– А как по-вашему, товарищ Ракутин, когда эта победа будет? – поинтересовался собеседник.

– Ну, за два-три месяца мы их, конечно, не побьем, – пожал плечами капитан. – Немцы – вояки сами по себе неплохие, да и техника у них под стать. Кое в чем не только нашей не уступает, но и превосходит существенно.

– Это в чем же, если не секрет? – спросил полковой комиссар.

– Да хоть танки их взять! Если с нашей тридцатьчетверкой сравнивать, то по вооружению и броне немец ей, конечно, уступает. Но вот по удобству вождения, обзору немец значительно удобнее. Да и идет немецкий танк плавнее, с ходу стрелять легче. Оптика у немца лучше. Понимаю теперь, зачем мы эти трофейные танки эвакуировали: не иначе как товарищ полковой комиссар там что-то для нас любопытное углядел. Я-то не профессиональный танкист, каких-то мелочей мог и не заметить. А Лужин – специалист, ему с его колокольни виднее.

– Да, – кивнул особист. – Кое в чем вы, возможно, и правы. Хочу сказать, что командование высоко оценило ваши усилия в данном случае. Но об этом будем после разговаривать. Сейчас у вас уже новое задание есть.

– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнул Алексей.

– А чему вы радуетесь, товарищ капитан? Вы же не знаете, в чем это самое задание состоит.

– Да хоть черту хвоста накрутить – и то легче, чем вот так целыми днями дурака валять!

Особист хмыкнул. Протянул руку куда-то вбок, и на стол перед Алексеем лег фотоснимок.

– Посмотрите. Вот этот ящик, а точнее – его содержимое, вы должны будете доставить командованию. Так уж случилось, что мы не можем сейчас поручить выполнение этого задания кому бы то ни было еще. Вот здесь, – на стол лег лист бумаги с написанной комбинацией цифр, – код к замку. Запомните, записывать ничего не надо.

– Понятно… – Ракутин впился глазами в текст. – Готово, можете убрать.

– Повторите.

– Два – восемьдесят шесть – четырнадцать – тридцать.

– Код набирается поворотным диском – ну, это вы и по фотографии понять могли. Набрать его нужно в течение одной минуты – не более, иначе замок заблокируется.

– Ясно. А где я должен найти этот ящик?

– В Киеве. В здании, где располагается штаб Пинской военной флотилии. Это в гавани особого назначения на Рыбальском полуострове.

Алексей удивленно посмотрел на обоих особистов.

– Простите, товарищ полковой комиссар… а… зачем такие сложности, что, местные товарищи сами их не могут доставить?

– В ближайшее время город будет нами оставлен.

– Как?! Киев?!

– Да, товарищ капитан, вы не ослышались. Мы не станем вести бои в городе.

Вот это новость… Ракутина, словно пустым мешком по башке огрели. Сдать Киев?! Это просто в голове не укладывалось!

– Но…

– Решение принято там! – палец полкового комиссара указал на потолок. – И, как вы понимаете, принято не просто так!

– Понимаю…

– Так вот – забрать документы вы можете только в тот самый момент, когда наши войска выйдут из города – а немцы туда ещё не войдут. Только тогда – и ни часом ранее! Зачем, почему – это к делу не относится. Приказ вам понятен? – в голосе старшего особиста прорезался металл.

– Так точно, товарищ полковой комиссар!

– Имейте в виду – там может быть охрана, которая постарается вас к сейфу не пропустить. Кто это, мы пока не знаем. Скорее всего – агентура противника или местные националисты. Они могут быть одеты в нашу форму и даже иметь соответствующие документы. Вас это не должно смущать. Приказ на выполнение операции получите от товарища Кипелова – он будет вас сопровождать.

– Понятно, товарищ полковой комиссар.

– Ну, раз так… – старший особист встал. – Дальнейшие инструкции получите у товарища Кипелова.

Проводив начальство, батальонный комиссар кивнул Алексею – мол, пододвигайся ближе. Открыл сейф и выложил на стол кобуру с браунингом и коробочки патронов.

– Проверьте оружие. В подвале тир, можете пристрелять, если нужно. Вот, – на стол легли бумаги, – ваш прежний мандат – он ещё в силе. А это – уже новый документ, ознакомьтесь.

– Спецкурьер? Это как, простите?

– Все, что вы с собою перевозите – любой документ или документы, любой груз, не могут быть досмотрены кем бы то ни было. Независимо от звания и занимаемой должности. Только начальником Особого отдела – не ниже дивизионного уровня. Вы имеете право использовать любой транспорт, независимо от его ведомственной принадлежности.

– Даже истребитель? – пошутил Ракутин.

– Хоть дальний бомбардировщик.

– Ого!

– А вы что думали?

– Да нет, я как-то… непривычно всё это.

– Привыкайте. Ещё и не такие случаи могут быть… Имейте в виду, я лично поручился за вас перед руководством, потому, кстати, и назначен вас сопровождать. Так что уж вы, пожалуйста, там меня не подведите …

Два дня пролетели как-то совершенно незаметно – и вот Ракутин рассматривал из окна узкую улочку, на которой стоял их дом. Совсем небольшой и незаметный, он располагался где-то на Подоле, насколько успел сообразить Алексей. Он не слишком хорошо знал город, бывать в Киеве приходилось наездами, по два-три дня. А за такой срок города не изучить. Выходить на улицу Кипелов не разрешил.

– Обстановка тут сейчас сложная, мы отводим войска. Немцы жмут изо всех сил, просто дыхнуть невозможно! Вот и активизировались тут всякие… постреливают из-за угла, могут и гранату кинуть. А нам с вами рисковать нельзя!

– А всё-таки, отчего документы сейчас не забрать? И риска было бы меньше…

– А оттого, Алексей Александрович, – особист впервые назвал капитана по имени-отчеству, – что их там ещё нет. Пакет будет положен в сейф перед самым отводом наших войск. И его надо изъять – дабы противник не захватил. Мы не знаем пока, кто именно его положит. Но можем узнать – когда. Как мы предполагаем, этот кто-то, хочет таким образом передать секретные сведения немцам. Те, захватив штаб, обязательно проверят сейфы…

Что-то во всем этом Ракутину сильно не нравилось, он просто всем сердцем чувствовал здесь какую-то неправильность и недоговоренность. Но делать было нечего – он кивнул, выражая, таким образом, своё согласие со словами особиста.

Однако, оставшись в одиночестве (Кипелов куда-то ушел по своим непонятным делам), Алексей сильно призадумался.

Он не был разведчиком и не совсем хорошо представлял себе эту кухню. Однако, представленный Кипеловым способ передачи данных, вызывал у него некоторое недоумение. Да сунь ты этот пакет хоть под обивку дивана – ни в жисть никто не сыщет! И нечего к сейфу лезть… Там ведь и охрана должна стоять, как говорил старший особист? Ибо сейф – непростой весьма, Алексей и видел-то что-то похожее всего один раз в жизни – в кабинете у своего начальника, ещё в Москве. И кого угодно к такому сейфу не пропустят – только того, кому это положено. То есть – секретоносителей. А их, просто по определению, много быть не может. Так какая проблема? Проверить их всех! А как? Да и времени на это уже может не быть…