Билл Строд всегда подчеркивал значение уважительного отношения к фотографиям. «То, каким жестом человек вручает мне свое портфолио, говорит о том, как он относится к фотографии, – говорил он. – То, как вы их показываете, как говорите о них, позволяет понять, что вы о них думаете».

Замечание Строда о том, что манера обращения с фотографиями отражает меру уважения человека к собственной работе и к фотографии как деятельности, напоминает мне то, как мой отец обращался с фруктами. Он был владельцем зеленной лавки. Это занятие имеет мало отношения к искусству, но мой отец не был обычным зеленщиком. То, как он держал фрукты в руках, как расставлял их на полке, подбирая цвета и оттенки, говорит о том, что он все же был немножко художником. Он делал все это с грацией профессионала, с точностью выдающегося хирурга, берущегося за скальпель, художника, наносящего краску на холст, дирижера, взмахивающего палочкой, механика, затягивающего гайку. Мне нравится думать, что за годы работы с фотографиями я научился держать в руках пленки и отпечатки так, чтобы в этом сквозили любовь и уважение к фотографиям.

Не приходите к редактору без предварительной договоренности. Некоторые редакторы предпочитают говорить: «Оставьте портфолио, я потом посмотрю». Это значит, что им не нравится сидеть с фотографом за столом и смотреть вместе с ним его работы, они предпочитают делать это в одиночестве. Если вы соглашаетесь с этим, вы остаетесь без обратной связи и позволяете игнорировать вас как личность. Я считаю, что фотографам стоит возражать против такой политики и не оставлять свои портфолио «недоступным» редакторам. Следует настойчиво выяснять, были ли снимки изучены и какое произвели впечатление.

Мне трудно понять, почему редакторы возводят барьеры между собой и фотографами. Почему творческие люди, ответственные за производство качественных журналов, избегают личных встреч с людьми, которые могут оказаться весьма талантливыми и готовыми служить общему делу. Для фотографа очень важна возможность встретиться с клиентом. Однако чтобы добиться встречи с занятым человеком, требуется терпение. Фотографам нужно помнить, что те, с кем они собираются встречаться, живут от дедлайна до дедлайна. Редакторам и дизайнерам надо обработать фотографии, поучаствовать в совещаниях, распределить фотографов, отчитаться перед начальством. Они не могут тратить время на пустяки. Я думаю, если бы фотографы чуть лучше представляли себе всю эту кухню, им было бы проще попасть на встречу с редакторами.

Фотографа просят подождать полчасика в коридоре, а потом выясняется, что редактор болен, или забыл про встречу, или случилось еще что-нибудь. Да, мир фотографии, как и все миры, не идеален. Изъяны редактора фотограф исправить не в силах, но сам он должен постараться вести себя предельно корректно. Никогда не пропускайте назначенную встречу, не отменив ее заранее. Если вы опаздываете более чем на пятнадцать минут, сообщите об этом тому, с кем встречаетесь. Позвоните накануне встречи или утром в день встречи и убедитесь, что встреча состоится. Всегда оставляйте номер телефона, по которому с вами можно связаться, если встречу придется отменить или перенести.

Пусть ваши фотографии говорят сами за себя. Хоть вы пришли продавать себя и свои фотографии, не стоит в подробностях рассказывать о каждом снимке. Необходимость выслушивать эти истории может попросту усыпить редактора. Экскурсии по вашим фотографиям не нужны опытным людям, они отреагируют на хорошие снимки и без ваших комментариев. Не думайте, что вам обязательно нужно поддерживать беседу, невзирая даже на то, что сидящий перед вами человек явно не склонен к вербальной коммуникации.

Вымученный разговор обычно оказывается пустым и ничего, кроме раздражения, не вызывает. Учитесь достойно встречать известие об отказе. Помните, что фоторедакторы умеют ошибаться и выносить несправедливые суждения, они – обычные люди. Но их критические замечания могут оказаться крайне важными для вашего творческого развития.

Главное – оставайтесь собой! Не надо никем притворяться в своем портфолио и в манере общения; ваше отношение – это важный компонент представления портфолио. Будьте уверены в ваших работах, но не усердствуйте в их защите. Владейте информацией о нуждах журнала, воздержитесь от критики в адрес публикуемых фотографий. Наконец, не постесняйтесь рассказать, почему вы хотите работать именно с этим изданием и что вы можете предложить как творческий человек и журналист.

Несколько лет тому назад один молодой фотограф агентства «Black Star» был приглашен на встречу с редактором для обсуждения предстоящей ему первой крупной съемки. У меня были некоторые опасения относительно того, какую одежду он выберет для этой встречи, поскольку я ни разу не видел его в костюме. Однако я стараюсь не судить о людях исключительно по внешнему виду. Мне показалось слишком наглым предлагать ему надеть пиджак и галстук. Но беспокоиться было не о чем. Отправляясь на встречу, наш фотограф оделся модно и элегантно. Как сказала бы моя тетушка – «здравый мозг». Говоря так, она конечно же имела в виду «здравый смысл», а это – один из важнейших компонентов успеха, чем бы вы ни занимались.

Молодой человек просто осознал, что в мире заказных съемок о фотографе судят не только по его снимкам. «Работа» не делается в вакууме, отдельно от личности, интеллекта, внешнего вида – всего, из чего состоит индивидуальность фотографа. Не секрет, что зачастую фотографов недолюбливают, потому что они ассоциируются с папарацци, готовыми ради картинки на все, и с агрессивными новостными фотографами, дерущимися за выгодную точку съемки. Разрушить этот образ может обаяние фотографа и его манера общения с клиентом. Очень глупо позволять внешним факторам вроде плохих манер или неподходящей одежды влиять на результаты съемки. Куда разумнее выглядеть наилучшим образом.

Если бы вы были бильдредактором издания типа «Forbes» или «Business Week», вам постоянно приходилось бы ставить на полосы деловые портреты руководителей и воротил бизнеса. Какого фотографа вы бы предпочли отправить на съемку в качестве представителя вашего издания – неопрятного или такого, который выглядит естественно в корпоративной среде? Если вы, будучи фотографом, хотите быть «ближе к народу», подумайте о последствиях. Не обижайтесь, если вам не дадут снимать деловые портреты бизнесменов или политиков.

Герой съемки оценивает фотографа прежде всего по внешнему виду. У руководителей крупных компаний обычно не хватает времени на то, чтобы оценить тонкость души фотографа, его внутреннюю красоту, ум и гуманизм. Первое впечатление важно, оно влияет на то, сколько времени человек вам уделит, на уровень доверия и готовность к сотрудничеству. Это первое впечатление определяет все аспекты предстоящей съемки: насколько расслабленным или напряженным будет человек, насколько нетерпеливым или спокойным, открытым или скованным.

За плечами у одного из моих коллег, фотографа-фрилансера Гарри Редла более тридцати лет съемок по всему миру. Он пишет: