словно светился. Может, это стены дома так на него действуют? Ещё раз огляделся по сторонам. Скорей бы Снегурочка появилась, а то жутковато как-то. Так, с медальоном в руке, я завернулся в одеяло и лёг спать.

Глава 17

Естественно, я нисколько не удивился, когда мне снова приснился этот дом с богатой обстановкой. Я опять бродил из комнаты в комнату в поисках моей Снегурочки. Нашёл её в спальне. Она лежала на кровати и, обняв подушку, горько плакала.

— Что случилось? — поинтересовался я, подойдя ближе. Присев на кровать, легко прикоснулся к её плечу.

— Ты меня не любишь, — всхлипывая, проговорила она.

— Ну что за глупости? Я люблю тебя. — прилёг рядом и обнял её.

— Нет, не любишь. Ты бросишь меня.

— Ну что за вздор? С чего ты это взяла? — ответил я, с трудом сдерживая смех.

Я наслышан о необоснованных женских капризах от своего бывшего друга и был твёрдо уверен, что сам не попаду в подобную ситуацию. Вот уж точно «никогда нельзя зарекаться». Это меня и насмешило — собственная наивность. Если капризы жены Коляна раздражали, то меня наоборот — умиляют. Сейчас Снегурочка ведёт себя, как маленькая девочка. И мне очень хочется утешить, убедить, что она не права. Я даже готов пообещать что угодно, лишь бы она не плакала.

Блондинка повернулась ко мне, шмыгнула раскрасневшимся носиком и произнесла:

— Ты продашь дом и уедешь от меня.

Меня больно кольнуло такое заявление.

— Я делаю всё возможное, чтобы этого не произошло.

— Нет, не всё! Ты до сих пор не рассчитался с долгами.

Снова укол, ещё больнее первого.

— Это не так просто.

— Всё просто. Продай мои драгоценности и спасёшь себя от банкротства.

Я испытал двоякое чувство: с одной стороны рад, что вот так просто можно решить свои финансовые проблемы. Но с другой — это ведь её драгоценности, я не имею на них прав. Ещё вчера я думал об этом, как о чём-то разумеющимся: «Девушка добровольно отдаёт бриллианты, чтобы спасти свой дом». Что в этом предосудительного? Но сейчас меня гложет совесть. Ведь это я виноват, что ей придётся лишиться своих украшений, которые она берегла столько лет.

— Ты ведь понимаешь, что я не смогу тебе их вернуть.

— Понимаю и отдаю тебе их добровольно, — ответила Снегурочка, утерев слёзы. — Какой мне в них толк? Всю жизнь их охраняю. А для чего? Всё равно не могу их носить.

Я тут же вспомнил про книгу и про медальон. Кстати, где он? Стал ощупывать карманы своего камзола. Во сне я был именно в нём. Как и Снегурочка тоже была в платье старинного покроя. Видимо, так ей привычнее находиться в обстановке, в которой она была до своего обращения в призрака. Нашёл!

Вытащив из кармана брюк медальон из жёлтого блестящего металла, я протянул девушке.

— Вот, кажется, это ты искала.

Блондинка как завороженная уставилась на это украшение и на какое-то мгновение замерла. Затем медленно взяла его и крепко обняла меня за шею.

— Спасибо, — снова всхлипывая, прошептала она. Тут же оторвавшись от меня, вернув медальон, попросила: — Поможешь мне?

— С удовольствием, — ответил я.

Снегурочка, усевшись в кровати, повернулась ко мне спиной и, убрав свои роскошные длинные волосы, освободила свою белоснежную шейку. Я одел ей цепочку с медальоном. Не удержавшись, погладил её по нежной коже и поцеловал в плечо, которое было открыто благодаря широкому вырезу платья. Слегка повернув ко мне лицо, девушка улыбнулась.

— Теперь расскажи, что это за вещица и почему она так тебе нужна?

— Обязательно расскажу, любимый. Но немного позже. Сейчас ты должен решить свои проблемы. Идём, покажу тайник. — Снегурочка поднялась с кровати и потянула меня за руку за собой. — Почему ты сам до сих пор его нашёл?

— Да мне, знаешь ли, и в голову не приходило заниматься подобными поисками, — усмехнулся я.

— Почему? Твоему другу вот пришло такое в голову, правда я это желание из него выбила, — засмеялась она, продолжая вести меня на чердачную лестницу.

— Я уже в курсе. Хорошо ты Кольку напугала, его теперь, похоже, в психушку упекут.

— И поделом ему! Он заслужил!

— А ты, оказывается, коварная девушка, — снова я усмехнулся, взобравшись за ней на чердак.

Снегурочка серьёзно посмотрела на меня, что мне стало не по себе.

— Я справедливая, — ответила она и, приблизившись ко мне, добавила: — Если бы ты знал, сколько я перевидала людей за долгие годы моего существования в этом доме! И поверь мне, очень мало таких, кто искренне о ком-то заботится. В основном все, если и делают что-то для кого-то, то только с выгодой для себя. Твой друг именно такой, он не заслуживает жалости. Но ты до сих пор его жалеешь. Потому что ты — искренний и порядочный человек, на таких, как ты и держится этот мир. Именно за это я тебя и полюбила.

Немного растерялся, услышав такую хвалебную речь в свой адрес. Приятно, не скрою, и в тот же момент, как-то неловко. Не такой уж я и хороший. Я-то себя лучше знаю.

— А если ты ошибаешься? Просто хочешь видеть меня таким.

— Я никогда не ошибаюсь. Тем более в людях, — улыбнулась она.

Она стояла так близко и смотрела на меня с нежностью. Повинуясь порыву, я потянулся к её губам, но девушка вдруг отпрянула.

— Нет времени, — объяснила Снегурочка и, показав мне рукой на одну из балок, державших крышу, проговорила: — Видишь гнездо ласточки?

Пригляделся в том направлении. Там действительно было гнездо, когда-то давно свитое птицами. Неужели она там их спрятала?

— Да, они там, — ответила девушка.

— Я и забыл, что ты мысли читаешь, — хохотнул я.

— Только когда ты во сне, — тоже засмеявшись, проговорила она. — Я делаю это не специально. Просто когда человек спит, его разум более очищен от повседневной суеты. Нет отвлекающих факторов. Тогда его мысли очень чёткие, и я их хорошо слышу.

«Я люблю тебя», — сказал я про себя.

Она улыбнулась и немного смутилась. Вмиг став серьёзной, произнесла:

— Тебе пора. Не забудь забрать драгоценности. Я пока не могу материализоваться, надо экономить силы. Так что встретимся снова во сне.

После этих