тонусе казалось Гирду идиотизмом. Зато время, проведенное в Сети, он не считал принципиально: работа требовала жертв, и приносить их он был готов регулярно. К кличке Головастик, приклеившейся к нему еще в Академии, он относился индифферентно и не обижался даже тогда, когда его так называла любимая на данный момент времени женщина. Избыточный вес, который Лоуренс скидывал раз в три-четыре года на очередной процедуре омоложения, набирался за какие-то пару месяцев, и все это время майор чувствовал себя не в своей тарелке, рыча на окружающих его людей без всякой на то причины. Зато вернувшись в привычную форму, он тут же успокаивался и приходил в обычное флегматичное расположение духа и не реагировал даже на самые злые шутки. Генерал Меррдок, свято блюдущий физическую форму каждого сотрудника вверенного ему подразделения, к излишнему весу Гирда относился, как к восходу солнца на востоке: он может не нравиться, но избежать его невозможно. По одной простой причине: аналитика лучше Лоуренса в полиции Солисса не было. И не намечалось. А терроризировать человека, который умудрялся раскрывать самые сложные преступления, у генерала не поднималась рука…

Вот и сейчас, поморщившись, Меррдок удержался от замечания по поводу внешнего вида своего сотрудника и, покрутив джойстик допотопного рабочего терминала, зачем-то стоящего у него на столе, тяжело вздохнул: