– Увидишь.

– Мне понравится? – решаю поддеть его, лучезарно улыбаясь.

Артём впивается в моё лицо глазами. Я вижу, что он о чём-то серьёзно думает. В полумраке машины угадываются лишь острые черты его лица, но нутром я чувствую, как его взгляд меняется и тяжелеет. Он злится. И я опять не понимаю почему.

– Непременно.

Как же он ошибается.

22 Глава

– Инструкция о том, как вести себя в приличном обществе, нужна? – спрашивает Артём, когда мы подъезжаем к популярному в городе ресторану “Парус”.

Разворачивается ко мне корпусом, облокотившись на дверь. Разглядывает, оценивая мой внешний вид. Как будто не пялился на меня двадцать минут назад, когда я только села в машину. Я роюсь в сумочке и, найдя зеркало, проверяю макияж. Немного подтираю помаду, провожу языком по зубам и натыкаюсь на пристальный взгляд Артёма поверх зеркальца.

– Молчать и улыбаться? – вопросительно вскидываю бровь. – Не бойся, я не первый раз в таком месте. Вести себя умею.

– Сомневаюсь, – хмыкает в ответ.

Артём помогает мне выйти из машины, подав руку. Меня от этого простого прикосновения бросает в жар сильнее, чем когда я была перед ним голая. Интимный жест длится всего доли секунды, а кровь уже закипает. В голове возникают картинки прошлой встречи, и я тут же заливаюсь краской, чувствуя, как вспыхивают мои щёки. Прям робкая девственница на третьем свидании, когда мужчина делает первые попытки к ней прикоснуться.

– Спасибо, – шепчу, отпуская руку Артёма.

Сергей уезжает парковать машину, мы остаёмся одни. Артём первым двигается в сторону дверей ресторана, а я иду следом, стараясь не отставать. Сегодня на мне слишком высокие даже для меня шпильки, поэтому я была бы не против опереться на руку Артёма, но он, конечно, ничего такого не предлагает.

Я думаю, что мы приехали сюда ужинать, возможно, в компании его партнеров, но ошибаюсь. Внутри много народа. Мужчины в костюмах с иголочки и их спутницы. В основном молодые ухоженные девушки, похожие друг на друга. Тех, кто пришел с женой видно сразу. Большинство же под ручку с тощими красавицами, бросающими друг на друга завистливые взгляды.

Я не знаю, что это за мероприятие, но мне вдруг становится неуютно. Хотя где я раньше только ни бывала во время своей работы в эскорте. В таких местах мне правда появляться не впервой, может быть, всё дело в том, что Артём про меня вмиг забывает, как только оказывается среди людей, которые ему явно интереснее, чем я. А ещё они его круга, в отличие от меня.

Николаев идёт чуть впереди, здороваясь со знакомыми, которых оказывается слишком много. С некоторыми останавливается перекинуться парой фраз, с другими ограничивается кивками.

Я не вслушиваюсь в его беседы, просто стараюсь находиться рядом с ним. Улыбаться и молчать. Пару раз ловлю на себе заинтересованные взгляды собеседников Артёма, но стараюсь никого не провоцировать. Мне почему-то хочется, чтобы сегодня Артём был доволен.

– Можно мне шампанского? – спрашиваю я, провожая взглядом официанта, который проходит мимо с бокалами.

Это редкий момент, когда мы остаёмся наедине.

– Не сегодня, – чеканит Артём.

Сам он тоже не пьёт.

– Почему?

– Ты нужна мне трезвой.

– Я же не собираюсь напиваться. Хоть рот прополоскать и занять чем-то руки, пока ты разговариваешь. Мне скучно.

Я картинно надуваю накрашенные красной помадой губы и льну к плечу Артёма, заглядывая в его прозрачно-ледяные глаза. Как всегда, холодные, в отличие от его горячего тела, жар которого я могу чувствовать даже через ткань пиджака. Позволяю себе эту маленькую вольность, зная, что на людях он меня не оттолкнет. Но вот того, что он, наоборот, притянет меня ближе к себе, обвив мою талию рукой, никак не ожидаю.

– Что ты делаешь? – взволнованно шепчу, оказавшись впечатанной в его тело. От него приятно пахнет знакомым ароматом, отчего в животе всё непроизвольно сжимается.

– Трогаю тебя. – Рука Артёма скользит вниз по моей голой спине, оставляя после себя приятное покалывание и тысячи мурашек.

– Не надо… Не на людях же. Что подумают?

Я взволнованно оглядываюсь. Никому нет до нашей парочки никакого дела.

– Мне плевать, что они подумают на твой счёт. Возможно, правду? Сколько здесь таких же девушек, как ты? И сегодня, чуть позже, я найду, чем занять твой рот, поэтому даже не вздумай здесь ничего пить, – говорит мужчина и недвусмысленно сжимает мой зад, указывая мне на моё место рядом с ним.

К нам в очередной раз подходит один из знакомых Артёма, и я отступаю за его спину. Он и не думает меня никому представлять. Вот если бы я была женой или официальной подругой, это могло бы меня обидеть. Сейчас же я знаю, что нахожусь рядом с ним временно и по какой-то его прихоти. Я понимаю: он мог появиться здесь один, а потом просто вызвать меня к себе в номер.

Подумываю спросить Артёма о том, зачем я здесь. И вопрос почти слетает с моего языка, но потом случается то, что заставляет слова застрять в горле.

Я вижу её.

Сначала боковым зрением выхватываю пятно рыжих волос в нескольких метрах от нас. И даже не обращаю внимания. Столько лет в одном городе, а пересеклись мы всего один раз. И то, потому что она так захотела. А сейчас моя мать так близко, что я могу расслышать её смех над шутками окружающих её мужчин. Как всегда, в центре внимания.

Даже те, кто пришли не одни, сворачивают на неё шеи, позабыв про своих модельных красоток. Рита всегда умела выделяться, и вот сейчас, в чёрно-белой массе строгих вечерних нарядов, её изумрудное платье кричит “посмотрите на меня”. И я смотрю, шагнув за спину Артёма, прячась, дабы остаться незамеченной.

– Куда это ты? – прищуривается Николаев и, схватив меня за запястье, заставляет стоять рядом, смотря точно туда же, куда и я.

– Пусти меня. Мне надо отойти. В туалет. – Пытаюсь вырваться.

Артём кладет руку мне на талию, как несколькими минутами