Фотографии, представленные в портфолио, должны показывать вашу разносторонность, ваш неповторимый почерк и индивидуальную точку зрения. Портфолио должно рассказывать о вас, вашем опыте, художественном и эстетическом вкусе, интересах, взаимоотношениях с людьми, воображении и восприимчивости. Убедитесь в том, что отобранные фотографии хорошо отражают вас и вашу манеру съемки. Вы – это то, что вы показываете.

Делая презентации для фотоагентств, включите в портфолио побольше материала, из которого можно сделать тематические выборки. В агентствах работает много редакторов, и каждый отвечает за свою относительно узкую нишу, надо иметь это в виду.

Я попытался рассказать, что может улучшить портфолио. Но есть и ряд подводных камней, которые хорошо бы обойти при подготовке презентации. Они относятся к поведению, внешнему виду и другим аспектам человеческой коммуникации. Вы заинтересованы в том, чтобы к вашему портфолио отнеслись уважительно и чтобы редактор уделил вам внимание. Все, что мешает этой цели, должно быть устранено.

Доводилось мне встречать фотографов-мазохистов, чьи портфолио весили по пятьдесят килограмм и состояли из отпечатков размером 70 на 100 см. Согнувшись под этим диким весом, они входили в редакцию и к моменту начала презентации уже были выдохшимися и уставшими. Такие фотографы, видимо, черпали вдохновение из отпечатков Ричарда Аведона размером во всю стену и считали, что чем больше фотография, тем она лучше. Несомненно, большие фотографии производят большее визуальное впечатление, но плохой снимок от увеличения не становится лучше. Не согласен с теми, кто говорит: «Если не можешь сделать лучше, сделай крупнее». На больших отпечатках более явно проявляются огрехи в деталях. Умного человека не надо тыкать носом в каждый сантиметр снимка, чтобы он мог оценить его содержание, композицию, свет и другие параметры, по которым выносят суждение о фотографии. Такие помпезные презентации могут быть уместны в галереях или музеях, когда фотохудожнику надо впечатлить галеристов, но это не то, что нужно показывать в редакции журнала или агентства.

Помимо фотографов-мазохистов, есть и фотографы-садисты, которые за всю свою жизнь не сделали ни одного неудачного снимка и потому показывают абсолютно все свои фотографии, стремясь поразить не только разнообразием сюжетов, но и умением смело недоэкспонировать и переэкспонировать кадры.

Есть и третий тип. Это люди, четыре года проучившиеся фотографии и приносящие несколько невнятных карточек, от которых фоторедактору становится плохо.

Чего я терпеть не могу, так это ситуаций, когда фотографии в пачке сложены как попало и приходится их постоянно переворачивать. Такая неаккуратность в подготовке презентации говорит об общей неряшливости ее автора.

Билл Строд, всю жизнь занимавшийся фотожурналистикой, не признавал портфолио, в которых упор сделан на художественную фотографию. Он говорил, что «арт-фотография имеет весьма отдаленное отношение к фотожурналистике. Надо обладать знаниями об искусстве, уметь работать с композицией. Но бессмысленно приходить в газету со снимками, не отвечающими ее задачам».

Онофрио Луи Маззатента, фоторедактор и фотограф журнала «National Geographie»:

Когда фотограф открывает свою сумку, я спрашиваю себя: «Интересно, аккуратен ли он, насколько организован? Может, он сейчас вытащит тонну барахла, горы странных карточек?» Большинство редакторов – весьма занятые люди, у них мало времени на просмотр портфолио. Поэтому мы любим, когда люди приносят разумное количество карточек размером, ну, 20 на 35 см, не больше.

Что касается содержания, мы хотим увидеть, что человек умеет снимать разное: события, моду, пейзажи, портреты – в общем, полный набор. Хочется видеть достаточно резкие, правильно сфокусированные снимки. Если у вас нет таких карточек, лучше вовсе не приходить.

Отпечатки должны быть высшего качества. Желательно предоставить контактные отпечатки, особенно если вы представляете отдельные кадры из фотоистории.

Билл Строд хочет видеть в фотожурналистском портфолио по крайней мере две фотоистории. «Хочу, чтобы это была уже сверстанная, организованная фотоистория», – говорит он.

Буквально две-три фотографии на странице, показывающие, как бы вы хотели их расположить на полосе. Это дает представление о ваших фоторедакторских способностях. Это говорит о том, способен ли человек видеть фотоисторию, мыслить этой категорией.

Мне нужны контактные отпечатки, желательно два набора. Один – с историей, которую вы считаете сильной, второй – с рутинной фотоисторией, снятой недавно. Это может быть съемка со дня рождения вашей тетушки. Посмотрев на эти шестъ-восемъ листов с контактами с двух разных съемок, я увижу, как вы снимаете, как кадрируете, как вы мыслите в разных ситуациях.

Я хочу увидеть одну историю, которую вам было приятно снимать и в которой вы смогли, как вам кажется, действительно хорошо себя проявить, и историю, которую было трудно снимать и с которой вы все-таки справились. В благоприятной ситуации любой компетентный фотограф способен снимать более-менее хорошо. Великие фотографы – это те, кому удается даже в ужасной обстановке делать великие фотографии. Соответственно, я хочу увидеть не только лучшие снимки. Покажите снимок, сделанный на протокольном мероприятии, если это выдающийся снимок.

Наконец, очень важно не только показать картинки, но и проявить себя как инициативного человека, у которого есть идеи и который не сидит сложа руки, пока ему не «спустят» редакционное задание. Именно такие люди нужны билъдредакторам.

Совет Строда показывать не только лучшие работы идет вразрез с моей идеей строжайшего отбора. Однако Строд говорит с позиции бывшего газетного фотографа, в чьи обязанности входила оценка потенциальных штатных фотографов, которым придется работать над очень разнообразными заданиями. Фотографы, устраивающиеся на работу в газету, должны быть готовы показать контактные отпечатки. Возможно, стоит принести их в отдельном конверте и показывать только в случае необходимости. Осознание того, что о вас будут судить по всей съемке, а не по лучшим ее кадрам, плюс осознание того, что так все время и будет, если вас примут на работу, на самом деле дисциплинирует, заставляет вспомнить, что при съемке важен каждый кадр.

Поверьте, внешний вид имеет значение. Один бывший бильдредактор как-то рассказал мне, что развернул неопрятного фотографа, заявив тому, что «не собирается сидеть за одним столом с человеком, который так выглядит и от которого так пахнет». Доводилось и мне жечь спички и проветривать помещение после визитов некоторых дурно пахнущих фотографов. Когда вы приходите показывать свое портфолио, вы показываете, конечно же, не только свои фотографии, но и себя самого. То, как выглядите вы, зачастую не менее важно, чем то, как выглядит ваше портфолио. Я в целом согласен с тем, что не нужно «встречать по одежке». Но о нас все-таки судят по внешнему виду, и этот внешний вид должен быть согласован с самоощущением. Одежда может рассказать о нашем вкусе. Можно прийти в джинсах и свободной рубашке, можно в деловом костюме. По-моему, главное, чтобы ваша одежда не диссонировала с одеждой того, к кому вы пришли, чтобы она не выглядела вызывающе. Ориентируйтесь на понятия «опрятность» и «презентабельность».