– И твоя тоже. Я же говорю Ксю, я не хочу, чтобы с тобой, что-нибудь случилось, чтобы тот случай снова повторился. Ведь кто знает, что бы с тобой было, не окажись рядом Марка! Твой брат всегда оказывается рядом с тобой, когда тебе нужна помощь! Это просто поражает. Лучше бы эта способность была дана мне – ведь твой муж я. Так вот, я не могу полагаться на счастливую случайность, когда тебе в следующий раз станет плохо. Поэтому будет лучше, если твоя мама временно поживет у нас. Все будет в порядке, не волнуйся. Про отношения тещи и зятя анекдоты складывают, но это только анекдоты. У нас так не будет.

– Спасибо, Андрей. Я рада, что ты так много для меня делаешь…

– Это нетрудно. Я так тебя люблю…

– Я познакомилась со своим отцом, – сообщила Лера.

– Что? – Ксюша ожидала чего-то ошеломляющего, но слова сестры ее сразили наповал. – С каким отцом?

– С биологическим – ведь так, по-моему, называется мужчина, который самым прямым образом причастен к моему появлению на свет.

– Твоя мать ведь не знала, кто он?

– Да все она знала, только говорить не хотела. Сама посуди, какой толк говорить о каком-то конкретном человеке, если его нет рядом? Уж намного проще сказать, что не знаешь, кто он. А если он появился – то почему не похвастаться, что когда-то спала с таким чудом?

– Лера, что за тон? – поразилась Ксю.

– Нормальный тон, – зло сказала Валерия. – Я в бешенстве просто! Приезжаю домой на выходные, а там такой фрукт сидит, и я узнаю, что это мой отец! Самый замечательный человек, самый из самых, о которых можно мечтать.

– И какой он?

– Ужасный, – выпалила Лера. – Знаешь, где он провел столько лет? В тюрьме. За изнасилование и распространение наркотиков. Представляешь? Моя мать тоже принимала наркотики – их ей он давал. И он тоже употреблял. Карина первых четыре года была на попечении его матери, а я… меня они зачали, наверное, в какой-то подворотне, накачанные наркотиками… Это ужасно, Ксю. Я боюсь, что Антон, когда узнает, бросит меня.

– Постой. С чего ты решила, что Антон тебя бросит? У него брат сейчас где? Как раз в местах не столь отдаленных и, если не ошибаюсь, именно из-за наркотиков. Кому, как не Антону, тебя понять? И ты ведь не бросила его, когда узнала о его брате, потому что любишь его и понимаешь, что Антон не несет ответственности за брата. Почему Антон должен вести себя иначе?

– Не знаю, – вздохнула Лера. Ее заметно поколебали Ксюшины доводы, но она все же была растеряна. – Я так боюсь потерять Антона… я так люблю его…

– Я понимаю, Лер. Но Антон любит тебя, он тебя поймет. Ты должна рассказать ему все. Он не бросит тебя.

– Есть еще одна сложность, даже проблема, Ксю. Ты можешь себе представить, какая у меня наследственность? Ведь я сама могла неполноценной родиться! На мне природа отдохнула, а вот на моих детях вполне может отыграться. Мне нельзя иметь детей, Ксю. Они могут родиться мутантами или сумасшедшими… Мама знала об этом, поэтому была против моих встреч с Антоном. Конечно, она не говорила об этом раньше, но сейчас рассказала все. Я не могу прийти в себя, Ксю!

– Господи, что ты говоришь! Это точно? Ведь нужны специальные анализы, тесты, чтобы установить, какая у тебя наследственность… Может, с тобой все в порядке, Лер?

– Нет! – простонала Лера и в голос заплакала. – Мама проводила эти анализы, когда я была совсем маленькой – чтобы установить, действительно ли я нормальна. А потом еще раз делала такой тест – когда мне было двенадцать. Все это проводилось в тайне от меня, мама скрывала от меня результаты, скрывала, что у меня плохая наследственность!… Зачем она это делала?! Если бы я знала – я бы ни за что не стала встречаться с Антоном, никогда бы не полюбила его! Что мне делать, Ксю? Я жить не хочу!

