Странное дело: если это был обычный брак пленки, отчего нет другого снимка? Фотографы обычно делают по нескольку кадров. А если были и другие изображения, без силуэта, отчего Толстая сохранила именно этот снимок?

В 1987 году здание «Англетера» было снесено и за три следующих года отстроено заново по старым чертежам, тем не менее призрак повешенного не оставил этого места. Собственно, явление вполне обычное для призраков, многие из них продолжают посещать место, где стоял дорогой им дом, церковь, да и на место убийства тянет совсем не преступников, а, тех, кто желал бы быть отомщенным после смерти.

Дело происходило в 1978 году. Молодой человек, студент, стоял вечером у перил Университетской набережной, напротив корпуса филологического и восточного факультетов. К нему подошел пожилой человек и попросил прикурить. Продолжая думать о своем, тот протянул коробок спичек, прохожий прикурил, поблагодарил и ушел.

– А ведь я знаю его! – вдруг мелькнуло в голове студента. – Видел, недавно. Где? Кто-нибудь из преподавателей? Нет.

И тут он вспомнил портрет у коридоре университета: он только что встретился нос к носу с призраком самого Дмитрия Ивановича Менделеева.

Когда он повернулся в сторону, куда ушел призрак, там уже никого не было.

Прежде всего немного о самом роде графов Бобринских, их родоначальником был Алексей Григорьевич Бобринский – внебрачный сын Екатерины II и Григория Орлова. В то время Екатерина была еще замужем, и когда ей пришло время рожать, потребовалось каким-нибудь образом скрыть роды и младенца (супруг к ней не прикасался уже приличное время). А как это сделаешь? Императрица не имела права удалиться из дворца без разрешения мужа. На помощь пришел ее камергер Шкурин, который ради такого дела подпалил свой собственный дом. Петр прихватил свою фаворитку Воронцову[94] и отправился смотреть пожар. Такие зрелища он не пропускал. Екатерина же благополучно разрешилась от бремени, после чего тот же Шкурин забрал ребенка и тайно вынес его из дворца.

Известно, что позже Алексей воспитывался в доме Шкурина вместе с его детьми, много жил за границей.

Екатерина выстроила для сына дворец (архитектор Луиджи Иванович Руска[95]), он размещается между Новой Голландией и Галерной улицей. Но это еще не все: согласно легенде, Екатерина одарила своего сына не только дворцом, а и передала ему сокровищницу.

После революции последние графы Бобринские эмигрировали за границу, откуда обратились к советскому правительству с предложением указать местонахождение клада. В обмен они просили выдать половину сокровищ. Большевики отказались, должно быть, полагали: достаточно просто знать, что там гарантированно находится клад, а найти и выкопать – пара пустяков. Не тут-то было. В результате сокровища так и не обнаружились, и в конце концов о них стали говорить с усмешкой, как о несуществующих.

Но если сокровищ нет, отчего же люди то и дело рассказывают о призраке некоего монаха, лицо которого скрыто под черным капюшоном? Привидение степенно обходит здание, инспектирует его коридоры и комнаты. Что же, спрашивается, делает там охраняющий сокровища призрак, если не сторожит эти самые сокровища Бобринских?!

В Царском Селе, на окраине Баболовского парка, ныне можно наблюдать руины некогда прекрасного дворца. Там же, в восьмиугольном полуразрушенном домике, до сих пор находится круглая каменная чаша, высеченная из единого куска красного гранита, ее высота 196 см, глубина 152 см, диаметр 533 см, вес 48 тонн. Данные по водоизмещению – 8 тысяч ведер, согласно расчетным данным – 12 тонн воды.

С какой целью была построена эта ванна, или, скорее, бассейн? Если это действительно ванна, отчего в чаше не наблюдается сливного отверстия? Почему мы вообще считаем, что перед нами ванна?

Баболовский дворец был построен в эпоху Екатерины II, в 1785 году, и действительно использовался как одноэтажная дача-купальня для летнего отдыха. Восьмиугольный павильончик из красного кирпича выполнен в модном тогда готическом стиле, он представлял собой купальню, в которой можно было наслаждаться омовением, не привлекая внимания окружающих. В тишине, так сказать, и покое.

Но гранитная ванна построена не в эпоху Екатерины II, а была заказана ее внуком Александром I. При Екатерине на этом месте стояла беломраморная ванна тоже весьма серьезных габаритов.

Александр Павлович любил Баболовский дворец, возможно, использовал его для тайных свиданий. Известно, что именно он произвел перепланировку дворца и заказал гранитную ванну вместо мраморной. Собственно потому означенный агрегат и называют ванной, что поставлен он в помещение купальни на место екатерининской ванны. Логично.

Соорудил эту диковинку мастер-камнетес Самсон Суханов[96]. Гранитную глыбу доставили в 1818 году из Финляндии. Суханов сотоварищи работали десять лет, но когда пришло время сдавать заказ, Александра уже четыре года не было на свете.

До сих пор остается загадкой, как именно государь планировал использовать странный предмет. Напомню, если это была ванна, то кажется проблематичным после каждого купания вычерпывать из нее 12 тонн воды. И затем снова наливать чистую. Но если загадочный объект не ванна, тогда что это такое?

Версия первая – Александр был масоном, возможно, ванна была нужна для каких-то масонских ритуалов, где использовалась бы на манер купели.

Версия вторая – прозаическая. То что мы видим, есть недоделанный бассейн, к которому когда-то были приставлены насосы, благодаря которым ванна могла наполняться и опорожняться. Собственно, если это был летний бассейн, то летом нагревать воду не нужно.