Группа последовала его совету. Вдали от дороги пластиковых бутылок было меньше, но они все были пустые.

– Потом прислушайтесь! Тихо, не галдите! Слышите?

Никто ничего толком не расслышал, но Барсуков загадочно улыбнулся и повел их за собой.

Родник он отыскал еще в свое прошлое шатание по лесу, однако, когда сейчас он вывел к нему выживальщиков, он на их глазах сотворил настоящую магию.

– В городе ваши уши забиты постоянным шумом. Но если вы часто проводите время на природе, ваши уши станут уникальным инструментом, способным услышать журчание ручейка за десятки метров, – Барсуков гордо помахал своими лопухами, – лагерь всегда надо ставить возле воды.

Веня вывел группу на небольшую и признаться довольно милую полянку. Именно здесь он собирался добить их своим «ноу-хау».

– Когда вода поблизости это хорошо, но в этом месте для ночевки есть и свои минусы. Кто приходит на водопой?

– Ежики? Лисы?

– Правильно – ночные хищники! Чтобы отпугнуть зверя или не дать ему почувствовать себя, мы применим метод, которым пользовались еще команчи. Снимайте майки и рубашки.

Парни последовали его команде беспрекословно, а вот девушка явно сомневалась. Кто его знает, что у одичалого жителя леса на уме? Вдруг он сейчас предложит провести дикую оргию? Крики и вопли точно отпугнут и ежиков, и кота Ваську.

– Смелее! Не надо стесняться. Чтобы выжить, нам иногда приходиться нарушать табу и запреты.

Пока красная от смущения девушка стягивала с себя маечку, Барсуков вытащил из своего рюкзака кулек из брезента.

«Вот было чего стесняться», – тайком взглянув на девушку, отметил про себя Веня, – «нулевой же практически размерчик!».

Вене размотал кулек и вытащил из него две головки чеснока. Разломав одну из них и счистив пальцами кожуру, он подал зубок стыдливо прикрывающую ручкой бюстгальтер девушке.

– Надо тщательно натереть подмышки, – поделился с нею мудростью команчей Веня, – и для диких зверей мы станем невидимками.

– Что они делают? – насколько замечательным было настроение у Гордея утром, настолько же отвратительным оно было сейчас. Ему пришлось в его невообразимо дорогом костюме бухнуться в кучу прошлогодней листвы рядом с Георгом, – это какой-то тайный ритуал? Они сейчас магией заниматься будут?

– Чем угодно, только не магией. Среди них нет Одаренных.

– А чего мы тогда тут делаем? Смотрим на придурков в естественных для них среде обитания?

– Зеленые проводили здесь давным-давно один эксперимент. И считают, что результат этого эксперимента мог пробудиться по прошествии времени. Око несколько раз засекало здесь слабые выбросы.

– А на этих мы как на живца ловим?

Георг кивнул.

– Ну тогда ладно. Этих не жалко, – Гордей продолжал злиться из-за костюма. Хотя злиться ему стоило только на себя – Коготь его честно предупреждал.

Между тем темнело и Барсуков продолжил издеваться над подопечными. Из рюкзака «Natto» он достал еще один брезентовый сверток он вытащил оттуда три угрожающего вида ножа. Джон Рэмбо за любой из этих зазубренных монстров с выпиленными в лезвиях «кровостоками» и хищно загнутыми остриями, продал бы душу не раздумывая. Веня раздал оружие парням.

– Нарубите веток. Молодых, метра по два-три, с листьями.

– Но вы же сами сказали, что нельзя использовать инструменты… – опять вылезла заучка.

Однако Барсуков был готов к ее демаршу.

– Я говорил про знакомые инструменты и припасы. А эти ножи… вы можете считать, что вы их нашли. Выживание требует постоянного поиска, вы не представляете, сколько можно найти полезных предметов вокруг вас! – отмазка Вени со скрипом, но прошла, – идите рубить ветви, темнеет, нам надо подготовить укрытие для ночлега.

Троица, размахивая ножами, углубилась в чащу. Ну точнее это они думали, что углубились. На самом деле они начали портить деревья в десятке шагов от полянки. Понаблюдав за ними и убедившись, что они не поотрубают себе пальцы, Веня решил озадачить и остальных.

– Место для ночлега, это замечательно. Вода – это превосходно. Но мы должны позаботиться и о еде, иначе мы начнем терять силы, – вещал своей пахнущей чесноком пасте Веня, – вытаскивайте из ботинок шнурки.

Все выживальщики, даже девушка, были обуты в высокие берцы. Поэтому шнурков получилось много, на пятерку висельников хватило бы. Веня показал, как из шнурков вязать силки для зайцев и оставив подопечных за этим занятием, он приступил к возведению «дворца». Обрубив концы длинной жерди, он начал приматывать ее стволам стоящих рядом деревьев. Идея была неплохая, примотанная жердь послужила бы опорой для срезанных длинных веток и помогла бы сформировать шалаш. Барсукова подвела вся та же дрянная веревка, но выручил все тот же спасительный скотч. Вернулись дровосеки и накидав веток на жердь, покорители дикой природы пошли искать заячьи тропы, чтобы на них установить ловушки. В расшнурованной обуви ходить было неудобно, горемыки постоянно спотыкались и падали, но мужественно терпели все невзгоды и лишения. Когда с установкой ловушек было покончено, Веня объявил отбой. Пустые желудки приключенцев жалобно и протестующе заурчали, но их лидер был непреклонен – с утра они полакомятся свежей зайчатиной, а сейчас спать. Силы надо беречь.

Народу было много, Вене не доводилось строить шалаши для такой большой толпы. Выживальщики уплотнялись, как могли, но все равно один из них выкатывался наружу то с одной, то с другой стороны.

– Все легли на бок! – скомандовал выбравшийся из шалаша Веня. Уплотнив тела, Барсуков залез под навес и сам.

Ночную тишину разорвал звук лопнувшего скотча. Шалаш рухнул.

– Слушай, нам пора вмешаться. Я не знаю, что там с экспериментами зеленых, но туристы сейчас самоубиваться начнут! – на самом деле Гордея не столько тревожила судьба горе-выживальщиков, сколько ему до жути надоело бездействие.

– Пока их жизням ничего не угрожает... о! Смотри! – Георг сунул под нос Гордею блюдце. На нем появились не святящиеся точки, а целое зеленое облако. По прикидкам Гордея мощный размазанный выброс магии случился совсем рядом с лагерем туристов.

Из-под груды веток раздались негодующие вопли. Чаша терпения выживальщиков лопнула.

– Где мы теперь будем спать?

– Айда потрошить схрон, у меня там спальник есть!

– У меня желудок сводит, я жрать хочу!

Только вся эта недовольная орава выбралась из-под веток, как свечение на блюдце пропало. Осталась одна небольшая, еле заметная точка.

– А это что? Похоже светится кто-то в лагере? – спросил Гордей у Георга.

– Ты невнимателен, она светилась с самого начала.

– Так кто-то из этих задохликов маг? – спросил Гордей, на что Коготь лишь пожал плечами.