– Извини, дорогой, но я слегка не в духе… – не отрываясь от работы, пробормотала она, но пыла супруга не остудила – руки мужчины скользнули ей под домашний халат и принялись ласкать грудь…

– Черт, ты что, оглох? – подавшись вперед, чтобы выскользнуть из объятий стоящего за спиной мужа, зарычала она. – Я не в духе! Это значит, что мне не хочется лезть в постель и уделять тебе время, понятно?

– Можно не в постели… – пытаясь «пошутить», хохотнул Марик. – Я готов где угодно, даже на крыше дома… Десять… ну хотя бы пять… три минуты… Ну что тебе стоит?

– Нет! Не хочу! И не проси… Займись делом лучше… Ты дал команду приступить к выпуску «Митсу-Элит» на заводе в Гриндейле?

– Нет. Ты же сама сказала, что надо дождаться момента, когда Беолли… ну… не станет…

– Эта сучка пропала, и мы выбиваемся из графика… Свяжись с управляющим и дай команду. Что там с блоками «ВЛЭМ-473»?

– На складах семьсот двадцать девять экземпляров… – сверившись с коммом, ответил мужчина.

– Мало. На одну только Майони требуется почти тысяча. Принципиальное решение о переоборудовании будет принято завтра-послезавтра, а мы и тут не готовы… – поморщилась Джоуи. – О чем ты думаешь, дорогой?

– О тебе, милая моя девочка! – заулыбался Марик. – Оглянись и посмотри – стою перед тобой на коленях…

– … с дурацкой улыбкой на лице и держишь в руке мокрый букет роз… – тем же тоном, что и муж, продолжила Бренда. – Думаешь, это так романтично?

– А разве нет? – В голосе мужчины было столько надежды и ожидания, что Бренда разозлилась, вскочила из своего любимого рабочего кресла и повернулась к мужу лицом.

– Увы! Я – работаю! До сессии осталось всего ничего, и тратить даже пять минут на всякую ерунду я не намерена. Если ты не понимаешь, что от того, насколько грамотно я все рассчитаю, зависит, как мы будем жить оставшуюся жизнь, то это твои проблемы. Отказываться от своих планов из-за того, что кого-то клинит на желании завалить меня в постель, я не намерена. Я ясно выразилась?

– Вполне…

– Вот и хорошо. Иди, прими холодный душ и тоже займись делом… Когда созвонишься с Меллиром, кинь конференцию – хочу поприсутствовать при разговоре…

– Уже звоню… – мрачно глядя в пол, буркнул мужчина и окутался сиянием сферы…

Константина Меллира, управляющего заводами корпорации Беолли в Гриндейле, звонок Марика явно поднял с постели: глядя на собеседника заспанными глазами, мужчина долго не мог понять, чего от него требуют. Бренда даже успела выйти из себя, прежде чем Меллир сообразил активировать комм на прием чего-нибудь бодрящего.

– Извините, но я не считаю целесообразным такое перепрофилирование производства – заявил этот наглец, сообразив, что именно от него хочет Марик. – Я прекрасно помню параметры «Митсу-Элит» и со всей ответственностью могу утверждать, что ни по одному показателю этот комм не превосходит выпускаемые сейчас «Эль-Бео». Мало того, ряд технологических решений «Митсу» лично мне кажутся неудачными. Чтобы не быть голословным, я готов послать вам сравнительные графики всех тестовых величин со своими пометками, чтобы, ознакомившись с ними, вы со спокойной душой могли отменить свое решение…

– Я в курсе вашего мнения… – попытался было навязать свою волю Марик. – Но считаю, что смена модели пойдет на пользу Корпорации…

– Интересно, каким таким образом? – нагло ухмыльнулся Константин. – Если мне не изменяет память, объем заказов на «Эль-Бео» за три прошлых месяца вчетверо превысил аналогичный показатель корпорации «Найтвинд» по «Митсу-Элит», которая, собственно, и разработала эту модель. Для того чтобы мы получили хоть какую-то прибыль, мы должны свернуть все производство «Эль-Бео», прервать все контракты на ее поставку и убедить наших партнеров приобрести худшую модель… Как? Они же не дураки? И тоже имеют доступ к результатам сравнительных испытаний…

– Заказами на «Митсу» я вас обеспечу… – зарычал Марик, но как-то неубедительно…

– Вот когда я увижу контракты, в которых будут прописаны потребности в этой модели тех, кто сейчас берет «Эль-Бео», тогда мы и вернемся к обсуждению этого вопроса. А пока, извините, ваше указание будет проигнорировано… Имею честь откланяться, искренне ваш Константин Меллир…

– Прервал связь, скотина! – ошарашенно глядя на жену, пробормотал Марик. – Нет, ну надо же…

– А ты говорил, что с ним проблем не предвидится, – прошипела Бренда. – В общем, все ясно. Надо заняться еще и этим вопросом. И желательно побыстрее.

Люди, пытавшиеся убить Эль, ели свой хлеб не зря: уже через сутки после нашего прилета на Айнур на серверах СГО появилась программа розыска женщины, похожей на мою хозяйку как две капли воды. Причем параметры отзыва комма в программе указать почему-то «забыли». Расстраивать Эль этой новостью я не стал, но задумался – в таком режиме каждый спутник контроля в автоматическом режиме сличал с имеющейся у него матрицей добрых полторы сотни параметров, часть из которых голомаска не скрывала – например, особенности походки и моторики. Пришлось здорово напрячь процессор и проанализировать безумный объем информации. Решение оказалось весьма простым и лежало довольно далеко от современных технологий – достаточно было слегка скорректировать высоту одного из каблуков Элли и чуточку перекроить ее одежду, как и ее походка, и жестикуляция здорово изменились. Правда, у девушки тут же пропало всякое желание выходить из номера.

– Я чувствую себя каракатицей! – опробовав «новые» наряды, расстроилась она.

Упорство преследователей здорово меня нервировало – по моим расчетам, до момента, когда наше местонахождение будет раскрыто, оставалось от силы четверо суток, и за это время надо было либо решить проблему принципиально, либо менять убежище. Убив почти сутки на подготовительную работу, я решил, что без выезда в столицу обойтись будет невозможно, и заказал себе такси.

Оставлять Элли в номере одну было страшновато, но брать ее с собой смог бы только законченный идиот: кроме камеры и идентификатора во флаере, опасность для нее представляли десятки тысяч аналогичных приборов, расположенных в любом городе практически на каждом углу. А мотаться по всем интересующим меня адресам мне предстояло как минимум часов шесть, если не семь. В общем, в одно из прямых подключений к ее комму мне пришлось сломать его защиту…

Эль отключилась практически сразу, как только прошел управляющий сигнал. Удостоверившись, что она спит, я активировал ее голомаску, потом подключил потолочную камеру через Сеть к своему комму, проверил качество сигнала и, вздохнув, вышел из номера. В ближайшие десять часов девушка не должна была проснуться, даже если бы отель накрыло цунами. Флаер стоял на крыше отеля, окутанный голограммой компании, выпускающей «самые технологичные жилые дома в Галактике». Слушать всякую чушь настроения не было, поэтому, забравшись в машину, я первым делом включил подавление посторонних шумов и уже потом задал программу полета.