Джозеф постепенно удаляется от дел группы, предпочитая проводить время на многочисленных вечеринках Лос-Анджелеса. Кэтрин, похоже, ничего не замечает, продолжая прекрасно справляться с ролью радушной хозяйки большого дома.

– Отпустите мужа, дамочка. Вы не достойны его. Мы с Джозефом уже много лет вместе, я беременна от него, а ваши дети уже выросли… – Кэтрин кладет трубку, не дослушав речь неизвестной ей девушки до конца.

Женщина всегда мирилась с изменами мужа. Легкие интрижки были необходимы Джозефу, Кэтрин это прекрасно понимала. Но здесь речь шла не об интрижке, а о второй жене, которую, оказывается, завел Джозеф. Муж ничего не отрицает, но лишь устраивает маловразумительный скандал. Он действительно долгое время встречался с женщиной, и действительно она сейчас от него беременна.

Всегда покладистая и мягкая Кэтрин на сей раз непреклонна. Это предательство она уже не сможет простить.

Семья Джексонов в мае 2009 года

В феврале 1973 года Кэтрин Джексон собирает вещи и просто уезжает из большого дома в предместье Лос-Анджелеса, а в марте того же года подает заявление на развод. За право вести громкий бракоразводный процесс уже сражаются несколько адвокатов, а в прессу просачиваются слухи о предстоящем разводе Кэтрин и Джозефа.

Узнав об этом, Берри Горди в ужасе. Вся его счастливая сказка о Джексонах основывается на беззаветной любви двух недалеких родителей, воспитавших девятерых талантливых детей. Если они разведутся, то грош цена всей группе. Продажи последних альбомов и так выглядят совсем невразумительно, а здесь еще такой скандал.

– Кэтрин… Если ты сейчас начнешь этот процесс, то можешь разрушить будущее своих детей, – заявляет ей Берри Горди. Этот разговор длится довольно долго. Продюсер идет на весьма некрасивую манипуляцию, но все же добивается своего. Кэтрин обещает не давать делу ход до свадьбы Джермена и Хейзл. Берри надеется на то, что за это время женщина остынет и образумится. Так и происходит. Кэтрин больше не питает никаких чувств к мужу, но сохраняет видимость благополучной семьи.

* * *

Майкл Джексон частенько уходит со студии гулять по лабиринтам одинаковых улиц в центре Лос-Анджелеса. Когда они только переехали в этот город, он часто так делал, когда выдавалась возможность. Просто бродил по улицам и подходил к детям:

– Ты… можешь быть мне другом, – интересовался он.

Каждый раз ему смеялись в лицо. Кэтрин как-то говорила, что для того, чтобы найти друга, достаточно просто подойти к человеку и спросить, может ли тот стать другом. Если это в его силах, он обязательно согласится. Почему-то этот совет никогда не работал. Тогда все разрешилось просто: он вместе с братьями поехал в турне по городам. Братья были его лучшими друзьями. Теперь он с каждым днем чувствует себя все более одиноким и отверженным. Джозеф никогда не разрешал Майклу общаться с кем-то помимо родственников, и вот теперь у него нет никого. Братья отвернулись от него, женились и завели уже своих детей. Его отец – предатель, изменивший маме, вечно издевающийся над ними тиран, которого он боится и ненавидит. Его мать – олицетворение семьи, любви и дома – подала на развод.

– Эй, ты же Майкл Джексон, – дергает его за куртку ребенок лет шести.

– Да, точно, – улыбается шестнадцатилетний Майкл.

– Мне нравятся твои песни, давай дружить? – бесхитростно интересуется ребенок.

– Да, конечно, давай, – неожиданно просто соглашается Майкл и идет покупать ребенку газировку.

«Майкл звонил мне по телефону каждую субботу. Мы часто болтали. Мама однажды спросила: “слушай, а почему у него нет друзей его возраста?”. Я не знал, что на это должен ответить».

* * *

Если вас выкинуть из летящего самолета, то вы сначала помашете руками и ногами, а потом сгруппируетесь в позу эмбриона. Если вы расстанетесь с любовью всей своей жизни, то сначала напьетесь (возможно, тоже помашете руками и ногами), а потом все равно свернетесь в позу эмбриона, постаравшись укутаться в теплый плед. Это нормальная реакция любого человека на стресс, превышающий его возможности. В такой ситуации психика человека «обнуляется», на короткий срок он возвращается в состояние эмбриона. Это необходимый механизм эволюции. В природе слабый ребенок никогда не представляет интереса для хищника. Это способ выживания, если нет возможности ни бежать, ни драться. Но иногда стресс затягивается на неопределенный срок. И если это происходит с пятилетним ребенком, то его психоэмоциональное развитие останавливается. Он так и не может научиться заводить друзей, общаться, выделять себя как личность из семьи, думать о чувствах других людей, врать, притворяться, манипулировать… Всему этому он должен научится в школе. Возможно, в семье ребенок так и останется ребенком, но школа заставит его выйти из состояния стресса и начать адаптироваться к жизни. Согласно законам эволюции, выживает тот, кто лучше всех адаптируется к переменам. Вот только в жизни Майкла фактически никогда не было школы, и никогда он не общался с кем-то, кто не входил в число приближенных к семье людей. Ему никто не дал возможности научиться общаться с людьми, взамен этого он очень хорошо научился примерять на себя другие образы. Он легко может исполнить любую роль, но только на сцене, за ее пределами он все тот же пятилетний ребенок, которого ежедневно бьет отец, а он впадает в безумно-истерическое состояние и может только без конца повторять: ты не имеешь на это права. С течением времени Майкл учится жить в мире людей, общаться со всевозможными менеджерами и прислугой, изображать из себя настоящего взрослого человека. Даже слишком взрослого и не по годам развитого. Такое впечатление он производит с детства благодаря своей отстраненности от жизни. Он слишком тихий и молчаливый для подростка. Это создает впечатление рано повзрослевшего зрелого человека, но это только впечатление, образ, который помогает ему защититься от людей. Сейчас его жизнь кажется ему почти разрушенной, и он просто не может больше держать этот образ, ему жизненно необходим друг. Кто-то, кого Майкл не боится. Таким человеком оказывается пятилетний Родни Рипли, с которым Майкл начинает иногда ходить гулять в парк и даже пару раз приглашает того домой, вместе с его родителями, разумеется. Майкл и Родни играют в настольные игры, едят запрещенные дерматологами и диетологами юной звезды чипсы, пьют газировку, и, к удивлению Кэтрин, она впервые слышит громкий и искренний смех своего сына. Никогда и ни с кем Майкл не позволял себе настолько расслабиться, чтобы вот так хохотать.