Либертарианцев весьма огорчило происходящее, особенно потому, что они финансировали Bitcoin Foundation, чтобы он отстаивал их интересы. В итоге фонд практически развалился, и его пришлось восстанавливать, что и было сделано под руководством нового председателя совета директоров Брока Пирса (см. интервью с Броком Пирсом во второй части книги). На самом деле либертарианцы убеждены, что децентрализованный контроль решает все проблемы, поскольку при этом сообщество саморегулируется. Довольно любопытная мысль. В настоящее время один процент представителей биткоин-сообщества контролирует 99 процентов мятежников. Если завтра роли поменяются, что произойдет с одним процентом членов сообщества? По всей вероятности, они найдут способ создать новый механизм контроля и сохранить за собой привилегии одного процента. Намечается интересная битва.

Однако, как оказалось, истинная проблема Bitcoin Foundation обусловлена централизацией ключевых направлений деятельности. Безусловно, фонд был близок к Mt.Gox, кроме того, плохо, когда организацию, созданную для продвижения и поддержки биткоина, обвиняют в коррупции. В действительности в связи с такими событиями, как крах нескольких биткоин-бирж и кризис в организации, учрежденной для продвижения их деятельности, возникает вопрос: что теперь будет с биткоином?

Ответ: ничего особенного, поскольку не следует забывать, что Bitcoin Foundation и Mt.Gox – это не сам биткоин, а операторы, действующие на рынке биткоина. Между тем некоторые отмечают, что кризис Bitcoin Foundation может быть обусловлен скорее невезением или глупостью, а не какими-то иными причинами. Если уж на то пошло, в конце 2013 года стоимость чистых активов фонда составляла 4,7 миллиона долларов, но эти активы были в основном в биткоинах по цене 900 долларов за один биткоин. Год спустя цена биткоина упала до 250 долларов, что уменьшило стоимость активов фонда на 75 %. В то же время расходы Bitcoin Foundation составляли около 1,47 миллиона долларов, тогда как доходы – менее одного миллиона. Другими словами, фонд Bitcoin Foundation создавался в период стремительного роста стоимости биткоина, а когда наступил период ее стремительного падения, в фонде не знали, что с этим делать и как обеспечить текущую деятельность. В итоге многие сотрудники ушли из фонда или были уволены (в том числе Джон Матонис, на тот момент исполнительный директор фонда; см. интервью с Матонисом ниже в данной книге).

В общем сейчас мы наблюдаем естественное упорядочивание криптографического сообщества, поскольку нерегулируемые биржи (Mt.Gox) переживают период крушения иллюзий и даже их руководство (Bitcoin Foundation) не способно эффективно функционировать. В то же время традиционные органы власти (правительства) начинают понимать, как можно эффективно выполнять эту работу (посредством банковской системы).

У биткоина сильная поддержка

О биткоине часто говорят как о законном платежном средстве, валюте и альтернативе банковской системе, хотя на самом деле он не относится ни к одной из этих вещей. Как упоминалось выше, биткоин – многогранное явление. Это не только валюта и технология, но и один из способов сохранения ценности, а также инструмент торговли и инвестиций.

Кроме того, у биткоина и технологии Bitcoin есть весьма убежденные сторонники. Вот что говорят об этом некоторые знаменитости:

– «Я вложил деньги в Bitcoin, поскольку верю в потенциал этой технологии, а ее способность трансформировать глобальную систему платежей дух захватывает. Для нас уже давно очевидно, что людей перестал удовлетворять обычный подход к ведению бизнеса посредством основных платежных систем. Мы действительно стремимся к более высокому уровню контроля, свободы действий и наблюдению за тем, что происходит с нашими деньгами. Технология Bitcoin решает эти проблемы, поэтому многие считают, что за ней будущее» (сэр Ричард Брэнсон, основатель компании Virgin).

– «Bitcoin – это захватывающая технология, поскольку она показывает, насколько все может быть дешево» (Билл Гейтс, основатель компании Microsoft).

– «В отличие от обычных либертарианских сказок и типичных для Кремниевой долины попыток создания шумихи, технология Bitcoin открывает массу благоприятных возможностей для переосмысления того, как может и должна работать финансовая система в эпоху интернета, а также выступает как катализатор ее преобразования таким образом, чтобы она стала более эффективной как для частных лиц, так и для компаний» (Марк Андриссен, основатель Netscape).

– «Bitcoin первым предлагает способ перемещения ценностей и осуществления платежей откуда угодно куда угодно, в режиме реального времени, без посредников» (Ларри Саммерс, министр финансов в администрации президента Билла Клинтона).

– «Bitcoin представляет собой не только будущее платежей, но и будущее управления» (Ди Хок, основатель Visa).

Авторы всех этих заявлений выступают в поддержку биткоина (как валюты, так и технологии), чем и объясняется активное венчурное инвестирование биткоин-систем и структур. В 2014 году компании венчурного бизнеса вложили в биткоин-стартапы почти 350 миллионов долларов, а в 2015-м, по некоторым оценкам, данный показатель достигнет 1 миллиарда долларов[5]. Интересно, что этот инвестиционный процесс идентичен тому, что происходил со стартапами Кремниевой долины в период создания интернета. Другими словами, обмен ценностями в реальном времени – это ядро интернета третьего поколения, так называемого ValueWeb, и движение инвестиций отображает эту динамику точнее всего.

Блокчейн- и биткоин-стартапы получили более 42 миллионов долларов инвестиций в январе 2017 года

Программа политических и экономических мер может оказаться бесполезной, но если бы политики и экономисты нашли способы регулирования рынка криптовалют, то эти два мира могли бы пребывать в гармонии. Потребность в разработке нормативной базы биткоина прекрасно иллюстрирует история Second Life – очень популярного в 2000-х виртуального мира, в котором ходила собственная виртуальная валюта, линден-доллар. Линден-доллар (обозначается как L$) торговался по курсу 275 линден-долларов за один настоящий доллар и был неотъемлемой частью виртуального мира коммерции. Люди продавали и покупали виртуальные дома, виртуальную одежду и виртуальные версии различных дизайнерских товаров. Были даже примеры двусторонней реальности Second Life, когда некоторые компании демонстрировали свои реальные товары и услуги в виртуальном мире и, если они вам нравились, можно было заказать их реальные версии.

Однако виртуальное пространство Second Life утратило популярность после краха его банковской системы летом 2007 года, наступившего вследствие закрытия в июле 2007 года игорных заведений в этом виртуальном мире. До этого момента сайт был настоящим феноменом, увеличившим количество пользователей с нуля до более 10 миллионов в год. Все понимали, что столь невероятный успех свидетельствует о появлении новых бизнес-моделей.