В свое время Лев Николаевич Гумилев приложил немало усилий, чтобы петербургский собор Владимирской иконы Божией Матери был возвращен под эгиду православной церкви. Долгие годы в помещении храма находились разные ведомства и организации, в частности книгохранилище Академии наук, о котором и пойдет речь.

Так вот, однажды (дело происходило в тридцатые годы прошлого века) означенное книгохранилище посетил призрак расстрелянного священника. Белая ряса его была в крови, лицо отливало синевой. Появившись, как это принято у выходцев с того света, ниоткуда, безымянный монах постоял несколько минут, добиваясь всеобщего внимания, после чего прошел в сторону алтаря, с каждым шагом становясь все более и более прозрачным, так, что в конце концов совсем исчез, слышались лишь гулкие чеканные шаги.

После первого визита призрак начал наведываться регулярно, что, в конце концов, и привело к тому, что ученые сами начали просить правительство вернуть храм церкви.

В Родительский день (девятый день от Пасхи) на Большеохтинском кладбище в Красногвардейском районе можно встретить призрак старухи, одетой в салоп и платье старинного покроя с роговыми коричневыми пуговицами.

Она бродит между могил, иногда устраивается на какой-нибудь скамеечке. Пришедшие на могилку родственников люди, должно быть, принимают ее за местную бомжиху. Во всяком случае, ей предлагают поесть или выпить из пластикового стаканчика. Старуха ни о чем не спрашивает, но все понимает, кивает в знак согласия, отрицательно мотает головой. Собственно, она мало чем отличается от обычного человека. Есть только одна странность: никто никогда не видел, как она входит на кладбище и как покидает его. Где же она живет?

Скорее всего, нигде. Большеохтинское кладбище – старейшее из действующих в современном Санкт-Петербурге, но при этом старые могилы на нем практически не сохранились, а в конце 1970-х годов через кладбище был проложен проспект Энергетиков, разрезавший некрополь на две части. Не исключено, что могила этой пожилой женщины оказалась разрушенной или закатанной под асфальт.

После кончины Петра I его вдова Екатерина I пожелала выстроить для покойного императора мавзолей. Идея, прямо скажем, не русская, но да Петр славился любовью ко всему иноземному.

Сказано – сделано. Проекты мавзолея были заказаны зодчему Бартоломео Растрелли, архитектору Иоганну Фридриху Браунштейну и скульптору Николаю Пино. Весной 1726 года, то есть через год после того, как было дано задание, государыня лично осмотрела все варианты и остановилась на работе Браунштейна.

Проект Растрелли был многим лучше, но требовал огромного капиталовложения, а денег в казне, как водится, не было.

Начали строить, и как это у нас случается частенько, не закончили. А потом должно быть, позабыли. В общем, отказались от первоначальной идеи построить мавзолей и ограничили патриотический порыв изготовлением восковых персон Петра I, Екатерины I и Александра Меншикова.

Растрелли взялся за создание восковой персоны Петра I. Для начала он сделал слепок с посмертной маски императора и по ней отлил бронзовую маску Петра, ныне хранящуюся в Русском музее. Лицо, кисти рук и ступни ног Растрелли вылепил из воска точно по снятым слепкам. После чего мастер вырезал из дерева фигуру в точном соответствии с обмерами тела Петра I и соединил суставы шарнирами, чтобы кукла могла двигаться. Восковая персона императора получила настоящие волосы Петра I, которые были сострижены с него заранее, глаза Петра нарисовал финифтью на золоте художник Андрей Овсов.

Восковая персона Петра I

Эта скульптура имела точнейшее сходство с Петром, что неудивительно: все три художника много лет лично знали своего царя.

Когда персона была полностью готова, ее облачили в костюм императора. После чего персону вооружили: «при боке его кортик с золотым эфесом, украшенный яшмой и малыми красными яхонтами. Черенок изображает лошадиную голову, у которой во лбу алмазец». В ножны кортика, подаренного Петру I польским королем Августом II, были вложены ножик и вилка с золотыми черенками. В общем, снабдили всем необходимым человеку того времени.