В настоящее время биткоин – виртуальная структура с рыночной капитализацией свыше 3 миллиардов долларов (по состоянию на август 2015 года). Учитывая, что объем торговли валютой на глобальном финансовом рынке составляет 5 триллионов долларов, это совсем немного. Но биткоин все еще находится на раннем этапе развития, и если его рыночная капитализация увеличится, скажем, до триллиона долларов за пять лет, это будет серьезный рынок.

В таком случае остается еще один весьма важный вопрос: будет ли биткоин основной виртуальной валютой? Существует много других цифровых валют: Litecoin, Peercoin, Ripple, Ethereum и другие. Останется ли в итоге одна цифровая валюта, и будет ли ею биткоин?

У меня есть сомнения по этому поводу. Я знаю, что биткоин весьма популярен в мире и некоторые заработали на нем большие деньги, но такая ли это подходящая криптовалюта для следующего поколения? Станет ли она новой Visa? Я не знаю. Думаю, что у институциализированной, узаконенной версии биткоина больше шансов на успех. Мы живем во времена, когда ValueWeb только начинает формироваться, и цифровая валюта необходима для его поддержки. Поэтому она обязательно будет, но какая именно займет это место, пока еще трудно судить, поскольку на биткоин все же приходится 80 % рынка цифровых валют. Технология Bitcoin играет ведущую роль в формировании нового поколения финансов, основанного на обмене цифровыми ценностями, что соответствует потребностям эпохи интернета.

После коллапса биржи Mt.Gox доверие к биткоину несколько ослабло, как показывает плоская кривая графика его стоимости (см. график ниже).

Можно было бы предположить, что после того, как Dell, Baltic Air, Wikipedia, немецкая газета Taz и Королевское общество спасения на водах объявят о том, что они будут принимать платежи в биткоинах (как они сделали в июле 2014 года), его цена резко повысится. Но этого не произошло.

В течение последних шести месяцев цена биткоина составляла около 600 долларов. В апреле (когда китайские компании начали получать от банков официальные уведомления о закрытии вкладов за ведение торговых операций в биткоинах) она упала до 400 долларов, после того как в декабре (накануне коллапса Mt.Gox) достигла максимума – 1100 долларов за один биткоин. В конце 2014 года цена биткоина держалась на одном и том же уровне – 96 200 долларов.

Почему стоимость биткоина не повышается? Потому что самые увлеченные новаторы, поверившие в концепцию биткоина, оказались обманутыми в результате потерь, понесенных биржей Mt.Gox из-за сбоя в программе. Однако понесенные в итоге убытки составляли всего 5 % от общего объема биткоин-рынка на тот момент, то есть 500 миллионов долларов убытков из 10 миллиардов долларов. Чтобы биткоин начал преуспевать, требуется возвращение на рынок его сторонников, которые в свое время пострадали, хотя действия таких организаций, как Dell и Королевское общество спасения на водах, также меняют ситуацию к лучшему. То же самое можно сказать и о Bitcoin Foundation.

Фонд Bitcoin Foundation создан в июле 2012 года с целью «сделать так, чтобы все люди имели возможность реализовать потенциал системы Bitcoin». Bitcoin Foundation – благотворительный фонд, который предназначен для выполнения трех ключевых задач: обеспечение стандартизации, продвижение и защита инфраструктуры Bitcoin.

Во-первых, в целях стандартизации разработки ядра инфраструктуры Bitcoin, повышения уровня уважения и доверия к биткоину, а также его полезности фонд финансирует команду его разработчиков. В состав команды входят три программиста, работающих на условиях полной занятости, которые занимались созданием ядра Bitcoin вплоть до самых последних версий.

Второе направление деятельности Bitcoin Foundation сфокусировано на криптографии. Криптография – это ключ к успеху биткоина, причина, по которой никто не может дважды потратить, подделать или украсть биткоины. Чтобы биткоин стал жизнеспособной денежной единицей для текущих и будущих пользователей, необходимо поддерживать, улучшать и юридически защищать целостность протокола Bitcoin.

Для этого Bitcoin Foundation обеспечивает глобальное политическое руководство, публикуя различные документы и выступая в качестве ведущего консультанта американских политиков и регулирующих органов. Другими словами, фонд финансирует лоббирование правительства, налаживает контакты с членами Конгресса и чиновниками регулирующих органов, консультирует, а также сотрудничает с правительственными органами в разных уголках мира, таких как остров Мэн, Люксембург, Брюссель и Гибралтар.

В-третьих, Bitcoin Foundation продвигает системы Bitcoin. Фонд устраивает ежегодные конференции для членов биткоин-сообщества, а также поддерживает и финансирует такие ресурсы сообщества, как Bitcoin.org. Другими словами, Bitcoin Foundation достаточно активно выступает в качестве главного голоса биткоин-сообщества. Фонд устанавливает партнерские отношения с действующими сетевыми сервисами, прессой, отдельными руководителями и ресурсами, чтобы создать более сильную и устойчивую экосистему. Почему же его деятельность сопровождается острой полемикой?

Bitcoin Foundation и руководство фонда активно критикуют, например, за причастность к краху биржи Mt.Gox. Бывшего вице-председателя фонда Чарли Шрема обвинили в сомнительных делах, в частности в отмывании денег и помощи агентам печально известного онлайн-рынка наркотиков Silk Road. Отношения председателя правления фонда Питера Вессенеса со скомпроментированным CEO биткоин-биржи Mt.Gox Марком Карпелесом были отмечены как неприемлемые.

Bitcoin Foundation играет роль выразителя мнений членов биткоин-сообщества. На самом деле мы наблюдаем появление системы из царившей в сообществе анархии (2010 год), превратившейся в организованный хаос (2014 год), а затем в регулируемую действующую структуру (2018 год?). Именно в этом направлении движется биткоин, и Bitcoin Foundation – важный связующий элемент данного процесса, который способен упорядочить хаос.

Кризис Bitcoin Foundation приведет к активизации банков

В конце 2014 года фонд Bitcoin Foundation столкнулся с серьезными проблемами, отчасти обусловленными расчетом на дальнейшее повышение стоимости биткоина, чего не произошло. Реальное положение дел в Bitcoin Foundation стало достоянием гласности в апреле 2015 года после размещения новым членом совета директоров фонда Оливье Янссенсом на Reddit достаточно откровенного поста под названием «Правда о Bitcoin Foundation»: «Прежде всего Bitcoin Foundation фактически банкрот, и все мы должны усвоить один урок: сообщество Bitcoin больше никогда не будет доверять централизованной организации, которая стремилась представлять его интересы».

Я не согласен с этим утверждением и считаю, что урок здесь другой: не вкладывайте деньги в то, что не регулируется, не дает гарантий и не является прозрачным.