– Лерика… – Ксю обняла рыдающую младшую сестренку. Она не знала, что сказать и чем утешит. Хотя что тут скажешь? Что все наладится? Что, возможно, у Леры родится здоровый ребенок, и Антон не откажется от нее? Теоретически такое возможно, а вот практически… Сколько пар выдержало подобное испытание? Но что-то сказать было необходимо. – Успокойся, сестренка. Мы проведем другие анализы, здесь, а может и за границей. Возможно, тогда врачи ошиблись, ведь такое бывает… А возможно, есть какое-то лечение… Не надо так, не плачь, Лерка…

– А Антон, Ксю? Захочет ли он помочь мне, остаться со мной? Что, если он меня бросит?

– Тихо, милая, вытри слезы и давай поговорим, как две взрослые женщины. Ведь мы уже взрослые, так? Вот давай и поговорим.

– Хорошо, давай, – согласилась Лера, вытирая слезы.

– Лерка, послушай меня внимательно. Антон замечательный парень, но я не могу ручаться за него. И не могу знать, как он поведет себя в этой ситуации. Но так уж получилось, что проблемы в первую очередь касаются тебя, а его право – не вмешиваться в них.

Лерка всхлипнула и кивнула.

– Ты хочешь сказать, что Тоник бросит меня?

– Нет, я этого не говорю. Он, конечно, может тебя бросить… но ведь может и не бросить… Ты не должна на него давить. Подумай сама – вот если бы Антон, не дай Бог, попал в аварию и оказался парализованным или покалеченным – он бы остался для тебя таким же привлекательным? Ты бы смогла связать жизнь с калекой и годы-годы ухаживать за ним? Так вот, повторяю, проблемы у тебя. Но ты не стала калекой, ты такая, как и раньше, такая же, какой была, когда он в тебя влюбился. Вам только, возможно, нельзя иметь детей.

– Но ведь в этом и проблема! – воскликнула Лера. – Антон любит детей и хочет быть отцом! Как я могу сказать, что от меня у него родятся только неполноценные!

– Не паникуй. Ты ведь родилась нормальная! Возможно, если за тобой будут наблюдать врачи, то и у тебя будут нормальные дети… К тому же у нас в стране много брошенных детей, можно и взять ребенка… Выход можно найти при желании. Вопрос в том, захочет ли этого Антон?

– Вот и я о том же! Ксю, я не переживу, если Антон оставит меня!

– переживешь, из личного опыта знаю, – сказала Ксю. – Это больно, трудно… но возможно. Если Антон испугается трудностей и оставит тебя – значит, вам не суждено быть вместе. И сначала расставание принесет страдания и боль, будет тяжело и обидно… Но потом пройдет.

«Или не пройдет», – подумала она про себя. Ксюше вспомнился Марк, с которым ей пришлось расстаться. Почти три года прошло, а больно ничуть не меньше. Сердце по-прежнему рвется к нему, он так нужен, необходим… Может, прошло слишком мало времени, и лет через двадцать пять все будет восприниматься легче? Какое там легче, если всю жизнь лгать придется, ведь у Ксю будет ребенок от Марка… Господи, ну и запуталась же она! Ксюша провела тыльной стороной ладони по лбу, словно снимая ненужные мысли, как паутину и посмотрела на Леру.

– И что мне делать, Ксю?

– Ну что можно делать? Живи, учись – жизнь ведь не кончается. Тебе надо профессию получать. Ну а с этим… Кстати, а что твоему отцу надо? Чего он так резко появился ни с того ни с сего? После тюрьмы податься некуда? Так это, по-моему, не твоя проблема, а твоей матери…