– Задавай свой вопрос, дочь.

Я улыбнулась. Было приятно услышать такое обращение.

– Великий Отец, если я научусь контролировать эту силу, если овладею ей, то смогу ли я в таком случае передать её тебе?

– Ты умеешь дышать. Ты можешь передать мне своё дыхание?

Я разочарованно вздохнула. Это было бы отличным решением проблемы.

– Я даю тебе один год на принятие решения. Ты по-прежнему можешь принять другое решение и покинуть этот мир. Ты можешь жить в Прави или на Земле.

Я упрямо подняла подбородок. Этот вариант меня не устраивал.

– Не нравится? Время пошло, дочь. Решай.

Затем прозрачная фигура Перуна исчезла, словно растворилась в воздухе.

Кассиан Лимер

– Так, с этим пора заканчивать, – сказала Лина, доставая платье из шкафа и рассматривая его.

– С чем именно? – спросил я, не отводя глаз от её хрупкого тела.

– С пуговицами на спине. Это ненормально, что я не в состоянии самостоятельно одеться или раздеться. Можно сделать застёжку на боку или спереди, но вот это безобразие творить совсем не обязательно.

Я засмеялся. Когда Лина пропала, я впервые за долгое время испытал действительно сильные эмоции. Я сам не ожидал, что способен испытывать такой страх из-за малознакомой женщины. Лина перестала быть для меня просто средством для спасения мира.

– Мне позвать служанку? Она может помочь тебе искупаться?

Лина прищурилась.

– А свою помощь не предлагаешь?

Я опешил, а она просто смеялась надо мной.

– Прости. Сегодня и так слишком много людей и даже бог видели меня в ночнушке, хочу поскорее одеть что-нибудь нормальное. Хорошо бы джинсы и мягкий свитер, но здесь такого не достать. Знаешь, руки и ноги до сих пор болят, – пожаловалась она. – Смотри, синяки будут просто огромные.

На её запястьях и щиколотках были тёмные следы от верёвок. Я с трудом сдерживал гнев от вида её повреждённой кожи.

– Фред уже связался с лекарем, он скоро приедет. Он тебя осмотрит и подлечит, – сказал я.

Фредерик пошёл разбираться с охранниками и успокаивать мать, а мне досталась роль сопровождающего для Лины. Я не хотел оставлять её без защиты после произошедшего, поэтому сейчас навешивал на её комнату все возможные защитные заклинания. Я должен был сделать это гораздо раньше, тогда она не оказалась бы в такой опасности.

– Со мной всё нормально. Кроме синяков ничего не беспокоит.

Я смотрел на неё, отчаянно желая понять, что же творится у неё в голове.

– Знаешь, чего я сейчас хочу? – тихо спросила она.

– Нет. Что я могу для тебя сделать?

– Я хочу напиться. И поесть. У вас делают пиццу? Наверное, нет, но я согласна на любую еду, только чтобы её было много. Можешь организовать всё это здесь?

Я удивлённо поднял брови.

– Могу устроить, – я пожал плечами.

– И Фреда тоже позовём.

– Если хочешь, конечно.

Развернувшись, девушка пошла в ванную комнату. Я почувствовал зуд в кончиках пальцев. Желание дотронуться до её кожи. Пойти за ней. Помочь ей снять ненавистную ночную сорочку, в которой её хотели убить. Набрать ей горячей воды и помочь залезть в ванну. И успокоить, если вдруг всё накопившееся в ней найдёт выход в слезах. Иногда слёзы помогают, как ничто другое. Я покачал головой, резко развернулся и вышел за дверь. Возможно, напиться сейчас — это неплохая идея.

***

Ангелина Перунова

Прошёл почти час, прежде чем раздался стук в дверь. Мужчины явно дали мне время привести себя в порядок.

– Заходите.

Пришли Кассиан и Фредерик, в руках мужчин было несколько бутылок вина, а Кассиан катил тележку, заставленную тарелками с едой. На поднос бы все это не поместилось, так что я оценила инициативу мужчины.

– Я сказал матери, что ты спишь, – слегка улыбнулся Фред.

– А я выбрал весьма приличное вино, и отослал лекаря, – сказал Кассиан. – Уверил его, что с тобой всё в порядке.

Я с облегчением выдохнула. Сейчас я точно не хотела видеть посторонних.

– Именно то, что нужно. Спасибо.

Они разместили еду на столике. Фред разлил вино по бокалам и протянул мне бокал. Я взяла его с благодарным кивком, а затем залпом выпила, не обращая внимания на удивлённые взгляды мужчин, после чего снова протянула бокал Фреду. Тот сразу же снова его наполнил. Напротив меня на тарелке лежал отличный стейк, и сейчас я с удовольствием отрезала кусочек. Мясо таяло во рту, непривычные местные специи на удивление радовали. Красное вино было умеренно сладким и терпким. Мужчины, глядя на меня, тоже расслабились и начали есть.

– Ваш король испугался, что я сбегу, – сказала я после второго бокала. – Охрана нужна не для того, чтобы защищать меня, а чтобы держать меня под контролем. Но всё пошло не так.

– А чего ты ожидала? – спросил Фред.

– Логично было бы просто подослать ко мне убийцу, – спокойно ответила я. – Подлить яд, ударить ножом или, в конце концов, просто пристрелить. Но как им пришло в голову устроить из моей смерти ритуал? Сразу было ясно, что это не приведёт ни к чему хорошему. Этот верховный жрец-тупица.

Фред закашлялся от смеха, а Кас захохотал, проливая вино на тёмно-серую рубашку.

– Я не раз это говорил, – сказал Кас сквозь смех. – А все считают его очень умным человеком.

– Он просто не хотел, чтобы его считали убийцей. Мол, это всё ритуал, я тут вообще ни при чём, это всё боги. Это он подговорил того охранника, Мэддокса. Он парень религиозный и жрецам верит беспрекословно. К тому же король предупредил мою охрану, что, возможно, однажды объект придётся ликвидировать. Объект – это я, как вам такое?

– Откуда ты это знаешь? – спросил Кас, параллельно пытаясь салфеткой вытереть вино с ткани рубашки и со стола.

– Пока Перун был в храме, я могла читать мысли. Я прочла всех людей, которые были там.

Мужчина медленно отложил салфетку и посмотрел на меня.

– А сейчас можешь? – глаза Каса загорелись нездоровым интересом.

Я покачала головой.

– Нужно постараться, – сказал он и встал. – Иди сюда.

Он сел на край кровати рядом со мной. Затем взял меня за руки и поднёс к своему лицу, заставляя обхватить его.

– Смотри мне в глаза и попробуй прочитать, о чём я думаю, – сказал он командным голосом.

Несмотря на небольшое головокружение от вина, я попробовала выполнить его просьбу. Я смотрела в его тёмно-шоколадные глаза, пытаясь вспомнить, как ощущались эмоции и мысли других людей, но вместо этого я чувствовала только тепло его кожи под пальцами. На его радужке были небольшие светлые прожилки, похожие на золотые звёздочки. Такие красивые глаза, они меня подчиняли. Я смотрела на его лицо, но затем взгляд переместился на губы. Они казались такими мягкими, хотелось прикоснуться и проверить это. Кассиан придвинулся чуть ближе, его дыхание стало чаще. Я крепче сжала его лицо руками, стараясь удержать контакт.