Эйва хотела сказать что-то еще, но в дверь позвонили. Я поспешила открыть. В расписании ничего не значилось, но мало ли, вдруг что-то важное.

— О, у тебя тут в расписании кое-что появилось… — заметила Эйва.

— Что? — откликнулась я, уже открывая дверь.

Вместо феи ответил Шайран:

— Пришло время магического обучения, линна Виктория.

Чтобы нам не мешать, а может, просто в присутствии дракона чувствовала себя несколько неловко, Эйва решила улететь от греха подальше. Закрылась в моей же спальне. Мне показалось, или на самом деле раздался щелчок замка?!

— Мы будем заниматься на камеру? — первым делом уточнила я, когда Шайран прошел в комнату.

— Нет. Это к отбору не относится.

— Как вы определяете, работают камеры в данный момент или нет?

Кажется, мы с Шайраном разговаривали по-разному. И на ты невольно переходили, и на вы. Но теперь я твердо решила соблюдать вежливость. Негоже разговаривать на ты с драконьим советником. Даже если при этом нас не снимают на камеру.

Да и с чего бы мне ему верить? Вдруг только и ждет момента, когда я опозорюсь на все Объединенные Миры! Еще раз, ага.

— Я техномаг, Виктория. Только техномаги и еще некоторые магические существа способны чувствовать камеры.

— Что значит «техномаг» и чем он отличается от мага обычного?

— Предлагаешь начать с лекции о мирах, входящих в объединение? — хмыкнул Шайран. Осмотревшись, выбрал кресло, между прочим, то самое, в котором уже сидел, когда вместе с драконьим правителем ворвался ко мне без спроса.

— Было бы неплохо, — я не смутилась. Села в соседнее кресло, переплела пальцы рук, устроив их на коленях, и с ожиданием, как послушная ученица, воззрилась на своего наставника.

Шайран сегодня был так же хорош, как и в предыдущие наши встречи. Гладкие черные волосы убраны в хвост, еще больше открывая черные чешуйки на висках. Черные коготки не слишком длинные, но заметные и, наверное, острые. Такое ощущение, что ими можно вспороть человеческую кожу, едва прикоснешься. Желтые глаза с обыкновенными круглыми зрачками смотрят на меня изучающе. Интересно, от чего это зависит? Когда они становятся вертикальными? Ведь могут же, я видела!

Лицо сосредоточенное, задумчивое. Даже, наверное, жесткое. Черты лица мужественные и благородные. От дракона исходит мрачноватая сила. Но хотя бы его присутствие не вызывает во мне желания отгородиться щитом.

— Только если кратко, — наконец согласился он. — Существуют миры трех типов: магические, технические и техномагические. Как ты могла догадаться, Земля — технический мир, магии там нет. Элинор — мир магический, хотя для удобства невест мы перенесли сюда некоторые техномагические предметы. Думаю, касательно того, что такое магия и техника, вопросов нет?

— Насчет магии, пожалуй, есть…

— Потом. Сама захотела о различиях, прежде чем узнать, что такое магия. Так вот, техномагия — это магия, которая применяется в различных приборах, в технике. Например, пространственный коридор, который ты видела. По сути своей, техника, но подпитывается магией. Многие бытовые вещи тоже могут быть техномагическими. Но это еще не все. Техномагия не зря называется именно так, а не магией, используемой в технике. Не любая магия сочетается с техникой. Более того, по большей части магия для техники губительна. По крайней мере, если не установлена специальная защита из той же техномагии. Потому что только техномагия — особый вид магии — может быть совместима с техникой. Но тоже не с любой.

— А вы… получается, и маг, и техномаг?

— Да. Драконы — единственная раса во всех Объединенных Мирах, владеющая и магией, и техномагией. Магических миров больше всего. Техномагических значительно меньше, но еще меньше — технических. Земля — один из немногих технических миров.

Как интересно получается. Как вообще соотносятся технические и магические миры? Магические, наверное, считаются сильнее? А технические могут быть обособлены, как Земля? Вот кстати о Земле.

— Я узнала, что такое ведущие миры. Они управляют другими мирами, которые находятся у них в подчинении. Кому подчиняется Земля?

— Так вышло, что сейчас — никому. Но это не тема нашей лекции.

— Но…

— Ты хотела научиться магии? — отрезал Шайран. В глазах сверкнуло что-то стальное. Сразу стало понятно: говорить с ним о месте Земли во всей этой иерархии бесполезно. По крайней мере, сейчас.

— А насчет камер? Ответите?

— Раз уж начал… Камер в твоей комнате сейчас нет. Они блуждающие. И появляются, как правило, там, где нужно. Например, если невеста получает приглашение на свидание. Тогда могут появиться камеры, чтобы заснять реакцию невесты на приглашение. Камеры появляются на свиданиях и в другие интересные моменты. Но постоянную съемку не ведут. Я чувствую — сейчас камер здесь нет.

О получении приглашения и появляющихся в этот момент камерах Шайран сказал совершенно спокойно, даже бровью не повел. Спасибо, что не стал насмехаться.

— А их как-то можно обнаружить?

— При помощи специальных техномагических устройств или техномага. — И вдруг усмехнулся: — По вечерам в комнате ты занимаешься чем-то таким, что не хочешь, чтобы другие это увидели?

— Почему же по вечерам? Я постоянно занимаюсь чем-то таким! А когда за мной подглядывают, мне неприятно. Хотелось бы точно знать, смотрят или нет.

— Привыкай. Таковы правила отбора.

— Снимать девушек голыми?

— С чего ты взяла? Голыми здесь никого не снимают.

— Да? Уверены? А как же вечер, когда я получила приглашение?

— Там не показывали вас голой.

— В выпуске — нет. Но кто сказал, что этих записей в принципе не было и они не всплывут потом в неподходящем месте и в неподходящий момент?

— Поверьте, Виктория. Вам не о чем переживать. Мы знаем меру. Камеры — довольно-таки продуманные техномагические устройства. Они не снимают голых невест.

— Очень надеюсь на это…

— Твое любопытство удовлетворено? Можем перейти к магии?

— Мое любопытство сложно удовлетворить, — я мило улыбнулась. — Можно еще один вопрос?

— Задавай, — Шайрану явно уже надоело, но пока что терпения дракону хватало.

— Почему я? Нет, понимаю, что, наверное, какие-то качества во время предварительного отбора все же показала. Даже допускаю, что лучше остальных. Но почему я вообще попала на этот предварительный отбор? Вы не возможностью выйти замуж меня привлекли. Заметьте, сами же заговорили в первую очередь о денежном призе. Разве такие невесты вам нужны? Которые согласились из-за денег?

— А ты не боишься, что после таких слов можешь вылететь с отбора? — дракон прищурился.

— А что я такого сказала? Вы приманили меня деньгами, но когда я увидела портреты женихов, то влюбилась!